“艦長已經正式認定他為A，”娜塔爾的語氣沒有任何波動，彷彿在陳述一個再普通不過的事實，“這是既定程式。”
“……”賽伊所有的話都被這句冷冰冰的“既定程式”堵了回去。在軍隊的龐大機器面前，個人的情感和期盼顯得如此渺小和無力。
既然是艦長的命令，是軍方的“既定事項”，那麼他一個臨時的二等兵，又能反駁什麼？
根本無法反駁。
可是……可是這種事……！
娜塔爾似乎察覺到了他無聲的抗爭，或許只是出於一種例行公事的提點，她稍微壓低了聲音，語氣依舊平淡，卻帶著一種戰場老兵特有的殘酷現實感：“如果一直沉溺於看著友軍的遺體或遺物傷心，那麼下一個倒下的，很可能就是你自己……戰場，就是這麼回事。”
她微微低下頭，軍帽的帽簷投下一片陰影，遮住了她的表情，讓人看不清她此刻眼中是否有任何情緒的流露。
說完這句話，她沒有再停留，乾脆利落地轉過身，靴跟敲擊著金屬地板，發出清脆而規律的聲響，漸行漸遠。
賽伊呆呆地站在原地，目光落在手中那個灰撲撲的箱子上。
它看起來那麼普通，那麼不起眼，卻承載著一個生命的終結，一個同伴存在的痕跡。
“……這種……”芙蕾的聲音如同破碎的玻璃，帶著尖銳的顫音，“這種小箱子……裝著夏亞的……遺物……然後要我們……把它們收起來……要我們忘記他……就是……這麼回事嗎……？”
她的身體開始不受控制地顫抖，淚水終於決堤，順著蒼白的臉頰滑落。
“唔……”賽伊發出一聲痛苦的嗚咽，他緊緊抱住了那個冰冷的箱子，彷彿這樣就能抓住一點什麼，但手中只有空洞的堅硬觸感。
夏亞已經回不來了——這個念頭如同跗骨之蛆，啃噬著芙蕾的理智，但無論是賽伊還是芙蕾，都發自內心地無法接受。
這一切感覺就像一場漫長而荒誕的噩夢。
明明不久前，他們還只是生活在和平殖民衛星上的普通學生，過著按部就班的、無憂無慮的生活。
怎麼一轉眼，就身處冰冷的戰艦，穿梭於槍林彈雨之中，然後突然有一天，就被告知，一個最重要的夥伴，一個他們朝夕相處的朋友，戰死了？
甚至連確認死亡的程式都省略了，直接進入了整理遺物的階段。
賽伊甚至恍惚地覺得，只要現在狠狠掐自己一下，或者沉沉睡去，再醒來時，就會發現這一切都只是一場可怕的夢境，夏亞會像往常一樣，從某個轉角處探出頭來，笑著跟他們打招呼。
兩人如同被抽走了靈魂的木偶，拖著虛脫、沉重的腳步，在冰冷的走廊上漫無目的地走著。
不知不覺間，他們來到了各自房間所在的區域。
就在這時，迎面走來了托爾和米麗雅莉亞。他們倆看起來同樣憂心忡忡，臉上寫滿了焦慮。
看到他們，原本並肩而行的賽伊和芙蕾幾乎是同時加快了腳步，迎了上去。賽伊下意識地，飛快地將手中的那個箱子藏到了自己身後，動作笨拙而慌亂。
“夏亞有聯絡了嗎？”托爾率先開口問道，他的聲音裡還帶著一絲不易察覺的、頑固的期盼。
看來他並沒有看見賽伊藏起來的箱子。
賽伊心中掠過一絲慶幸，隨即又是一陣毛骨悚然——他無法想象，如果托爾或者米麗雅莉亞問起這個箱子是什麼，他該如何回答。
