三月籍田，魯王率朝臣親耕；王后因病一蹶不振，無法參與養蠶繅絲，依舊由魏夫人代行親蠶之禮。
姬菽留在宮中，寸步不離的照顧自己的母親，也未能來參加。
國都北郊，桑園之中，桑葉繁茂。
內外命婦，跟在魏夫人身後，拜西陵氏嫘祖。
大典之後，是採桑的環節。
眾人換下禮服，穿上粗衣荊釵，挎著筐簍，勾刀，穿梭在桑園中。
姬禾記著姬穗生前說的，想摘早熟的桑葚，在大典過後，她便在桑園中仔細尋找。
桑園在王田之側，中間就隔著一道田埂。
一邊是黃土上，男子持耒耜刨土，驅牛犁地的農耕；一邊是茂林間，女子採桑養蠶的勞作。
陰陽兩分，涇渭分明。
桑園間的桑樹上，只有青澀的桑果，姬禾並未找到一枚紅了的。
她不由走到與王田交界的地方，一路走一路翻開桑枝葉，果真在田埂上的某棵矮桑上，看見零星三枚微微泛紅的桑葚。
“穗兒你說的對，三月真的有能吃的桑葚。”姬禾忽而一笑，笑著笑著就無聲哭了。
淚水逐漸模糊了她的視線，看不清眼前的桑葚。
她仰起頭望了會天，直至再無眼淚，才從懷中抽出一方絲帕，輕輕摘下這三枚紅桑葚放在上面，包裹了起來。
第40章
籍田大典完畢， 第三日是獻蠶繅絲。
這三日，都在桑園的行宮渡過。
第四日，回宮的當天傍晚。
姬禾正把採摘回來的三枚桑葚， 擺在姬穗的牌位前，燃香告訴她。
忽然聽聞扶光殿傳來盛夫人胎息不穩的訊息， 她連忙過去。
扶光殿中， 太醫署資歷最高的太醫， 全數被傳了過來。
原因是，盛夫人白日採桑操勞，孕期月份尚小， 以至動了胎氣。
姬禾第一次見到魯王臉上有了明顯的慌亂與緊張地神情。在聽到症狀尚輕， 喝安胎藥便可無恙時， 魯王才恢復一貫的穩重。
她想起，君父臉上那種慌亂與緊張神情，在她母親去世前病危的時候， 沒有出現過。在穗兒去世後， 王后憂悲成疾的時候，沒有出現過。在其他內命婦小產的時候， 也沒出現過。
那一刻， 她似乎明白了些什麼。
一個男人，唯有面對真正喜歡的女子， 才會表露真情。
也許君父對母親和姨母有的， 從來都只是相敬如賓的夫妻之情。
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