商洛山區的雨,纏綿而陰冷,如絲如縷,將群山籠罩在一片迷濛的水汽之中,山道變得泥濘不堪,馬蹄踏下,濺起渾濁的泥漿,軍士們的衣甲早已溼透,緊貼在身上,帶來刺骨的寒意。
然而,在這惡劣的天氣裡,一支三千五百人的官軍隊伍正沉默而堅定地向大滿山深處金嶺川挺進。
曹文詔頂盔貫甲,騎在他那匹神駿的黑馬上,雨水順著鐵甲的邊緣流淌而下,他的臉色看著十分陰沉。
張全昌前日擊潰賀一龍,奪取前沿營寨的勝利,雖然讓他疑慮稍減,但並未帶來真正的暢快。
流寇主力未損,縮回大滿山中讓他寢食難安,皇帝半年的限時平賊期限像一把懸在頭頂的利劍,他不能再等下去了,即便天降大雨,山路難行,也必須進山,揪出流寇的主力,一舉殲滅!
“叔父,這鬼天氣,山路溼滑,視線不清,是否等雨小些再深入?”游擊曹變蛟策馬靠近,臉上帶著一絲擔憂,他雖然和自己叔父一樣莽撞不愛動腦子,但是這種戰爭直覺還是有的。
曹文詔目光掃過前方雨霧繚繞的山嶺,冷哼一聲:“等?洪督師和陛下會等嗎?流寇會等我們準備好嗎?
正是這等天氣,賊寇才可能鬆懈!傳令下去,加快速度,直撲金嶺川賊巢!前鋒由你、鼎蛟和侯一位統領,務必小心謹慎,遇敵即擊,不可遲疑!白廣恩率部隨後接應!”
“末將得令!”曹變蛟、曹鼎蛟、侯一位等將領齊聲應諾,率領精銳前鋒繼續深入山中。
官軍的行動,並未完全出乎劉處直的預料,曹文詔本身就急躁和自己小打小鬧快二十天了上面的壓力肯定會讓他出險招的。
再者連日的小雨雖增加了官軍進軍的困難,但也可能被曹文詔視為奇襲的機會。因此,他在進入金嶺川要道五峪一帶,佈下了誘餌,看看能不能吸引曹文詔進入。
賀一龍部再次承擔了誘敵任務,儘管賀一龍嘴裡嘟囔著又讓俺老賀當兔子,但執行起來卻毫不含糊。
革營計程車卒們佯裝成警戒鬆懈的模樣,在五峪一處看似重要的隘口營寨中活動,炊煙在細雨中嫋嫋升起,營地中正在做著午飯。
不過白天官軍並沒有出動,直到夜晚二更時分,曹文詔才率軍出發,此時雨聲更大了完全掩蓋了馬蹄聲,夜色和雨霧提供了最好的掩護,天色微明時見到了一座營寨。
“將爺,前方有賊寇營寨,守備似乎不嚴!”哨探回報。
曹變蛟凝神望去,只見雨幕中隱約有火光閃爍,人影晃動,他年輕氣盛,求戰心切,加上對曹文詔命令的堅決執行,當即下令:“曹鼎蛟,你率一隊人馬從左翼包抄!侯一位,右翼策應!我自中路突擊!一舉拿下此寨,為叔父大軍開路!”
“殺!”官軍前鋒發起了迅猛的突擊。箭矢破空聲、刀劍碰撞聲、喊殺聲瞬間打破了山雨的寂靜。
賀一龍部象徵性地抵抗了一下,便驚慌失措地棄寨而逃,沿著預設的山路向金嶺川方向敗退。
“追!別讓流寇跑了!”曹變蛟見敵軍潰敗,毫不猶豫地率軍追擊。曹鼎蛟和侯一位也緊隨其後。
農民軍的叛徒現在的官軍都司白廣恩得知前鋒接戰且已擊潰敵軍,不敢怠慢,也催兵加速前進,試圖與前鋒匯合,擴大戰果。
潰退的革營士卒看似混亂,實則有序,他們利用對地形的熟悉,在泥濘的山路上奔跑如飛,不斷將官軍引向更深的山谷——金嶺川。
曹文詔親率中軍主力,緊隨前鋒之後,聽到前方傳來的捷報和追殺聲,他精神大振,連日來的鬱悶似乎一掃而空:“好!變蛟打得不錯!傳令全軍,壓上去!今日定要咬住流寇的主力!”
然而,隨著隊伍深入金嶺川,地形愈發險峻,兩側山嶺陡峭,道路狹窄,雨水讓山路變得異常溼滑,不時有軍士失足滑倒。曹文詔久經戰陣,漸漸感到一絲不安,這潰敗,似乎太容易了些?
“停止追擊!變蛟,立刻收攏部隊,搶佔高地警戒!”曹文詔勒住戰馬,厲聲下令。
但命令尚未完全傳達,義軍的伏擊便開始了。
“轟隆隆!”一陣巨響從兩側山坡傳來,並非雷聲,而是滾木礌石被推下的聲音!緊接著,密如飛蝗的箭矢從雨霧瀰漫的山林間射出,目標直指擠在狹窄穀道中的官軍!
“有埋伏!結陣!快結陣!”曹變蛟反應極快,高聲怒吼,舉著盾牌格擋箭矢,曹鼎蛟、侯一位等將領也紛紛指揮部下試圖組織防禦。
但埋伏於此的,並非賀一龍的誘敵部隊,而是右營劉體純部和前營高櫟部,馬守應、劉國能等掌盤也早已在此等候多時!他們利用地形和天氣,向官軍發動了突襲。
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