然而，還沒等她開口，薩瑟蘭德已經不給她任何插嘴的機會，繼續冷冷地說了下去，彷彿他才是掌握著最終解釋權的、唯一的裁判。
“……然後，” 薩瑟蘭德的聲音頓了一下，似乎在醞釀接下來的話語，隨後，他用一種帶著明顯惋惜，卻又摻雜著某種難以言喻的複雜情緒的語調說道，“夏亞·拉·弗拉達，A（戰鬥中失蹤）。其駕駛的烈火高達也同時消失……這個損失，實在令人痛心。”
夏亞·拉·弗拉達——當這個名字被薩瑟蘭德大佐以如此正式而沉重的語氣說出時，瑪硫、娜塔爾，尤其是穆，全都猛地瞪大了眼睛，呼吸彷彿都停滯了一瞬。
薩瑟蘭德似乎很滿意他們的反應，他繼續說道，語氣中帶著一種評價棋子般的冷靜：“根據報告，夏亞·拉·弗拉達，作為一名‘自然人’，卻能成功駕駛那架本不在初期運用計劃內、與強襲高達同期開發的烈火高達，並且在戰鬥中展現出了不俗的潛力……他原本是我們的希望。一個證明‘自然人’同樣能夠駕馭尖端的、極其寶貴的‘範例’。”
“而且，” 旁邊另一位將校適時地補充道，語氣中帶著一種算計的意味，“他還是大名鼎鼎的‘恩底彌翁之鷹’穆·拉·弗拉格少校的親弟弟。這個身份，對於提升前線士兵計程車氣，對於我們在宣傳上強調‘自然人’的優秀血統和戰鬥意志，本該是個絕佳的素材，一個很好的宣傳點……”
“——————！”
宣傳點？素材？
瑪硫的視線餘光敏銳地捕捉到，身旁的穆·拉·弗拉格眼中，瞬間燃起了如同地獄業火般的熊熊怒焰！
他的身體因為極度的憤怒而微微顫抖，緊握的雙拳發出“咯吱”的骨節摩擦聲。
他猛地抬起手，身體微微前傾，下一秒似乎就要不顧一切地衝上前去，將那些用冰冷言語褻瀆他失蹤（甚至可能已經犧牲）的弟弟的高官們撕成碎片！
就在這千鈞一髮之際——！
瑪硫反應極快，幾乎是條件反射般地伸出手，死死地抓住了穆那身筆挺軍服的袖口！
她的指尖用力到發白，傳遞著不容置疑的阻止力量。
穆猛地轉過頭，那雙因憤怒而充血的眼眸中充滿了暴戾和不解。
瑪硫沒有說話，只是用一種近乎懇求、卻又無比堅定的眼神直視著他，然後極其緩慢地、不容置疑地，搖了搖頭。
看著穆眼中那幾乎要將理智焚燒殆盡的怒火，瑪硫的心也如同被針扎般疼痛。
她完全理解穆的憤怒。
唯一的親人，那個可能已經永遠回不來的弟弟，竟然在這些高高在上的官僚口中，被當成了可以利用、可以衡量的政治宣傳工具，如同冰冷的數字和籌碼。
這種侮辱，換做任何人都會無法忍受。
但是，她不能讓他衝動！
在這裡，在這個代表著聯合軍最高權力核心的地方，如果任由憤怒驅使而做出任何過激的行為，等待穆的，絕不會是什麼正義的伸張，只會是軍事法庭的嚴懲，甚至是……毀滅。
“……” 穆的胸膛劇烈起伏著，粗重的喘息聲在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
他死死地盯著瑪硫的眼睛，又掃了一眼那些依舊在用評估商品般的眼神談論著夏亞的高官們，最終，他痛苦地閉上了眼睛。
那從他全身散發出的、幾乎要將空氣點燃的怒氣，如同被無形的力量壓制住一般，極其緩慢地、一點一點地平息了下去，只留下一種更加深沉的、令人心碎的絕望和疲憊。
瑪硫感覺到抓住的衣袖不再緊繃，她小心翼翼地鬆開了手。
穆沒有再動，只是重新挺直了背脊，但那張英俊的臉上，卻彷彿被蒙上了一層厚厚的冰霜。
幸運的是，眼前的這些軍官們，似乎完全沉浸在自己的議程和判斷中，並沒有察覺到剛才那短暫卻驚心動魄的暗流湧動，或許，他們根本就不在意一個“下級軍官”的情緒波動。
瑪硫在內心深處長長地、無聲地鬆了一口氣。她重新將注意力集中到這場令人窒息的問答上。
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