由於現在的農民軍沒有給朝廷造成太大壓力，而東虜那邊現在還滯留在北直隸佔領了四座城池，入衛的勤王兵需要發錢。因此，朝廷官員們就打起了三邊餉銀的主意。
不過因為陝西那邊流寇鬧得兇，暫時沒打延綏方面的主意，把刀一刀切在了甘肅那邊。反正現在蒙古人來的也少了，你甘肅養那麼多兵幹嘛？
一刀下去，甘肅少了六成的餉銀。延綏、固原、寧夏這些邊鎮雖然有欠餉，但是飯還是吃得飽的。很多營兵留在隊伍裡面就為了一口飽飯。
現在甘肅這裡甚至連飽飯都吃不了。甘肅這地方比陝西還旱，衛軍也吃不飽，更別說交糧食上去了。甘肅鎮一萬多營兵和十二衛的衛軍不幹了，到處開始鬧餉譁變。只可惜劉處直不知道這回事，離得太遠了，不然說啥都得去甘肅轉一圈，儘量收編這些人。
現在的楊嘉謨真的是頭都大了。自從他上任以來，甘肅的事就沒順暢過。
"報——"傳令兵滾鞍下馬，單膝跪地，"將爺，涼州衛、莊浪衛的衛軍和駐守營兵勾結兵變，軍士們搶了糧倉，殺了守備，正向西逃竄！"
從崇禎元年起，朝廷就再沒給甘肅發過軍餉，也就勤王兵補了一部分餉銀，還被梅之煥那個坑貨給害了。明明曉之以理動之以情補點餉銀就能安撫住，非得玩弄心機要把那些兵變頭子剷除了，結果全鎮湊的精銳全跑了。
現在又因為裁減兵力，不補餉銀弄得營兵聯合衛軍譁變，他實在是不知道該咋辦了。朝廷是真沒想過這幫人會跑流寇那邊嗎？
他楊嘉謨自問沒有喝兵血，涼州營連冬衣都是他自己出錢才勉強湊齊的。陝西大旱，餓殍遍野，甘肅氣候更差。軍士們餓得眼睛發綠，哪還顧得上軍紀？
不過作為總兵，他還是不能不管，詢問道："有多少人？"
"兩衛衛軍合計...近二千人。"傳令兵的聲音發顫，"加上駐防營兵，一共三千左右。"
三千！楊嘉謨胸口如遭重擊。甘肅全鎮兵力衛軍加營兵不過兩萬多（明朝後期衛所一般只有五分之一員額），這一下就少了七分之一。
"傳我將令，"楊嘉謨深吸一口氣，"各衛所嚴加戒備，但不得主動追擊逃兵，更不能把他們往延綏那邊攆，不然被那邊流寇吸收了就麻煩了。"
副將在一旁說道："總爺，若不鎮壓，朝廷怪罪下來..."
"朝廷？"楊嘉謨搖了搖頭，"朝廷眼裡只有遼東！甘肅這邊一年才撥多少銀子？這下又砍了六成，現在要我們拿什麼去鎮壓？用西北風嗎？"
副將一下子就不說話了。楊嘉謨轉身望向東南方向，那裡是京師，是紫禁城，是那些坐在暖閣裡高談闊論的大人們。他們可知道，在這甘肅苦寒之地，軍士們已經兩個月沒吃過一頓飽飯了？
算了，先讓他們放縱一下吧，等朝廷命令下來再說。
周延儒輕輕吹散茶盞上的熱氣，眼角餘光掃過在座幾位閣老。他今年不過三十有七，卻已位列內閣，成為神廟以來最年輕的大學士。這份殊榮，既因他才學出眾，更因他深諳為官之道。
"劉廣生那邊上奏疏要軍餉說要剿賊，另外甘肅又兵變了需要錢安撫，"新任首輔成基命慢條斯理地說，"北直隸現在戰事吃緊，四城還沒拿回來，戶部空虛，諸位以為如何？"
"不可開此先例，"新任兵部尚書梁廷棟立刻說道，"陛下早就說過了不能輕易增發各省，若都來要錢，朝廷如何應付？何況陝西連年欠收，根本就是地方官治理無方！"
周延儒輕啜一口茶，任由他們在爭論。正月入閣以來，他大多時候都保持這種謙遜沉默的姿態。但今天，他準備說點什麼。
