他只感覺到疲憊，一種並非源自肉體，而是從靈魂深處泛起的沉重鉛塊般的無力感壓迫著神經。
獨角獸高達身後跟隨著倖存的部隊，如同倦鳥歸巢般向著大天使號、主天使號以及草薙號組成的臨時艦陣靠攏。
所有人的目的只有一個，那就是在這短暫的喘息時刻回到孟德爾港口進行緊急補給與維護。
就在這個神經尚未完全放鬆的當口，駕駛艙內的通訊器突然傳出了一陣刺耳的靜電噪聲，隨後那渾厚而略顯焦急的男聲穿透了毫無生氣的電子音色，撞進了夏亞的耳膜。
“喂，弗拉達和尼高爾他們有聯絡訊息嗎？”
這是安德魯·巴託菲爾德的聲音。在嘈雜的戰術頻道里，這句本該是例行確認的詢問卻像是一把冰冷的匕首，瞬間挑斷了夏亞腦中那根緊繃的弦。
夏亞並沒有立刻回答。
他的視線幾乎依然凝固在螢幕前方的信標列陣上，但手指已經下意識地敲擊在控制面板上打開了己方IFF識別訊號圖譜。
歸還的編隊裡，確實少了三架應當存在的機影。
那臺總是護衛在艦隊側翼、由他那位值得信賴的兄長穆·拉·弗拉格駕駛的空裝強襲高達不在那裡。
那臺由前扎夫特紅衣精英、如今已是可靠戰友的尼高爾所駕駛的強襲高達也不在那裡。
甚至連交託給“黃昏魔彈”米歇爾的那臺高機動型烈火高達，也沒了蹤影。
“————”
這種空白帶來的衝擊甚至超過了敵機的直擊。
在那這一瞬間，夏亞感到一股寒意順著脊椎骨猛地竄了上來，就像是被人直接向後頸衣領裡灌入了一桶混雜著冰渣的冷水，那股寒氣甚至讓他的身體控制不住地在抗負荷座椅上顫抖了一下。
為什麼？
這個問題如同瘋長的野草般在他腦海中炸開。
為什麼他直到老虎發問之前都沒有注意到這一事實？他是統率這裡的王牌，是能夠操縱戰局走向的穿越者，是擁有NewType感知能力的基石。為什麼少了三臺核心戰力這種足以動搖戰線的大事，他竟然毫無知覺？
是因為芙蕾的出現嗎？
答案是如此令人絕望地清晰。就在那個瞬間，就在確認了那一機“解放女神”中的駕駛員是失去了記憶的芙蕾·阿爾斯塔時，他所有的理智、所有的戰術考量都被那股巨大的荒謬感和心痛擊潰了。
他的全部注意力都被吸引在那紅髮的幻影與必須要進行的悲哀戰鬥上，以至於他對周遭的一切感知都彷彿加上了一層厚厚的濾鏡，無論多麼重要的資訊都被這層由於個人情感構築的屏障阻隔在了意識之外。
但他本不該如此。
從這座廢棄殖民地內部深處傳來的惡意與憎惡，正如同潮水般一波波拍打著他的精神感應神經。
那種令人作嘔卻又無比熟悉的感覺，那種彷彿窺視著深淵底部的陰冷氣息，這一切都在昭示著某個人的存在。
那個帶著面具的男人，那個知曉這裡一切秘密的復仇鬼，那個本應早就被他警惕卻沒有加以十二分關注的陰影。
特別感謝喜歡菩薩魚的幽冥潭大佬和圖茶百濂大佬的打賞
