1902年1月30日。
倫敦，蘭斯當侯爵府（Lansdowne House）
“由此宣佈，大不列顛及愛爾蘭聯合王國與大日本帝國正式締結同盟。”
啪！啪！啪！啪！——！
隨著英國外務大臣蘭斯當侯爵亨利·佩蒂-菲茨莫里斯（Henry Charles Keith Petty-Fitzurice， 5th rquess of Lansdowne）的宣佈，熱烈的掌聲在侯爵府內迴響。
英日同盟。
對抗俄羅斯帝國的英國與日本結成了同盟。
然而，雙方代表團的反應卻大相徑庭。
英國代表團大多神情淡然。畢竟，對英國而言，日本不過是阻止俄國擴張的棋子，僅此而已。
但日本方面的反應卻熱烈得令人汗流浹背。日本代表林董——駐英日本公使甚至流下了眼淚。
可以想見，當這一訊息傳回日本本土後，反應也將是同樣的熱烈。這足以表明日本對英日同盟是多麼的渴求與迫切。
“辛苦了，林公使。”
“蘭斯當侯爵閣下。”
“願大英帝國與大日本帝國的未來蒙受神的祝福。”
“是的，我也祈願兩國友誼地久天長。”
蘭斯當侯爵與林公使握手致意，互相說著客套話。
當然，客套話終究只是客套話。
“不過，友誼地久天長？”蘭斯當侯爵聽著林公使的話，心中不禁冷笑。
世上沒有永恆的同盟。
蘭斯當侯爵以及大英帝國對此比任何人都清楚。
這份同盟不過是基於英國和日本在遠東及太平洋地區阻止俄國擴張的共同利益才得以達成。一旦目標達成，這尚未乾透墨水的英日同盟，便會如仲夏夜之夢般轉瞬即逝。
這就是國際外交的本質。
然而，即使是表面帶著虛偽微笑的蘭斯當侯爵，也並非對這份同盟毫無憂慮。
他想起了曾與本傑明·迪斯雷利一同引領大英帝國輝煌的索爾茲伯裡侯爵的話：
“日本人絕不會滿足於僅僅阻止俄國擴張。”
索爾茲伯裡侯爵極大地預見了日本與俄國之間可能爆發戰爭的可能性。
聯合王國的國王愛德華七世對此亦持相同看法。
“而且戰爭會因日本的先發制人而爆發？”
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