晨霧未散，薄紗般纏著皇城西北角。
那座冷宮像一方被歲月磨平了字跡的石碑，靜靜嵌在宮牆深處。
牆根下，苔蘚吸飽了夜露，暗綠近乎墨色，潮潤潤地沿著磚縫蔓延，空氣裡瀰漫著朽木與舊年雨水漚出的黴味。
拐角蜷著一隻瘦骨支離的貓，見人走近，只懶懶掀了掀琥珀色的眼，又低頭慢條斯理地舔舐前爪，彷彿這冷宮裡早就沒有什麼值得它驚動。
司徒晴嵐亮出令牌，守門的老太監躬身，顫巍巍退到一旁。
兩人走過長滿荒草的甬道，兩側殿宇門窗緊閉，糊窗的紙早已碎裂垂掛，簷角蛛網疊著蛛網。
積塵厚得像蒙了一層灰絨，殿宇就這麼沉默著，沉睡了不知多少春秋。
越往裡走，周遭越靜。
連風穿過簷角時都斂了聲息，彷彿被高牆囚住了大半。
深處一座偏殿門口，有人坐在門檻上。
那人一身素白衣裳，長髮只用一枚舊簪鬆鬆綰著，幾縷碎髮垂在頰邊。
她低著眼，膝上擱著一截斷劍——說是劍，其實只剩半截，斷裂處卻摩挲得平滑如鏡，折出冷冽的微光，那是無數個日夜指尖反覆擦拭留下的印痕。
她正用布條一圈圈纏裹劍柄，每一層都理得齊齊整整，力道均勻，彷彿在包紮一道永遠不會癒合的傷口。
日光從破損的廊簷斜斜漏下，落在她蒼白的手背上，鍍了一層薄薄的淡金。
趙紅纓沒有抬頭，嗓音微啞，帶著長年少語的澀意：“公主殿下大駕光臨，是來給冷宮添點熱鬧的？”
司徒晴嵐沒有寒暄。
她徑直走到近前，站定，看著趙紅纓低垂的眼睫，聲音不重，卻字字清晰：“紅纓姨，我來，是為我母妃。”
趙紅纓擦拭劍身的動作驟然一頓，指尖懸在劍鋒上方，像被什麼東西釘住了。
那瞬間，空氣彷彿凝住，斷劍鋒刃上倒映出她驟然收縮的瞳孔。
沉默了片刻，她才開口，嗓音比方才更啞了幾分：“你提她做什麼。”
司徒晴嵐沒有繞彎，直直看著她：“我的駙馬林浩身懷一門雙修秘法，合籍雙修，雙方修為皆可大進。我來，是請紅纓姨助他提升實力。”
趙紅纓擱下斷劍，視線從鋥亮的斷口緩緩抬起，最終定格在司徒晴嵐臉上，眉心蹙起一道淺淺的豎紋。
“雙修？”
她重複了一遍這兩個字，語氣裡帶著一絲難以言明的複雜，“晴嵐，你帶著駙馬來冷宮，讓我做這種事？”
“且不說雙修之術能大幅提升修為，我見識淺薄，從未聽聞，”她的聲音不高，卻字字清晰，“我眼下雖為棄妃，名義上終究是帝君的人。此事一旦洩露，帝君斷不會容我活命。”
司徒晴嵐並不急躁。
她默運神力，周身氣息如水紋般擴散開來——神尊中期的威壓沉凝如淵，院中枯草齊齊伏低，空氣中多了一重無形的分量，毫無剛突破的虛浮之態，顯然已在境界上浸淫多時。
“紅纓姨若心存疑慮，儘管去查證，”司徒晴嵐的語氣平靜，卻有種不容置疑的篤定，“大比之時，我尚是神尊初期。與駙馬成婚之後，他助我一舉突破中期，根基紮實。
