夜幕降臨時，他們已翻過了最後一道山脊。
諾無趴在巖壁後方的陰影裡，探出半個腦袋往下看。
山腳下那片盆地比她想象中大得多，燈火零星地散落在墨色的樹海之間，勾勒出一座半妖聚居地的輪廓。沒有城牆，但外圍有一圈用粗大原木紮成的柵欄，每隔一段距離就立著一座哨塔，塔頂懸著暗紅色的燈籠，在夜風中輕輕搖晃。
“守衛比上次來的時候多了。”彥威蹲在她旁邊，聲音壓得極低“正門走不通，每個哨塔上都有兩名哨兵，換崗間隔不到一分鐘。”
“那我們咋個進去嘛？”諾無小聲問。
“跟我來。”彥威朝左側歪了歪頭，然後貓著腰沿著巖壁邊緣向下移動。
五個人沿著山脊的暗面一路向下，避開了哨塔上燈籠光能照到的範圍。
大約走了半個小時，彥威在一片看起來毫無異常的巖壁前停了下來。他蹲下身，用手扒開巖壁底部的一叢灌木，露出一個半人高的洞口，洞裡黑漆漆的，往外冒著潮溼的寒氣。
“這是？”阿箬小聲問。
“以前採石場留下的廢道，”彥威回頭看了軒轅夔一眼“能通到聚居地的下水渠。不過裡面的路不好走，有些地方塌了，得爬過去。老大，你——”
“我走得了。”軒轅夔的聲音平靜如常。
彥威盯著他看了兩秒，沒再多說，率先鑽進了洞口。諾無緊隨其後，然後是零和阿箬，軒轅夔最後一個進入，進去之前還回頭將那片灌木重新拉好，遮住了洞口。
洞道里伸手不見五指。諾無正要掏出手電筒，前方忽然亮起一團柔和的淡綠色光芒——阿箬掌心託著一顆發光的種子，那光芒不強，剛好能照亮腳下幾步的距離。
“這是瑩草種子，”阿箬小聲解釋“我出發前催好的，能亮好幾個時辰。”
洞道狹窄而潮溼，腳下的碎石被水浸潤得滑溜溜的，頭頂不時有水滴落下來，砸在後脖頸上涼得讓人一激靈。
諾無深一腳淺一腳地跟在彥威身後，好幾次差點滑倒，每次都是彥威頭也不回地伸手拽她一把，那動作自然得像是後腦勺長了眼睛。
走了不知多久，前方的洞道果然塌了一截。碎石和泥土堆成了一堵斜牆，只在最上方留了一條勉強能容人爬過的縫隙。彥威率先爬上去探了探，確認縫隙那頭還算穩固，然後讓其他人一個個跟上。
等到鑽出縫隙後，彥威壓低聲音說：“前面就是下水渠了，從現在開始，不許出聲。”
諾無用手捂住嘴巴表示明白。
下水渠是半妖聚居地最古老的排水系統，用的是粗鑿的青石砌成的拱形通道，兩側石壁上長滿了滑膩的青苔。渠底還有淺淺的一層水，渾濁發黑，散發著泥土和腐葉混合的腥味。
五個人貼著石壁在淺水中緩步前行，儘量不濺起水花。走了沒多遠，頭頂傳來隱約的人聲和腳步聲，還有車輪碾過石板的隆隆悶響。
諾無下意識縮了縮脖子，抬頭看到拱頂上嵌著一道道鏽跡斑斑的鐵柵欄——她已經進入半妖族的領地了。
又走了半個小時，彥威在一處豎井下方停住了。
那豎井是下水渠的一個檢修口，井壁上嵌著鏽跡斑斑的鐵製爬梯，井口蓋著一塊厚重的石板。
彥威小心翼翼地爬上梯子，將耳朵貼在石板上聽了很久，然後下來對其他人做了個手勢：上面安全，但只有一小片死角，上去後不準說話，不準開燈。
他率先爬上去，將石板推開一條縫，從縫裡鑽了出去。然後是諾無、阿箬、零、軒轅夔。
諾無從井口探出頭時，發現自己正站在兩棟木屋之間的窄巷裡，巷子寬度僅容兩人並肩，兩側的屋牆遮擋了大部分光線，地上堆著破舊的木桶和麻繩。
彥威已經把石板重新蓋好了。
。眼一了看外向頭偏微微，牆側的屋木著靠背，緣邊口巷在站夔轅軒
。走，濃正夜在現趁，圍外市集過穿要需去過繞邊這從，角北東在祠祖：號暗的好定約前之是那。勢手個了做人他其對，頭回收他後然
。移外向影的巷小著，列一排人五
。的長長得拖上路板石在聲步腳，過經籠燈著提妖半個兩一有爾偶，多不人行上路。籠燈紙的暗半明半盞幾著掛下簷屋，瓦青著鋪頂屋，屋木的比櫛次鱗是邊兩路，路板石的寬稍條一是口巷了出
。來傳遠遠音聲的撞鏟鍋和聲笑，天著聊地兩兩三三們主攤，撤沒攤夜幾有還上場廣遠到看無諾，時圍外市集過繞。進前續繼才了全安認確，息幾上聽頭側，來下停先會都角轉個每在他。響聲有所的圍周著捉捕，轉斷不耳狼雙那，面前最在走威彥
。候時的個這想是不在現——去下了速迅被後然，過而閃一中腦在頭念個這。運命的人有所裡這變改會能可，事的做夔轅軒幫要而。笑會也，天聊會也，市夜有也們他。人通普是也妖半些這，到識意然忽
。稀越來越也煙人，窄變漸漸路道，市集過繞
。的綿綿去上踩，蓋覆蘚苔被路板石，草雜了滿長上面地。裡的黑出，陷塌經已頂屋的屋木些有，了置空都築建分部大，區舊的地領妖半是角北東
。衛守名兩著站口牆石。曳搖輕輕中風夜在火燈，燈明長盞一著點就步幾隔每上牆，牆石的矮低圈一著圍外的它——頭盡區舊的廢荒片這在落坐就祠祖
