孫顯祖臉色大變:"果然如此!傳令:緊閉寨門,準備迎敵!"他快步登上了望塔,只見遠處塵土飛揚,隱約可見數百騎兵正向營寨衝來。
"放箭!"隨著守將的命令,箭塔上的官軍紛紛放箭,衝在前面的幾名義軍應聲落馬。
但其餘人迅速散開,繞著營寨賓士,不時向寨內射箭。
孫顯祖仔細觀察,發現流寇全是騎兵沒有步兵跟隨,顯然只是佯攻。
不好!他突然醒悟,他們的目標是李國英!
就在他準備派兵接應時,又一個斥候飛奔來報:"總鎮,李千總在慈林鎮中伏,傷亡慘重!"
孫顯祖額頭滲出冷汗。他面臨兩難抉擇:若出兵救援,營寨可能不保這裡面還有很多火藥糧食和其它物資,丟了就麻煩了。
若坐視不理,李國英帶出去的都是現在鎮兵裡面的精銳,這些老兵是相對有戰力的。
"周子善!你帶三百人守營,其餘人隨我出營救援!"他終於下定決心。
很快,孫顯祖親率二千官兵衝出營寨,向李國英遇襲的方向趕過去。
寨外佯攻的義軍騎兵見狀立即撤退,但保持一定距離引誘官軍追擊,孫顯祖不為所動,堅持原定路線。
當他率軍趕到目的地時,戰鬥已接近尾聲。
李國英的部隊被壓縮在一塊巨石周圍,死傷過半,圍攻的義軍見大隊官軍到來,立即撤向兩側山林。
"追!一個不留!"李國英滿臉是血,憤怒地咆哮。
"站住!"孫顯祖厲聲喝止,"這是誘敵之計!收攏傷員,立即回營!"
就在官軍忙著救助傷員時裝運糧草時,山林中突然響起號角聲,更多義軍從隱蔽處殺出,劉處直親自率領親兵營和過營、爭營已經趕到了,匯合李茂二人準備發起總攻,打算再次全殲山西鎮兵。
"結圓陣!長槍在外,火銃在內!"孫顯祖臨危不亂,迅速組織防禦,很快形成一個鐵桶般的防禦圈。
劉處直指揮第一次衝鋒被密集的火銃和長槍擊退,傷亡了幾十號人。
見狀他改變策略,命令部隊散開,用弓箭和火銃遠距離射擊,消耗官軍。
戰鬥陷入僵持,官軍雖處劣勢但還能堅持,這裡地方較為狹窄義軍雖人數佔優但不能投入全部兵力,暫時還沒有突破官軍防線。
太陽漸漸西斜,雙方士兵都已疲憊不堪。就在這關鍵時刻,北方突然煙塵大起,一隊騎兵疾馳而來,旗幟上繡著"整飭冀南兵備道正使王"。
"援軍!是王兵憲的援軍!"官軍中爆發出歡呼聲。
劉處直看到這一幕,臉色驟變。"鳴金收兵!"他果斷下令,"按預定路線撤退!"
義軍迅速脫離戰鬥,分成數股向不同方向撤退。
援兵來了孫顯祖本想追擊,但看到軍士傷亡慘重,加上擔心營寨裡面輜重的安危,只得下令收兵。
孫顯祖上前拜見冀南兵備道王肇生,這位兵憲身著鎖子甲,面容儒雅卻帶著威嚴。
"孫總鎮無恙否?"王肇生在馬上詢問道。
孫顯祖苦笑:"多謝兵憲大人及時來援,否則後果不堪設想。"
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