一走進住院部大樓一樓大廳，相較於門診樓的擁擠，這裡顯得寬敞了許多，稀稀拉拉站著十幾個人，大部分人都聚集在電梯間門口等候電梯，氛圍安靜了不少。
徐浩然和王宗軍剛走到電梯間，就聽到“叮咚”一聲脆響，一臺電梯緩緩抵達一樓，電梯門平穩開啟。
兩人跟著等候的人群依次走進電梯，幸好這部電梯空間寬敞，最大承載量可達十五人，剛好容納下所有人。
徐浩然一進電梯，便徑直伸手按下了十八樓的按鍵，那是這棟住院樓的最高樓層。
站在一旁的王宗軍看在眼裡，沒有出聲詢問，心裡卻已然瞭然：領導這是打算從最高層開始，一層一層往下實地檢視住院部的真實情況。
電梯平穩上升，不過一分鐘左右，便抵達了十八樓。電梯門開啟，門頭上“神經科病房”的牌匾清晰可見。
徐浩然率先邁步走出電梯，輕輕推開病房區的大門，眼前的景象讓他心頭一沉：病房的走廊裡，零零散散擺放著不少臨時加床，每張病床上都躺著病患，床邊或坐或站著陪同的家屬，低聲交談著，整個走廊顯得擁擠又壓抑。
王宗軍見徐浩然站在門口，眉頭緊鎖著駐足觀察，沒有立刻進去，便主動上前一步，背靠著病房大門，用身體擋住自動閉合的門扇，給徐浩然留出觀察的空間，全程一言不發，盡顯貼心與穩妥。
“走，我們不打擾病患了，走消防通道去下一層。”徐浩然沉聲道，眼神里滿是凝重。
“好！”王宗軍應聲，緊跟在徐浩然身後。
果不其然，徐浩然從十八樓開始，一層一層往下步行巡查，每一層的情況都大同小異：各個病房裡床位全部住滿，走廊裡的加床也沒有空缺，醫護人員穿梭其中，忙得腳不沾地，醫療資源緊張的狀況展露無遺。
一路查到十樓，徐浩然掏出手機看了一眼時間，已經快十點半了，距離和施市長約定的時間越來越近，住院部的真實情況他也已瞭然於心，便對王宗軍說道：“宗軍，不看了，情況已經清楚了，咱們立刻回單位。”
“明白，領導。”
車子一路疾馳，很快返回了市政府大院。王宗軍熟練地將車直接停在辦公大樓門口，待徐浩然下車後，才驅車前往專用停車場停放車輛。
徐浩然徑直走進大樓上樓，沒有返回自己的辦公室，而是轉身朝著市長施德華的辦公室走去。
一路上，偶遇的機關幹部紛紛停下腳步，恭敬地跟他打招呼，徐浩然始終保持著沉穩的神態，嘴角噙著淡淡的笑意，微微點頭示意，腳步卻沒有絲毫停頓。
來到施德華辦公室門口，張秘書早已起身相迎，臉上帶著得體的笑容，輕聲說道：“徐副市長，施市長在辦公室裡，不過此刻正在接待客人，領導特意交代過，您來了可以直接進去。”
“好的，辛苦張秘書了。”徐浩然微微頷首，抬手在門板上輕輕敲了三下，隨即推門而入。
辦公室內，施德華正陪著兩位氣質出眾的女性坐在沙發上交談，氣氛融洽。
“領導，我回來了。”徐浩然邁步走近，開口說道。
“哦，浩然，你來得正好！”施德華立刻笑著起身，抬手介紹道，“這兩位你應該有所耳聞，這位是美美集團的何總，這位是葉總！”
施德華口中的何總，徐浩然一眼便認出是美美集團總裁何瓊美，此前去小鎮撈吳澤他們的時候有過一面之緣；而另一位葉總，此刻背對著他，只能看到一襲利落的背影，看不清容貌。
聽到聲音，施德華、何瓊美和那位葉總依次起身，何瓊美率先轉身，緊接著，那位葉總也緩緩轉過身來。當徐浩然的視線從何瓊美身上移開，落在那位葉總臉上時，整個人驟然僵在原地，眼神瞬間呆住，目光直直地定格在對方身上，全然忘了禮數。
葉子菲生得極美，氣質清冷又幹練，可徐浩然這般失態的直視，實在太過失禮，換做旁人，早已心生不悅。
“浩然！”施德華見狀，立刻察覺到不妥，連忙輕聲開口提醒，打破了這片刻的尷尬。
一旁的何瓊美卻是心思通透，一眼便看出徐浩然的失態，定然與身邊的葉子菲有著不為人知的交集，心中好奇，臉上卻帶著得體的笑意，開口問道：“徐副市長，我們也算舊識，沒想到您和我們葉總竟然也認識？”
徐浩然被施德華的提醒拉回些許神智，卻依舊心緒翻湧，不敢輕易接話，只是睜著圓溜溜的眼睛，先是看向施德華，隨即又看向何瓊美，最後再次定格在葉子菲身上，眼神里夾雜著驚訝、錯愕，還有一絲不易察覺的祈求，彷彿在盼著葉子菲能出面化解這場尷尬。
似乎是讀懂了他眼底的慌亂與窘迫，葉子菲淺淺一笑，語氣平靜自然，從容開口解圍：“施市長，何總，我和徐副市長確實有過一面之緣，算是舊識。”
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