至於火星環境改造之類，我交給了新伊甸聯邦的僕從軍，多少年來一直在克普魯掙扎求生的人類在這方面比希靈人都專業。
那麼最後的工作，就是……淨化。
“eop-03鎖定系統已經解除，武器核心區反應開始，隨時可以釋放。”
帝國上將號以及整個聯合艦隊的每一艘飛船中都突兀地響起了這樣毫無感情的機械廣播，與此同時，各個難民區的隔離門也逐一落下。
巨大的全息投影出現在艦內各大空曠區域上空，投影所呈現出的是傷痕累累的地球，以及正一批批離開地表，回到艦隊方陣中的收容船——這些畫面呈現出了統一的視角，它們都是從帝國上將號直接傳過來的影像……
一個耀眼的白色光球從這些投影畫面下方突然出現，然後緩緩向地球移動，緊接著變軌進入了繞地狀態。
“eop-03已經釋放，進入在軌狀態，隨時可以發動攻擊。”
“喂這究竟是怎麼回事？陳，你究竟要幹什麼？”
匆匆忙忙從自己的居住艙跑來的，是上氣不接下氣的小室孝一行人，我注意到，毒島冴子跟在他們最後面，此刻向我露出了一個抱歉的表情。
這丫頭……怎麼到這時候還給我留下個爛攤子，你就不能提前說出來給他們個緩衝嗎？
由於一點特殊的身份，小室孝在艦橋附近活動一直是被我默許的，看來這次帝國兵們也沒阻攔他們，倒是給我帶來了不大不小的麻煩。
“簡單，淨化這顆星球。”
我指了指全息投影上那巨大的蔚藍色星球，一個刺眼的白色小光球正在它上空緩緩進行著環繞運動——這個緩緩是相對而言，一小時一圈的環繞運動要不是eop-03自帶大功率推進器和座標引擎它這時候早就突破第二宇宙速度嗖一聲沒影了。
“淨……化？”小室孝眨眨眼，重複了一遍這個在很多文藝作品中與“滅絕人性”畫上等號的漂亮詞彙，“你要摧毀地球？”
“難不成你要留著它繼續禍禍人類？”我知道這時候不能跟對方走親善路線，但心頭這種站在反面立場的微微不爽感究竟是怎麼回事？“死體，根據我們的探測，根本不是什麼病毒引起的，而很有可能跟某種能量有關，這種被稱為‘深淵’的能量從幾千億年前就在禍禍無數世界，我們則自打衝出母星就跟它們死磕到了現在，深淵的危險性不是你們能想象的，甚至現在地球上頻發的災難我都懷疑跟它有關，現在人類難民雖然離開了地球，但這種能量仍然存在，並且在不斷壯大，今天它能隔著鋼筋水泥的掩體將人變成死體，明天它就有可能跨越太空把新避難所中的人類消滅乾淨，所以地球必須進行淨化——這是消滅這種能量的唯一途徑。”
我說的話義正詞嚴，但心裡還稍微有點心虛。
雖然猜測是這樣，而且地球目前的狀況也確實很像遭受深淵汙染的樣子，可是不論是帝國上將號的深淵專用探測裝置，還是我自己的精神力，都始終未能從那顆星球上檢查到任何深淵反應，有的，僅僅是地核深處曇花一現的那次能量釋放，和幾處地殼裂縫中散發的不可識別能量。
普羅託斯的鳳凰戰機在南美洲上空的風暴雲層裡穿梭了兩天兩夜，收集到一大堆莫名其妙的饋波訊號，兩名訓練有素的幽靈特工在一個火山口守了二十四小時，最後頂著一腦袋煤灰回來了，帶著20g的亂碼，甚至連我們派出去的希靈特工都一無所獲：他們幾乎穿透了地幔，但在那裡仍然無法探測到地核深處有什麼東西。
唯一有價值的情報是，在地幔深處存在一層異常強大的非實體屏障，它嚴密地保護著地核，讓我們最優秀的帝國特工都只能無功而返。
假如時間充裕的話，或許我們能慢慢分析那層屏障是什麼玩意，但現在，越來越強烈的不安和林雪對我的提醒同時逼近，讓我無法再等待下去了。
不管地球裡面寄生了什麼東西，主動出擊才是現在最優的方案，而且一顆專門用來對付地殼的eop-03能否對地核的那玩意造成傷害還是個未知數呢，或許，只能讓“它”提前現身而已吧。
小室孝等人當然不知道這內中複雜的情況，但他們已經從我的表情中發現，地球的毀滅貌似已經不可避免了。
失落，憤怒，無奈，種種表情匯聚在一起，現在的小室孝左臉寫著蛋，右臉寫著疼——抱歉，這種時候不該開玩笑的。
“已經這個時候了，人類應該學會放棄，”我拍了拍小室孝的肩膀，“好好看著這一幕吧，人類從未如此凝視過自己生長的故鄉，至少，在它毀滅的前夕，目送它一程。”
這一刻，我覺得自己已經溼人附體，儘管為了這一秒鐘的附體，我昨天花了三十分鐘來想臺詞……
就在這時候，刺耳的警報突然響徹了艦橋。
“最高階警告最高階警告目標星球發生劇烈崩塌，偵測到深淵之門形成，重複，目標星球發生劇烈崩塌，偵測到深淵之門形成，威脅等級計算中……致命威脅，致命威脅疑似高聚合態深淵之門”
瞬間，整個聯合艦隊都在廣播著這樣的警報，剛剛平靜了一天的難民們在驚慌失措中再次騷亂起來，響徹外星艦船的警報聲讓他們不禁懷疑，是否連這些強大的太空堡壘也即將淪陷，正領著自己的追隨者安慰難民情緒的羅拉甚至不得不用上了群體安撫性的大魔術來防止失控場面發生。
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