"下官有一愚見，"周延儒放下茶盞，聲音不疾不徐，"陝西饑荒固然有地方官的責任，但甘肅兵變卻不可小覷。聽聞已有三千邊軍淪為盜匪，若與延綏那些賊頭勾搭上，怕是一個大麻煩啊。"
"玉繩（周延儒字）多慮了，"梁廷棟不以為然地打斷他，"邊軍譁變年年有之，派個御史去訓誡一番便是。"
周延儒微微一笑："本兵所言極是。不過我聽聞，甘肅總兵楊嘉謨素有威名，此次卻對兵變處置不力，恐有縱容之嫌。不如派員徹查，若確有其事，正好整頓邊鎮。"
何如寵說道："玉繩可有人選？"
"御史楊維垣剛正不阿，可當此任。"會議散去後，周延儒獨自留在值房，他剛上任急需做出一些事，於是在仔細思考該如何省錢又能處理好這件事。
楊嘉謨也不是什麼事都沒做。他帶著二十多個親兵在雪地裡走了三天尋找逃兵，終於在一處山谷找到了逃兵。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，正圍著幾口大鍋分食搶來的糧食。見到總兵帶著親兵前來，逃兵們先是驚慌，隨後紛紛拿起武器。
"都放下！"一個魁梧的軍官喝道，"看看將爺要說點什麼。"
。了仗幾好過打己自著跟也，總千營州涼，他了出認謨嘉楊
"？命拼們你得值，食糧點這就"，下喝粥稀勺一了舀，前鍋到走直徑謨嘉楊
"？嗎死家全著等道難，兵逃當不們我！發不都銀餉連卻廷朝，土吃得小老裡家。了住不撐在實們弟兄，爺將"
。了去回騙們他將話心違些說能只他，程前的己自了為可。們他起不對廷朝是，錯沒都們他。霜風的關邊著刻都裡紋皺道一每，孔面的悉不或悉些這視環謨嘉楊。聲泣啜的抑來傳中士軍
"。道公個討家大為定一證保我，去回我跟。糟更事讓會只，人殺糧搶但，苦的們你道知我"
。道喊人有"？嗎置法軍被著等去回"
"！擔承人一我，罪治要若廷朝！發此如有，餉軍回討們弟兄為能不若，誓立此在謨嘉楊我"：髮頭縷一下割刀揮他見卻。來起張時頓們兵士，刀佩出拔地猛謨嘉楊
"！去回人大隨願等我"：下跪個一第總千營州涼那
。了沒全就威點那己自，事的餉欠決解能不續後他，住穩時暫能只也來回們他。活死的人些這會理會不本廷朝，白蒼麼多諾承的己自道知他。重沉心謨嘉楊，上路的鎮回
"？罪何當該，日幾好營離自擅還你說聽我。地各掠劫變譁士軍容縱這？在何嚴威廷朝，來回勸個個一去出跑還然居，鎮即立不你變兵，子膽的大好你，兵總楊"：道說垣維楊，謨嘉楊的來趕僕僕塵風著看。首上坐以所，視巡來前帝皇表代他。門衙兵總了到垣維楊，後日幾
"。人餘百八回帶已現，兵逃回追為是也營離下。之為意有非並，的變兵才憤激時一，軍的肅甘裁要說聽又次這，久太欠拖餉軍因實變譁士軍但。罪知下"：地跪膝單謨嘉楊
。開離轉，罷說"。誤自要不，理好好能你希我，變兵是就變兵是但。的你枉冤會不，的楚清查會我事，吧來起你"
。間房己自到回得只，了不幹也麼什他？呢麼什幹能謨嘉楊而
。好置都人頭領變兵把，變兵決解能證保他，子銀兩萬兩上撥要只。銀餉和額員的肅甘裁要不說一說廷朝給他讓想，史見拜去又他，日翌
。匪盜了為，頭山據佔到們兵逃。了展發向方的壞更往事，下心關不漠的廷朝在就但，的決解好很來本事這？啊殊特肅甘你就，著欠都鎮它其。銀餉發應答沒可，的紀軍肅整來他是面上。法辦沒也垣維楊但
。用作大多到起有沒全完，變兵鎮和變兵著忙直一就肅甘，朝禎崇個整
