不鏽鋼檯面的刺骨冰涼透過薄薄一層汙濁油布，滲進亞伯潰爛的背脊。空氣裡消毒藥水和腐肉氣息混合的怪味，像一條條冰冷的溼麻繩，勒緊人窒息。
“內臟碎了半碗……腿跟撕碎的破布沒兩樣……脊椎……”裡瑟戴著暗黃髮黑的膠皮手套的手指，捻動該隱小腿處一片幾乎剝落的、顏色灰敗的爛皮肉，又輕輕戳了戳腰側被該隱自己用石片劃開的深口“還有這兒……嘖嘖……小子，對自己下手挺黑啊……最要命不是皮開肉綻，是裡頭爛透了的‘氣’……”他手指虛虛懸在亞伯右耳側那團塌陷潰爛、仍緩慢滲著黏液的爛肉瘤上方“……毒咒？怨詛？反正是扒著魂啃的東西……”
裡瑟直起佝僂的脊背，滿是汙垢的圍裙下襬擦著不鏽鋼檯面邊緣，發出“噌噌”的輕響。他抬手從旁邊一個佈滿汙漬痕跡的木架子上摸索出個半癟的玻璃罐子，裡面泡著一坨顏色慘白、微微蠕動的肥厚蛆蟲。擰開蓋子，用鑷子精準地夾出幾條最大的、還在黏膩半透明體液裡扭動的白蛆：“止血？這點小事……”他動作麻利地將肥碩滑膩的蛆蟲一條條敷貼到亞伯腰腹幾處翻卷最甚、仍在絲絲滲著暗血的裂口上“小傢伙嘴裡的酶比縫合快多了……”
冰涼的、帶著腐爛溼氣的活物一沾上滾燙流血的傷處，該隱身體不受控制地猛抽了一下——顱腔深處某個早已麻木的部位，傳來一絲被異物吸附的強烈噁心感。亞伯強行壓制住本能的反抗，那隻勉強能動的手指死死摳著檯面邊沿，指甲刮擦著金屬發出刺耳的短促噪音。
“唔……”亞伯喉嚨裡終於擠出一個破碎嘶啞的音節“治好……他……”
裡瑟的動作頓住了。他渾濁的眼珠從蛆蟲上挪開，對上了那張爛臉上深陷的眼窩——那兩點腥紅的微芒。他扯動嘴角的皮肉，露出一個乾澀、近乎憐憫卻又混雜著某種更深恐懼的怪笑。
“小子……抬舉我了。”他搖頭，灰白乾枯的頭髮也跟著抖落著看不見的塵埃“老子就是給那些斷手斷腳的王八羔子裝條死狗腿、給下三濫的小偷接回被剁掉的手指頭混口飯吃的下等貨……你背上這種‘陰魂不散’的爛瘡扒著心脈……我他媽要有這能耐治你這號‘天譴’，還會縮在這耗子洞裡？”
水龍頭還在滴著水，單調而清晰。狹窄診所裡瀰漫的，只剩下消毒水的刺鼻和活蛆在該隱潰爛皮肉上緩慢蠕動、吮吸的細微“嘶嘶”聲，像一群小獸在貪婪地舔食腐肉漿液。
亞伯的胸口幾乎沒有起伏，彷彿一塊被遺忘在腐爛坑底的朽木。過了許久，一絲粘稠、含混的聲音從他喉嚨深處艱難地擠出來，帶著蛆蟲爬行般的黏膩感：“……誰能？”
裡瑟渾濁的眼珠微微轉動了一下。他似乎在權衡，在恐懼，最後在亞伯那無聲的凝視下敗下陣來：“……城東墓園後面一箇舊孤兒院……一個小姑娘……具體叫什麼我也不知道，但身邊人都喊她‘西雅特’。”他嘴角那點僵硬的笑意扯得更開，露出了更多暗黃色的牙根“……知道內情的都說邪門……有人親眼見過她抱著一隻快爛透的死貓……第二天那貓圍著垃圾桶找食……”
他話音未落。
噗！
一團沾著黑黃膿血和滑膩腸液的暗色筋肉組織，毫無徵兆地從亞伯身下噴濺出來，像條腐爛的壁虎尾巴，狠狠甩砸在裡瑟毫無防備的側臉上——腥臭滑膩的黏液瞬間糊了他半張臉，那膠質物黏糊糊地掛在他顴骨上往下流。
裡瑟甚至沒來得及慘叫。
嗡——！
一股源自軀幹、直衝腦髓的冰冷衝擊，如同無形重錘，狠狠砸進了他的頭顱深處，眼前瞬間被漆黑、猩紅、以及無數扭曲跳躍的光斑徹底撕碎，喉頭猛哽，意識被無形鐵爪攥住。
啪嗒。
他佝僂的身體像根被切斷筋繩的木偶，直挺挺地向後倒去，額頭重重磕在冰冷油膩的水池邊沿上。血立刻從磕破的額角蜿蜒流下，和糊在臉上的那些腥臭黏液混在一起。
診所角落裡那個蒙著厚厚汙垢的半身手術模特，臉上的假眼珠在昏暗的光線下，似乎反射出一點無機的冷漠光芒，凝固地望著地上的屍體和手術檯上那團微微蠕動的、散發著腐爛甜腥氣的陰影。
亞伯殘破的手指緩緩從檯面邊緣鬆開。幾縷細微的能量絲線，帶著剛被攫取的神經殘片記憶，無聲地縮回他粘稠破裂的軀殼深處。
做完這一切後，亞伯再次回到了酒吧。
“呃……嗬……啊啊啊——！”
壓抑的、沉悶而短促的痛苦號叫聲此起彼伏地響起，卻又如同被生生掐住脖子的雞，迅速被那種可怕的力量絞斷成支離破碎的音節。
緊接著是重物接二連三沉悶倒地的聲音，像幾麻袋溼漉漉的垃圾被狠狠丟在汙臭的地板上。濃郁到令人窒息的血腥味混雜著更濃烈刺鼻的生命體被硬生生壓榨崩毀時迸發的原始鐵鏽氣息，如同實質的潮水般洶湧地灌進整個酒吧。
喧囂咒罵的聲浪戛然而止。
短暫的、令人窒息的死寂籠罩了一切。
……
墓園的風裹著陳年骨灰和劣質香燭燒盡的焦苦味。幾片枯死的松針落在一片低矮塌陷、刻痕模糊的舊墳堆上。遠處，墓園鏽蝕的歪扭鐵柵欄外，一座爬滿枯藤、幾乎被瘋長的荒草吞沒了一半的哥特式建築靜默矗立。那傾斜的鐘樓像根指向灰白天穹的枯指，殘破窗洞後黑洞洞的，不見一絲煙火氣。
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