文怡心下厭惡這些人的行事，記起柳觀海提過的族人行徑，又想起中午時顧莊來報信的人，那厭惡便深了幾分。雖然明知道這是別人家事，她不該去管，卻還是有心不讓那些人知道柳觀海的訊息。想了想，她笑著對葉管事道：“這裡的農戶都和氣老實，我偶然在村裡走走，也放心得很，要是來了不知底細的外人，心裡總是免不了害怕的。再說，村裡的孩子和姑娘也多，需得提防些才是。我們家張叔有想不到的地方，還請葉叔多多提點他。”
葉管事忙道：“表小姐放心，便是張兄弟不管，小的也不能叫外人在此亂來的！老爺和大少爺將莊子jiāo到小的手上，若是出點事，小的也沒臉去見主人！”
想到這裡，他就耐不住了：“小的方才見那些人出莊去了，就怕他們在附近逗留生事，表小姐，您自便，小的叫幾個人追上去，看他們走了沒有！”文怡才一點頭，他立時轉身就走，才走出兩步，又回頭道：“表小姐，您一個人別到處走，在莊上還罷了，莊外卻難說，若是打算到地裡去，您也別走遠，地裡有咱們兩家的長工呢，遇事就叫一聲！”
文怡應了，看著他跑開的身影，抿嘴笑了笑，再看向山坡上，頓時覺得那光禿禿的土坡也順眼了許多。就算離村子有點距離，又有什麼關係呢？山上山下都是顧聶兩家的長工！老實又有力氣，知根知底，若是主家有事，只要叫一聲，他們就會跑來幫忙！她家的境況今非昔比，以前是有事要使喚人也找不到人手，如今卻不必再愁。只要過幾天，新買的男女僕役到了，家中不必再內外不分，祖母的日常起居也有人侍候了。
想到這裡，她的視線無意中掃過那三棵高大的紅楓樹，頗有幾分意動。
翠花娘打女兒的鬧劇還未有停歇的意思，聚集過來看熱鬧的人卻越來越多了。文怡瞧著天色還算早，祖母那邊想必一時半會兒不會有吩咐，若是探明那山谷中真有許多得用的藥材，回來告訴祖母，她老人家也會高興吧？她深呼吸一下，抬腳就往莊外走去。
一路走，一路都有新僱的幫工向她請安問好。文怡一路微笑應著，見到一個年紀最大的幫工，知道他在同伴中向有威信，便對他道：“明日過節，請大叔跟大家說一聲，下晌早些回家去，我已經叫張叔備下月餅，大家記得去領。”
那幫工樂呵呵地應了，又道：“今年多謝聶少爺和大小姐的恩典，昨兒已經領了一份工錢，大傢伙湊了湊，商量著要到陳家村去買半扇豬，明兒過午就抬回來！咱都多少年沒吃過ròu了，託大小姐的福，大家夥兒也能開葷嘗口豬ròu！”
文怡笑道：“既如此，你們就跟張叔說，我發了話，給你們再添兩隻jī，你們可別嫌菜少。”
幫工們都喜出望外，紛紛湊過來道謝，還有人要磕頭，文怡忙攔住了，笑著讓他們工作去：“累了就歇一歇，飯也多吃幾口，有了力氣才好做活呢，往後咱家的地就拜託大家了。”眾人激動得不行，過了好一會兒方才慢慢散去。
那年紀大的幫工留了下來，問她：“大小姐這是要上山去？”
文怡點頭：“就是到附近的山谷走一走，聽說那裡有不少藥糙。我有些好奇，想去瞧一瞧。”
那幫工道：“倒也不遠，那地方怪，外頭看不出來，裡頭挺好看的，也沒什麼蛇和蟲子。您若是有事吩咐，就在谷口叫一聲，我能聽見。”
文怡更放心了些，點點頭，便再往上走，不一會兒就來到了紅楓樹下，回頭看了看，那幫工就在底下不遠的地方朝自己招手呢，她笑了笑，便順著樹旁的小路往前去了。
不知是不是因為走的人多了，那小路並不難走，一路踏著落葉前行，還時不時能踩到gān枯的樹枝。偶爾有隻螞蚱從糙叢裡跳過，文怡小心避過了，卻不覺得害怕，抬手擋開下垂的枝條，暗暗慶幸今天的樹上沒蛇。
走了大約七八十步，地勢緩緩下降，前方忽然出現了一排灌木叢，擋住了去路，文怡沿著腳下的小路一拐，前方猛地豁然開朗，一大片高矮不一的花糙便出現在她眼前。
陽光下，芳香蔓延，文怡深深吸了一口氣，心裡有一種溫暖安定的感覺。她走上前去，在花糙叢間穿行而過，認出了好幾種藥材：有零陵香、有紫苑、有白朮……山谷邊緣與樹林jiāo界處還有前胡……
她認不出所有的藥材，卻驚喜地發現祖母常用的藥方子上大部分的藥材都能在這裡找到，心裡滿是歡喜。只是，她又添了疑惑&ash;&ash;這些藥糙種植的方式似乎有些古怪？
一陣輕風chuī過，花糙地裡響起了沙沙聲，香氣再次四溢。忽然，文怡腳下一頓，頭轉向一個方向&ash;&ash;她似乎聽到了有人說話的聲音。
那聲音隱隱約約的聽不清楚，文怡尋聲走過去，待風停了，她才發現聲音是從一處小樹林裡傳出來的，而且聲音的主人並不陌生，正是將曹家村民引介給顧聶兩家的小廝尋文。
“……那人喝醉了，就住在村裡。小的不知道他是顧家哪一房的僕人，又是來做什麼事的，只是聽說好象是來傳話送信的，而且瞧顧家小院的qíng形，不象是好事兒。張管事將那醉鬼扶到鄰居家時，臉色也不大好看呢！後來他出門後，小的跟了上去，本想尋機打探的，卻無意中聽到他小聲嘀咕了一句：‘六房都這樣了，為什麼別人還不肯消停？！真真連一天安心日子都不叫人過了！’”
文怡詫異地瞪大了眼，停在原地側耳細聽。
接下來卻是羅明敏的聲音：“看來大戶人家都是差不多的，你們柳家如此，他們顧家也沒好到哪裡去！”
回應他的是柳觀海的聲音：“孤寡之家，日子向來難過，她家又沒了男丁，在族中更無依靠。這麼說來，我倒比她qiáng些。尋文，你多留意一下顧家的qíng形，若是又有什麼人找上門來，記得告訴我，萬一有事，我也能及時援手。”停了一停，“你說……顧家地裡的活幾時能忙完？她們祖孫倆這個中秋節能安心過麼？”
“能，當然能！小的問過叔伯們，都說明兒就能忙完了。顧家有意要僱他們做長工，因此大家心裡也不發愁。我娘還叫我明天回去吃團圓飯，說是……村裡要湊錢買半扇豬……”尋文說到這裡，就有些遲疑。
羅明敏笑罵：“看我做什麼？！想回家就直說！索xing多放你半天假，今晚就回吧，後日早上再回來！”
尋文驚喜萬分，大聲致謝，羅明敏又罵：“別光顧著謝我了，還有好些藥糙沒采呢，回頭老頭子見了又該說我了，快來幫忙！”
“老頭子早就看見了！”小樹林後轉出來一位老人，揹著大竹簍，白髮白鬚，jīng神十分慡利，面上似笑非笑，“可嘆你們幾個小後生，眼神兒比我老頭子還不如！話都叫人聽見了，還懵然不知！”
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