此刻，雅里斯口中說出的每一個字都在顛覆他對這個異世界的認知。
“你即將前往高拉，我必須把我所掌握的永恆帝國的情報全部告訴你。”
“首先，永恆帝國沒有皇帝——在我能找到的所有關於永恆帝國的記錄中，永恆帝國都是一個被稱為帝國卻沒有皇帝、統治著整個艾拉星球卻不把人分成貴族和奴隸的偉大國度。儘管帝國境內也存在窮人和富人，但所有人都被平等地賦予公民稱號，得到平等的福利和政治對待。”
“他們自稱永恆帝國，因為他們相信他們的帝國會永遠持續下去，比天上的太陽更加永恆不滅。”
“他們的科技與魔道都遠比我們這個時代更加發達……他們從神話中獲取靈感，透過提取男性和女性的生命之源，使人類生命不再只能透過母親孕育，而是從實驗中誕生……”
“他們不僅將各類生命的基因加入人體，製造更堅固、聰慧、長壽的軀體，他們還試圖將完全不同的基因結合起來，創造出前所未見的嵌合體，讓自己更加接近傳說中的創造萬物的神。”
“他們建造銀白的閃光的城市，出入都使用能像鳥一樣在天空飛翔的交通工具，他們建成了一種叫做‘太空電梯’的前所未有的龐大、宏偉的建築，帝國的每個公民都能乘坐‘太空電梯’離開地面，觸控深邃的外太空……他們計劃將星球改造成能夠探索無垠宇宙的巨船，要駕駛星球尋找眾神的宮殿……”
“然而，即便掌握瞭如此非凡的超級科技和超級魔道，永恆帝國還是毀滅了，連同他們創造的幾乎所有一切，在六千年前的天罰之日……天罰不僅永久摧毀了永恆帝國的首都，帝國建造的包括太空電梯在內的所有環星球建築也全部墜落……那一天，艾拉星發生了一萬場災難，導致至少一億人死亡……僅存的文明之火也在天罰後的一千年空白中逐漸熄滅……”
“一千年空白？”
“是的，我們的世界存在一千年的空白。現存典籍詳細記錄了五千年前西大陸的人類在神聖家族的帶領下如何逐漸走出荒蕪、重建文明，也能找到描述被天罰毀滅前的永恆帝國的浪漫壯麗的零碎片段，唯獨找不到中間這一千年的任何記錄。”
“而和眾神存在奇異聯絡的神聖家族的詳細歷史恰好從五千年前開始。所以有一種觀點認為神聖家族是永恆帝國的遺物，或者說，是永恆帝國融合魔道和科技的終極實驗結果，他們懷疑神聖家族的先祖刻意製造了一千年空白，以此掩蓋自己的真實起源，壟斷神權。”
蕭雲再次想起埃德蒙的話。
（神聖家族是六千年前被天罰毀滅的永恆帝國的遺物，是永恆帝國集合所有科學家和魔道師用超科學和超魔道製造的獻給雙生神的禮物……）
“那……那真相是……”
“我不知道。”
雅里斯露出奇怪的表情。
“我不知道神聖家族來自哪裡，為何存在於這個世界，未來又將去往何處……我只知道，不論多麼發達的魔道和科學，也不管取得了多麼巨大的成就，都只能把死亡的時間延後……生命永遠無法戰勝死亡……生命是為了迎接死亡才來到這個世界……”
“我這樣的身體很難活過三十歲，但我並不覺得三十年的生命是悲哀的，短暫的……尤其在見過號稱活了至少五百年的‘暗夜導師’後……”
“為什麼？”
“因為我看到了一個愚蠢的人，一個活了五百年依舊不知道自己為何而活的茫然無知之人。他掌握了巨大的力量卻沉湎於統治世界、與其他魔道師競爭最強名號、強迫他人尊重與敬畏自己……這類低階慾望。如果生命延長到幾百年甚至千年以上的代價是如此低階地活著，永遠無法理解和觸控真正有價值的東西，只是為了活著而活著，活著還有什麼意義？”
“可是死亡——”
雅里斯的話讓蕭雲眼中充滿無法抑制的淚水。
他努力忍住喉嚨裡的哽咽，假裝平靜地說道：“死亡是很可怕的東西，它會讓愛你的人感到難過。”
“愛我的人……”
雅里斯伸手，撫摸弟弟天然微卷的頭髮。
“第一次見到你的時候，你只有六歲……胖乎乎的，像一顆滾圓的珍珠，在小愛神宮的草坪嬉戲玩耍，玫瑰色的臉頰，比一般男孩更大的眼睛，一看就是得到愛神祝福後誕生的孩子。父親和艾莉絲夫人在一旁溫柔地看著，我在他們身後，躲在一棵能完全遮擋我的身體的大樹後……”
“你不小心摔倒，父親和艾莉絲夫人立刻跑過去擁抱你，那麼溫馨……那麼美好……而我……我從未被父親、母親抱在懷裡，甚至找不到他們向我微笑的記憶……”
“羅琳夫人當然很愛我，每天都親吻我、擁抱我、陪我入睡，可我知道她不是我媽媽……她是米凱爾和瑪麗娜的媽媽，善良的米凱爾和瑪麗娜把他們的媽媽讓給了我……我的媽媽……我真正的媽媽……在我出生的時候，她就拋棄了我……她總是冰冷地和我說話，在我走後把我碰過的東西全部扔掉……”
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