他想衝動地大叫。想對地球軍怒吼，想對那個按下核彈發射按鈕的人咆哮，想對著這片充滿殘骸的宙域撕心裂肺地大喊——為什麼要這樣做，為什麼又要奪走那麼多人的生命，為什麼仇恨永遠只能用更多的仇恨來回應。
但是，他不能那樣做。
他想大喊。他想怒吼。但是，他現在有其他該做的事。他是扎夫特紅衣精英，是特務隊成員，是這個戰場上軍銜最高的指揮官之一。
周圍計程車兵們在恐懼中顫抖，在絕望中僵直，他們需要有人站出來告訴他們下一步該做什麼。
最重要的是——現在的阿斯蘭絕對不允許自己那麼軟弱。母親已經死了。波亞茲的守軍也死了。但如果他現在被情緒吞沒，還會有更多人死在這裡。
「這裡是特務隊的阿斯蘭·薩拉！從現在開始，由我來指揮守備隊！」
阿斯蘭的聲音透過通訊線路傳遍了整個宙域。那聲音比他自己預想的更加堅定，更加冷靜。
他一邊用盾牌擋下解放女神高達的猛攻，一邊躲開從側面襲來的光束步槍射擊，同時發出指示。
「全艦，全機，脫離這個宙域！返回PLANT！」
解放女神高達的攻勢如同暴風驟雨。光束軍刀的斬擊、磁軌炮的射擊、無數機體的光束槍火力網，一波接一波地朝阿斯蘭傾瀉而來。阿斯蘭在彈幕的縫隙中穿行，時而用盾牌格擋，時而以毫釐之差閃避，時而用光束步槍還擊以爭取拉開距離的時間。他的動作精準而冷靜，但他的心卻在滴血。
要塞被消滅了。那個被無數士兵稱為“不落要塞”的波亞茲，那個守衛星球本部的最前線基地，現在連同周圍的眾多同伴一起被捲入那道光中蒸發了。
阿斯蘭親眼看到納斯卡級高速戰艦在那道白光中如同紙片般被撕裂，看到吉恩在衝擊波中消失，看到那些前一秒還在通訊頻道里呼喊的同伴們的聲音戛然而止。
倖存的只有少數幸運逃出爆炸範圍的人——像阿斯蘭這樣因為正在與敵機纏鬥而恰好處於爆炸範圍邊緣的人。
他們應該很害怕那道光。
阿斯蘭知道這種感覺。他太清楚了。
那道白光在眼前炸裂的瞬間，那種彷彿整個宇宙都在崩塌的恐懼，那種全身血液都凝固成冰的冰冷，那種從心底深處湧上來的、無法抑制的顫抖。那是烙印在靈魂深處的創傷，永遠不會癒合。
同伴在眼前輕易死去的景象應該讓他們大受打擊。那些剛才還在並肩作戰的戰友，那些一起訓練過、一起吃過飯、一起笑過的面孔，現在連形跡都沒有留下。
他們變成了宇宙中的塵埃，變成了一串冰冷的陣亡數字，變成了永遠無法填補的空洞。
應該很憎恨再次發射核彈的地球軍。這是當然的。阿斯蘭也恨。
他恨那些把核彈瞄準PLANT的人，恨那些歡呼著按下發射按鈕的兇手，恨那些把調整者稱為“怪物”並企圖將他們從這個世界上抹去的存在。那股恨意在他心中燃燒，滾燙得幾乎要從喉嚨裡噴湧而出。
但是——
但是，他們應該發洩這些情緒的地方，並不是這裡。
如果現在被仇恨驅使而失去理智，如果現在為了復仇而衝回敵陣，那隻會正中地球軍的下懷。
他們會白白送死，而PLANT本土會在沒有任何防禦的情況下暴露在下一波核攻擊面前。
「無論如何都要活著回去！我們絕對要活下去！」
阿斯蘭的聲音在通訊頻道中迴盪。那不是命令，而是請求，是懇求，是他作為指揮官能給予這些士兵的最後的東西——活下去的理由。
為了保衛國家而不斷戰鬥的同胞們。那些在波亞茲堅守到最後一刻計程車兵們，他們在看到那道光的時候，心中一定充滿了遺憾吧。
沒能保護住要塞，沒能擊退敵人，沒能活著回去見到家人——阿斯蘭彷彿能聽到他們臨終前的嘆息。為了繼承他們的意志，自己等人不能在這裡被擊落。必須活著回去。必須在PLANT本土重新組織防線。必須擋住那些核彈，絕不能讓核彈再落到宇宙中的任何一個調整者頭上。
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