江稚魚鬆開攥緊的雙拳，心絃依舊緊繃，目不轉睛等著秦姑娘的下文。
秦姑娘噗嗤一聲笑出來，掐著江稚魚的臉頰肉往外扯。
“你怎麼比我還緊張？寧王英勇善戰，天下愛慕他的女子數不勝數，這有何稀奇？”
江稚魚目瞪口呆：“……寧、寧王？”
秦姑娘俯身折下一株秋菊賞玩：“除了他，還能有誰？”
她大言不慚丟下一句，“這天底下男子泱泱，可能入我眼的……也就只有寧王一人。可惜那知情人只肯透露這些，我加錢也無濟於事。”
江稚魚臉上的忐忑緊張一掃而空。
原來寧王住的也是別院，三天兩頭也有小姑娘找上門。
不過那樣的天潢貴胄，有人喜歡也是不值一提的小事。
既然事不關己，江稚魚抬抬腿走人。
明湖山莊是秦家的產業，山巒疊翠，疏林如畫。
可惜哪哪都是人。
江稚魚一張臉都快要笑僵，目光四下張望，想著尋一塊僻靜之地躲清閒。
她有點暈人。
綠蘿形影不離綴在江稚魚身後：“姑娘，再往前走就是山莊後門了。”
許是今日宴請的賓客眾多，山莊的奴僕婆子都在前院當差，後門竟無人看管。
江稚魚順著夾道往前，門前青苔掩映，木門破舊不堪，年久失修。
門上落著一把笨重的銅鎖，隔著門縫依稀還能望見山林中的秋色。
山風寂靜冷清，和身後的花團錦簇格格不入。
江稚魚支走綠蘿：“我有點餓，你去取些吃食過來，我就在這裡等你。”
綠蘿一步三回頭，再三叮囑：“那姑娘千萬別走遠了，我去去就回。”
一溜煙跑開。
綠蔭如傘，遮天蔽日。
江稚魚如砧板上的魚躍進池水中，終於有了喘息之氣。
比起宴會，江稚魚寧可將自己關在屋裡畫畫。鄭琦的畫作再難臨摹，也比和人打交道容易。
簡單的一句話，江稚魚都得在心中提前演示十來遍才敢說出口，事後還會一遍遍回想覆盤，唯恐自己哪個字說錯得罪人，又或是哪句話沒說好，被人誤解。
秦姑娘剛剛還說要帶自己去見寧王，她那樣熱情好客，等會該如何拒絕才能不失禮數。
直截了當說自己不想去，江稚魚定然做不到。
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