他的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴：
“但若你我二族結盟，我族自然不會對盟友下手，反倒是會守望相助，共同成長。”
他直視著汐華的眼睛：“而給你這個期限，便是五百年。”
“五百年之內，我人族不會對你們出手。而你們同樣可以靠著這五百年，休養生息，壯大種族，讓別人不敢輕易對你們出手。壯大自身，這才是正途。”
“而五百年之後，是繼續合作結盟，還是從此相忘於江湖，那便交給後人來定。”
他頓了頓，聲音沉了下來，帶著一絲冷酷的清醒：
“而若是五百年之後，有了祖地的你們，依舊還是如今這般落魄的模樣——那即便人族不來，其他族群也會吃掉你們。”
“弱肉強食，本就天經地義。”
他看著汐華：“我說的，可對？”
“唉，跟老身來吧。”老婦人嘆了口氣，率先走出屋門。
她的背影有些佝僂，步伐卻依舊穩健，每一步都踏得實實在在，帶著一種歷經滄桑後的從容。眾人對視一眼，隨即跟上她的腳步。
汐華走得不快，一邊走一邊向眾人解釋，聲音裡帶著一種久居上位者特有的態度，還有一種許久不曾與人交談的生疏感：
“祖地位置乃是我族絕密。且就算知曉，沒有特殊的進入法門，也尋不到。”
輓歌悄悄湊到楊雲天身邊，壓低聲音道：“那個方向，是祠堂的位置。”
楊雲天微微頷首，目光卻一直在掃視四周。
隨著他們越走越深，周圍的景象也在悄然變化。
那些半黃半綠的靈植田地，越靠近祠堂的方向，枯黃色明顯越少。放眼望去，祠堂周邊的幾片田地裡，甚至有不少藥齡不短的靈植，長勢頗為良好，與外圈那些半死不活的模樣形成了鮮明對比。
楊雲天收回目光，開口問道：
“此間的靈植草藥，究竟是何緣故，怎麼出現這般狀況？輓歌之前說是受到詛咒，而詛咒一說也是您說的。可楊某不覺得這是尋常的詛咒。”
汐華沒有回頭，聲音從前方悠悠傳來：“是老身說的。”
她頓了頓，語氣裡帶著一絲複雜，像是回憶，又像是嘆息：
“只不過，老身說的詛咒，並非是那些尋常人認為的詛咒。而是離開祖地這件事本身，便是詛咒。”
楊雲天眉頭微皺，等待她繼續說下去。
“正因為離開了祖地，我等族人收集不到足夠的‘灰氣’。故而這些靈植得不到蘊養，便變成了現在這副模樣。”
“灰氣？”
牽絲忍不住開口問道，聲音裡帶著好奇：“那是什麼？”
“老身也說不清楚那究竟是什麼。”
汐華搖了搖頭，腳步未停：“等到了時候，你們到了那裡便能見到了。”
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