高聳的格納庫穹頂之下，空氣中瀰漫著機油、冷卻液和金屬的獨特焦灼氣味。
時間似乎在這裡被拉長、稀釋，回溯到不久之前，就在夏亞和拉克絲從遠處靜靜守望著姬良與她的同伴們的身影的那一刻。
巨大的探照燈從上方投下數道冰白色的光柱，將停放在中央的機動戰士——那架實驗型核能扎古——的輪廓勾勒得清晰分明。機體的裝甲上佈滿了擦傷和能量武器灼燒後留下的黑色印記，幾處破損的裝甲板無力地翻卷著，露出內部錯綜複雜的管線和傳動結構。
奧布的地勤人員穿著橘黃色的工作服，如同勤勞的工蟻，在巨大的機體腳邊忙碌地穿梭。
牽引車的引擎發出低沉的轟鳴，粗大的鋼纜已經掛載在機體的腰部裝甲掛點上。在一名地勤班長的指揮手勢下，牽引車緩緩啟動，將這臺沉默的鋼鐵巨人拖向指定的整備區。
周圍，升降平臺發出輕微的液壓驅動聲，載著技術人員上上下下，對機體進行初步的損傷評估。
焊接的火花不時在遠處一閃而過，伴隨著刺耳的金屬切割聲，那是其他在戰鬥中受損的奧布“異端”正在被緊急搶修。
這一切喧囂而有序的景象，似乎都與站在一旁的卡納德·帕爾斯無關。
他剛剛結束了與地勤主管的交接，確認了他的機體會被妥善保管，至少在奧布決定如何處置他之前。
他靠在一排工具櫃上，雙臂交叉在胸前，他的視線越過忙碌的人群，落在不遠處正與一名技術官交談的姬良身上。
姬良穿著一身略顯寬大的奧布軍駕駛服，棕色的長髮被簡單地束在腦後。
她正專注地聽著技術官的報告，不時地點頭，用她那雙清澈的紫色眼眸看著手中的資料板。
卡納德注意到，即使是在討論著機體損傷這種冰冷的話題時，她的側臉線條依然顯得柔和。
多虧了她的介入和擔保，自己才能沒有被當作敵軍戰俘立刻拘押起來，而是獲得了這樣一個相對自由的“客人”身份。
這份說不清是恩情還是麻煩的人情，讓卡納德心中五味雜陳。
他正打算走過去，履行之前的承諾，與她進行一次正式的談話，也談談……他們之間那層尚未被揭開的、他極力想要掩蓋的聯絡。
然而，就在他邁出腳步的前一秒，一聲清脆而急促的呼喊劃破了格納庫的嘈雜背景音。
「卡納德！」
這聲音中帶著一絲不容置疑的命令口吻，以及某種急切的情緒。
卡納德的動作停頓了一下，他循聲望去，只見一道金色的身影正從格納庫入口的方向，穿過停放著的各種工程車輛和裝置箱，徑直向他跑來。
是卡嘉莉·尤拉·阿斯哈。
她身上穿著夾克，她的呼吸明顯有些急促，白皙的額頭上滲出了細密的汗珠，顯然是一路從某個地方匆忙趕來。
格納庫內的地勤人員看到她，都紛紛停下手中的工作，立正行禮，但卡嘉莉只是匆匆揮了揮手，示意他們繼續工作，她的目標只有一個，就是站在工具櫃旁的那個青年。
她拼盡全力地奔跑，軍靴踏在塗著黃色警示線的混凝土地面上，發出“嗒、嗒、嗒”的清脆迴響。
最後，她一個急停，在距離卡納德不到兩步遠的地方站定。
巨大的慣性讓她身體晃了一下，她立刻雙手撐住膝蓋，深深地彎下腰，大口大口地喘著氣。
她的胸口劇烈地起伏著，試圖將足夠多的氧氣吸入肺部，以平復因劇烈運動而狂跳的心臟。空氣似乎都變得灼熱起來，每一次呼吸都帶著金屬和機油混合的味道。
「你……」
。影金的吸呼整調力費正個這前眼著視俯，頭下低微微德納卡
。訝驚的飾掩法無一過閃中眸眼的邃深雙一，下一了挑地識意下眉的他
。代取所漠冷的貫一他被速迅就，鐘秒一到不了續持僅僅訝驚抹這，過不。音哨微細的雜夾中吸呼促急到聽能至甚他。白泛微微而力用為因節指，手的上蓋膝在撐到看他
。些一了更得抱臂雙的前在叉，了直他
