鳳皇那雙暗含金芒的鳳眸在龍皇與楊雲天之間流轉，最終定格在龍皇那張慣常帶著幾分漫不經心的臉上。
這關乎未來之事，聽著確實匪夷所思，以常理度之近乎荒誕，她自身也難以立刻斷言其真偽。
然而，細細思量龍皇那素來跳脫不羈、行事往往出人意表的性子，若說未來的發生在他身上這些慘事，倒也不算違和，反而隱隱契合其風格。
她心下暗忖，眼前這名叫洛一的人族青年，若所言非虛，那他奔波於此，除了與自己有關的事情外，所為的竟是未來龍皇的一樁私事，這其中的因果牽連，著實令人玩味。
且這代人索要關乎性命根本之物，怎麼看都是一件吃力不討好的苦差事，風險極大，卻未必能得見其利。
思及此，鳳皇清越的聲音打破了短暫的沉寂，她望向龍皇，語氣中帶著一絲不容置疑的決斷：“此物既關聯未來，恐非小事，其中因果，說不得未來仍會應在你自身之上。既然如此，你便應了他吧。”
龍皇被兩人目光灼灼地盯著，尤其是鳳皇那帶著勸誡意味的眼神，讓他頗感壓力。
他雙手一攤，臉上露出幾分真實的無奈與哭笑不得的神情：“我的鳳皇陛下，您說得倒是輕巧！這身外化身豈是等閒？它與我本源相連，關乎性命根本，說是我的第二條命也不為過！將這等東西交予旁人，無異於將自家命門拱手相讓！此乃其一。”
他頓了頓，語氣轉為更深的無奈，“其二，也是更要緊的，並非本皇吝嗇不肯給，實在是……巧婦難為無米之炊！你們現在問我要，我倒是想給，可這具化身，如今壓根就不在我手裡，甚至可以說，它尚未煉成！你們讓我如何憑空變出來？”
“什麼？你沒有？！”
楊雲天聞言，瞳孔驟然收縮，幾乎是脫口而出，臉上寫滿了難以置信。
他千辛萬苦，甚至不惜與龍皇動手，才換來這個提出要求的機會，卻得到這樣一個答案？他差點就要質問對方，既然沒有，那你未來為何要我來向你討要這化身？
龍皇瞧著楊雲天那副驚愕中帶著一絲被戲弄般的神情，不由得撇了撇嘴，那眼神彷彿在看待一個對龍族秘辛一竅不通卻又胡亂猜測的後生晚輩。
“你呀，”他帶著幾分調侃，又有些恨鐵不成鋼的意味說道，“只知其然，不知其所以然。你可知，煉製一具能完美承載我龍族本源神魂、且能與本體遙相呼應的身外化身，所需的核心材料，究竟是何等神物？”
楊雲天被問得一怔，腦海中迅速翻騰起過往的記憶與閱讀過的典籍。
他首先想到的便是曾助方陸煉製傀儡身軀時所用的天龍池中的天龍養魂蓮蓮藕，那已是世間難尋的奇珍。他試探著答道：“莫非……是天龍養魂蓮的蓮藕？”
見龍皇未置可否，他心念電轉，又將在《靈族百草圖鑑》中看到的、關於煉製頂級分身或替身傀儡的傳說材料一一憶起，補充道：
“還是……那生長於陰陽兩界縫隙、汲取冥土與陽世雙重靈機的九曲還魂靈木？或是……以純正龍血澆灌、歷經千年方能凝聚其精華的血龍木心？亦或是……唯有在乙木之氣精純到極致、近乎化為本源的秘境福地中，方有可能孕育出的太乙青精藤？再不然……是那蘊含先天五行道韻、堪稱天地靈根之一的五行寶樹之根？”
龍皇聽著楊雲天報出的這一連串名頭一個比一個嚇人的天地靈物，除了最初提到的天龍養魂蓮他確知是龍族聖地之物外，後面幾種，連他這位龍皇都大多隻是耳聞，甚至聞所未聞，其珍稀程度，恐怕已非此界所能孕育。
他擺了擺手，打斷了楊雲天的猜測：“停停停！你這些都是從哪裡聽來的？盡是些虛無縹緲的傳說之物！即便這些神物當真存在，對你人族修士煉製化身或傀儡或許有效，但於我龍族而言，血脈不同，本源有異，所需材料自然也截然不同！這些東西，即便堆在你面前，也煉不出我龍族能用的身外化身！”
他見楊雲天依舊一臉困惑，便換了個方式，提點道：“我龍族血脈特殊，與其他族群晉升之路迥異。你可曾聽說過‘五階登天門’的說法？”
楊雲天聞言，面上露出茫然之色，像個懵懂學子般搖了搖頭，顯然對此毫無頭聞。
一旁的鳳皇見狀，適時開口，聲音清泠如泉，代為解釋道：“所謂‘五階登天門’，乃是泛指身負龍之血脈的妖獸，依據自身血脈濃度與後天修行積累，逐步蛻變昇華，最終跨越生命層次的一道天塹之路。
便以最為常見的靈蛇為例，其完整的蛻變之路便是：靈蛇化虺（huǐ），虺歷經修煉積累，可化而為蛟；蛟龍再進一步，經歷雷劫洗禮，可化作螭龍；而螭龍若能突破最終瓶頸，便可有望蛻變為真正的真龍。這其中每一步，都伴隨著血脈的純化與力量的質變。”
她說著，目光略帶深意地看向楊雲天，“然而，像你這般，以純粹的人族之身，竟能跨越種族界限，直接觸及龍族本源，甚至凝聚出連龍皇都為之訝異的龍族法相……這般情形，確是亙古未見，聞所未聞。”
“對咯，鳳皇大人所言分毫不差。”
龍皇撫掌介面，眼中流露出對這套傳承體系的認可，“但凡經歷過‘五階登天門’洗禮的龍裔妖獸，在每一次生命躍遷之際，都會將承載舊日血脈與修為的軀殼完整蛻下。這些歷經蛻變而遺存的寶骸，統稱為‘龍蛻玄骸’。若細分其類，則對應著五個階段——那便是靈蛇蛻、虺蛻、蛟蛻、螭龍蛻與那真龍蛻。”
他說著將雙手一攤，露出幾分無可奈何的苦笑：“本皇生來便是真龍之軀，血脈純粹，故而前四等‘龍蛻玄骸’，本皇是斷然不會有的。
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