“赫爾穆特，這段時間你作為總參謀長盡忠職守，辛苦了。從現在開始，希望你能繼續輔佐我，擔任戰爭大臣。”
“是，陛下。我定不負陛下的信任。”
不久之後，威廉二世正式任命毛奇為普魯士戰爭大臣，並解除其總參謀長職務。
令人意外的是，毛奇對此毫無異議，順從地接受了任命。
畢竟，皇帝並非要將他驅逐，而且他的身體狀況確實不太好。
‘反倒像是鬆了口氣的樣子。或許他自己也承受著難以超越那位偉大叔父的巨大壓力吧。’
毛奇的心理素質堪稱玻璃心，不過至少他對自己的能耐有清醒的認知。
在原本的歷史上，第一次世界大戰爆發前夕，毛奇的無能表現讓皇帝大為光火，屢次斥責他。而他在委屈之餘，也從未覺得自己比得上叔父大毛奇，甚至曾帶著哭腔承認這一點。
他比不上自己的叔父，這是他本人最清楚不過的事實。但偏偏，外界都期待他能像大毛奇那樣展現卓越的才能，這無疑給他帶來了極大的精神壓力。
總之，隨著毛奇卸任總參謀長，威廉二世召見了漢斯和總理比洛，開始物色繼任者。
“馬肯森將軍如何？”
比洛總理率先開口，推薦了有“最後的驃騎兵”之稱的奧古斯特·馮·馬肯森（Anton Ludwig August von ckensen）。
雖然他在晚年因反對納粹而被希特勒以土地收買，選擇沉默（順帶一提，那片土地本是皇室所有，這讓威廉二世氣得直髮抖），但他的軍事才能毋庸置疑，是一位傑出的名將。
尤其是在第一次世界大戰中，他與自己的黃金搭檔、外號“斯芬克斯”的漢斯·馮·塞克特（Johannes Friedrich Leopold von Seeckt）一道，在東線戰場及羅馬尼亞等地取得了赫赫戰功。
然而，皇帝卻不甚滿意。
“嗯，馬肯森的能力確實不俗，我也很信任他。但戰馬不能永遠關在馬廄裡，他更適合馳騁沙場，而非坐鎮參謀本部。”
“那麼，保羅·馮·興登堡（Paul Ludwig von Beneckendorf und von Hindenburg）大將如何？”
“他今年三月已經退役了。”
“啊，對哦。”
比洛總理像是剛想起來般，咂舌了咂舌。
當然，就算他沒退役，漢斯也不會同意。
倒不是因為他是個鐵桿軍國主義者。畢竟現今的德意志帝國，想在軍隊裡找個不是軍國主義者的人，比大海撈針還難。要是對此斤斤計較，那根本別想在帝國政壇立足。
真正的問題在於，興登堡不僅是散佈“背後中傷論”的主謀，更是在魏瑪共和國時期，將權力拱手交給希特勒，親手終結了德國的民主政治。
況且就算不論這些，就單論他的年紀和固執程度而言，漢斯也認為他極可能和自己合不來。
至於曾與他狼狽為奸的魯登道夫，雖然年輕氣盛，但至少漢斯手中握有他的軟肋，能加以牽制。而興登堡要是跟瓦德西那樣對他懷有敵意，那情況可就難辦了。
毫無疑問，那時他會成為比毛奇更棘手的存在。
“那麼，漢斯，你覺得誰合適？”
看來皇帝也對興登堡不太感興趣，他沒有繼續深究，而是轉頭向漢斯詢問意見。
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