星諾的手指微微發抖。檔案上的條款密密麻麻，但最顯眼的是底部那個數字——足以買下一座小城的金額，以及旁邊龍飛鳳舞的簽名：克勞斯·弗雷姆。
“老古董......”她喃喃道，聲音有些嗚咽“他哪來這麼多錢？”
艾爾伯特的表情變得古怪：“菲列克斯的軍火生意很賺錢，那傢伙一定是想在實驗之前買走你的，可惜他不知道計劃提前了。”他頓了頓“另外我也投了點......小錢。”
星諾的視線在檔案和艾爾伯特之間來回移動，大腦艱難地處理著這個資訊：“所以......我現在是......”
“自由了。”艾爾伯特乾脆地說“至少理論上。弗雷姆的直升機很快就來，他會親自來接你。”他冷笑一聲“真是感人的重逢，不是嗎？”
星諾攥緊了檔案，紙張在她掌心皺成一團。自由。這個詞太過陌生，以至於她不確定自己是否理解它的含義。十一年的實驗體生涯，突然就這樣結束了？
“為什麼......”她抬頭看向艾爾伯特“為什麼幫我？藥罐子，你......”
“別誤會。”艾爾伯特突然強硬地打斷她“這只是投資回報。你死了，我的研究資料就全廢了。”他指了指門口“能走就趕緊起來，清道夫沒腦子，它們可不會看檔案辦事。”
星諾艱難地挪下金屬臺，雙腿像是灌了鉛。每走一步，腹部的傷口都傳來尖銳的疼痛，但她咬著牙沒有出聲。路過一面破碎的鏡子時，她瞥見自己的倒影——蒼白的臉，乾裂的嘴唇，還有那雙不再明亮的酒紅色眼睛。
鏡中的女孩陌生得讓她心驚。
“拿著。”艾爾伯特扔給她一個小包“基礎醫療用品，身份晶片，還有......”他猶豫了一下“弗雷姆給你的信。”
星諾接過包，手指觸到信封時微微發抖。她沒有立刻開啟，而是看向艾爾伯特：“你呢？”
“我自有去處。”艾爾伯特擺擺手，他露出一個熟悉的譏諷笑容“別擔心，我能去的地方比你想象的多。”
清道夫機器人的嗡鳴聲從遠處傳來，越來越近。艾爾伯特的表情突然變得嚴肅：“沒時間了。”他指向一條隱蔽的通道，“從那裡出去，第三區有個廢棄的貨運碼頭，天亮前會有人來找你。”
星諾站在原地沒動：“一起走。”
“別天真了。”艾爾伯特冷笑“我這樣子能去哪？”他指了指自己打著石膏的手臂和氧氣瓶“快滾，別讓我後悔救你。”
機器人的聲音已經近在咫尺，金屬關節摩擦的聲響令人牙酸。星諾突然上前一步，在艾爾伯特反應過來前，將一個東西塞進他口袋。
“這是什麼？”艾爾伯特皺眉。
“它叫小古董。”星諾後退兩步，嘴角微微上揚“我養的金魚，幫我照顧它......等我安頓好了來接它。”
艾爾伯特的表情像是被人打了一拳：“你......”
“再見，藥罐子。”星諾轉身跑向通道，酒紅色的髮尾在黑暗中劃出一道弧線“別死了！”
通道盡頭是一段向上的樓梯，每一步都讓星諾的傷口劇烈疼痛。但她沒有停下，甚至沒有回頭。直到爬出通風井，冷冽的夜風撲面而來，她才允許自己短暫地喘息。
遠處的星辰酒店仍在燃燒，黑煙遮蔽了半邊天空。星諾站在廢墟之上，手中緊握著那封信，酒紅色的眼睛倒映著火光，像是兩簇不肯熄滅的火焰。
她終於展開信紙，弗雷姆熟悉的字跡映入眼簾：
「星諾：
當你讀到這封信時，我已經在菲列克斯了。別擔心艾爾伯特，他比你想象的更狡猾。
我在碼頭等你。
——克勞斯·弗雷姆」
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