張登喜又從懷中取出一封信："我家大帥只想借道北上，絕不敢與大人為敵。這是我家大人的親筆信，日後必有重謝。"
杜文煥拆開信一看，上面果然是極盡吹捧。
燭光下，杜文煥的臉色陰晴不定，他想起洪承疇前日來信嚴令堵截，又掂了掂手中金條的分量。突然，他咧嘴一笑，臉上的肥肉堆在一起："回去告訴你家大帥，我什麼都不知道。"
張登喜深深一揖："大人英明！我家大帥還說，日後若有機會再見，定會奉上比現在還厚的厚報。"
待張登喜離去，師爺戰戰兢兢道："軍門，這要是讓洪撫院知道我們就完蛋了。"
"蠢貨！"杜文煥將金條收入袖中，"流寇流竄本是常事，與我何干？那王嘉胤在陝西來去如風，連洪亨九都拿他沒辦法，我難道有三頭六臂嗎？"
師爺欲言又止，杜文煥不耐煩地揮揮手："快去準備些戰功，總要給朝廷個交代。"
第二天，杜文煥派李重孝率領五百精兵，趁著夜色包圍了延川曹家莊，這個百餘戶人家的村莊以耕讀傳家，老秀才曹孟孝是方圓數十里的大儒經常開倉賑濟災民也沒有兼併土地，連流寇過境都沒動他。
"記住，一個活口不留！"李重孝獰笑著下令，"杜總兵要二百顆首級交差！"
士兵們如狼似虎地衝入村莊。曹孟孝正在油燈下教孫子讀《論語》，突然大門被踹開，寒光閃過，祖孫二人的頭顱頓時滾落在地，鮮血噴濺在《論語》書頁上。
"多砍些腦袋！要青壯男子的！"李重孝親自督戰，見一個孕婦跪地求饒，竟一刀劈開她的肚腹，"這些刁民通匪，死有餘辜！"
慘叫聲響徹夜空，一個村民操起鋤頭反抗，瞬間被亂刀分屍。他妻子抱著三歲幼兒想逃，被一箭射穿後背，母子雙雙倒地。
黎明時分，延川知縣王道行聞訊趕來，眼前的景象讓他魂飛魄散。村中橫七豎八躺著屍體，許多都是老弱婦孺。血水匯成小溪，流入延水，將河水染成暗紅色。
王道行讓巡檢司官兵四下打聽得知並不是流寇乾的，而是延綏的官兵乾的。他站在旁邊頓時不知道該怎麼辦了。
而此時李重孝已經帶著首級撤離了。正午時分，二百顆血淋淋的人頭被石灰醃製，整整齊齊碼在二十個木箱中。杜文煥親自查驗，滿意地點點頭："好！就說本鎮在延川大破流寇，斬首二百級。"
延川縣衙內，王道行伏案痛哭。他的官袍上沾滿血跡，雙手不住顫抖，案上攤開的狀紙被淚水打溼，墨跡暈染開來。
師爺周誠捧著熱茶勸道："縣尊，再怎麼說都是些平民而杜文煥是朝廷一品大員，在朝中也是有關係的。"
"畜生！"王道行猛地抬頭，雙眼血紅，"二百條人命啊！曹老秀才德高望重，連他三歲孫兒都...本縣若不告知陛下，有何面目見延川父老？"
周誠長嘆一聲："縣尊，您今年已過知天命了，好不容易才補了這延川知縣，雖說我大明是以文制武可那杜文煥畢竟是一品武將。"
"大不了我不幹這個知縣了！"王道行拍案而起，"去取我朝服來！本官要親赴西安向按察使狀告杜文煥。"
十日後，王道行與幾個巡檢司官兵趕到了西安，陝西按察使李天經聽聞延川知縣求見，本不想理會，但聽說事關官兵殺良冒功，命人將其引入正堂。
聽完王道行哭訴，李天經拍案而起："杜文煥竟敢如此無法無天！王知縣你可能擔保此事一定是杜文煥做的？"
"下官願以性命作保！"王道行重重叩首，額頭滲出血來，"這是曹家莊二百名死難者的名冊，請臬臺過目！"
這時屏風後轉出一人，身著御史服色，正是奉旨巡陝的吳甡。
他拾起血狀細細看過，臉色越來越沉："本官明日便六百里加急上奏彈劾杜文煥殺良冒功，罪不容誅！"
"可是陛下現在以剿賊為重啊，會懲治杜文煥嗎？"
"李臬臺！"吳甡厲聲打斷，"你我食君之祿，眼見百姓遭此荼毒，若再畏首畏尾，與禽獸何異？"
