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說到底,這次戰敗影響也不大,最多傷到皮毛。大家互相檢討後也就算了,開始商議以後的事情怎麼做。
根據李狗才帶回來的訊息,這次援剿官軍分兩路:洪承疇率主力從禹門渡過河,有眾一萬；杜文煥提督延綏、山西兩鎮兵共四千多人,和孫顯祖從北路壓上。看情況是打算先解決了我們,再南下幫助洪承疇。
劉處直哈哈笑到:"這官軍還真看得起我老劉啊,這四千多官軍就來打我們一家。不過呢,現在就讓他們進山慢慢找吧。"
李狗才接著說道:"山西這邊還沒協調好提供糧食的事,聽說上個山西巡撫被拿下了。現任山西巡撫剛剛上任,這些官兵的糧食都是透過黃河從陝西拉過來的。"
"關中那邊的糧食在韓城上船,從禹門渡過來存放在河津。而杜文煥所需行糧從延綏運過來存放在吳堡。杜文煥全軍沒帶多少民夫,想來糧食應該吃不了多久,依賴吳堡那邊運糧。"
劉處直想了想說道:"既然這樣,咱們就得拖住杜文煥,讓他晚些南下去和洪承疇匯合,也給王嘉胤還有高大哥他們減輕點壓力。"
"我們這裡是黃蘆嶺,出山不久就是永寧州。沿官道一路前進就是吳堡,對岸就是陝西綏德州。如果我們把杜文煥糧道一切,他們沒有行糧就無法南下了。如果他們分兵南下,我們就吃掉他們留下的人；如果他們不下去,那我們就留這裡和他們兜圈子。"
"狗才,等下開完會你派人出去查探一下吧。就找找杜文煥現在在哪裡,還有官軍糧道從哪裡來。探清楚後回來我們再商量下一步怎麼做。"
"好的掌盤子,我這就安排人出去,我自己也帶幾個人出去。"
李狗才安排了三隊人出去查探杜文煥的位置,自己則去吳堡看看官軍運糧的動向。那邊一定有重兵把守,自己去保險一些。
四月的晉西北風很大,颳得人臉生疼。李狗才蹲在招賢鎮官道後面的土坡,望向遠處的官道。糧隊從吳堡出來會經過這裡。
手指無意識地摩挲著腰間腰刀的刀柄,這是他長久以來的習慣。這裹刀柄的布條子都被盤亮了。
"營官,有動靜了。"身旁的小五子壓低聲音,手指指向官道拐彎處。
李狗才立刻繃緊了身體。遠處塵土飛揚,一隊人馬緩緩出現在視野中。打頭的是十餘名騎兵,鐵甲在陽光下泛著冷光,後面跟著二十多輛糧車,每輛車旁都有持槍的兵卒護衛。隊伍最後還有十餘騎兵壓陣。
"記下來,"李狗才頭也不回地吩咐,"騎兵三十左右,步兵約一百,糧車六十輛。比上次多了十輛。"
小五子迅速在一塊破布上畫下記號。他們已經在吳堡到永寧州這條官道上待了五六天了,摸清了官軍運糧的規律應該是每三日一趟,護衛人數時多時少,但從未少於一百人。看武器裝備都是營兵,領頭的一般是把總。
"營官,咱們跟上去?"小五子躍躍欲試。這孩子才十六歲,準確來說偵察營裡面的人年紀都不大,最小的十六,最大的就是李狗才了,今年十九。
李狗才搖搖頭:"不急。先回營報告掌盤子。"
他們貓著腰退下山坡,穿過一片枯黃的灌木叢,來到一處隱蔽的山坳。十餘名偵察營的弟兄正等在那裡,見他們回來,立刻圍了上來。
"怎麼樣?"千總李三迫不及待地問,順手遞上了水壺。
李狗才接過水囊灌了一大口,抹了抹嘴:"又多了五輛車。看來官軍是要打算囤夠糧食,發動一次進攻徹底解決我們了。"
眾人臉色都凝重起來。陝西官軍分兵兩路進入山西后,這形勢就越來越嚴峻。官軍兵精糧足,一直待在山裡也不見得安全了。如果往身後汾州再折回去也不安全,前些日子才鬧騰了,現在官府對那邊估計也是看得很緊。
"走,回營。"李狗才簡短下令。
一行人藉著暮色掩護,沿著山間小路往回走。李狗才走在最前,腦海中不斷回放這幾日觀察到的官軍運糧路線:從吳堡出發,經三交鎮、柳林,再到永寧州,然後分散送往各個進山路口外面的官軍營地。最險要的地段在三交鎮到柳林之間,那裡山高林密,官道蜿蜒在懸崖邊上。如果要打埋伏,那邊是最合適。
第二日下午,他們回到了位於深山中的營地。營地裡篝火點點,現在正是吃飯的時間,大部分人三三兩兩圍坐在一起,一手粥一手饅頭。
劉處直住在最裡面的山洞中,商討軍情也在裡面。李狗才讓其他人先去休息,自己徑直走向山洞。
山洞裡點著松香,煙霧繚繞。劉處直正和幾名軍官圍著一張輿圖低聲討論,見李狗才進來,他立刻抬頭讓他過來。
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