義軍佔據濟源後，在這裡待了整整一個多月時間過冬這在以往是不可能的。
同時各營四處到處劫掠鄭王的王莊維持生活，大明這艘鉅艦轉向很慢，這麼長時間時間都沒有官軍前來。
直到崇禎五年開春，昌平鎮副總兵左良玉才帶著兩千多人馬姍姍來遲。
這不是左良玉故意拖延，這時期左良玉還不像後面那樣大膽聽調不聽宣，他接到命令後立即就準備好出發了。
但上面的行糧遲遲不發，又趕上京畿地區大雪實在沒辦法行動，就這樣耽誤了日子，讓義軍在城裡熬過了最冷的一段日子，各營凍傷減員都很少。
正月初七，昌平兵進至濟源東南不遠的柏香鎮（今天的河南沁陽附近）駐紮，至於河南的野戰兵馬除了巡撫標營到現在都沒正式的組建起來，樊尚燝只好命令各城謹守防備流寇攻城掠地。
柏鄉鎮是一座歷史悠久的古鎮，地處濟源與河內縣官道的中間，有濟水、溴水流經，有水路也有陸路，因此常有商旅經行，形成了頗為繁華的市鎮。
濟源縣城內，義軍例行會議召開，在城裡一個多月了，河南官軍都沒有動作，眼下天氣沒前段時間寒冷了，劉處直打算動起來了，他計劃不久後便攻打懷慶府城河內。
劉處直彙總訊息後自己做了一張地圖，比各營偵騎的鬼畫符要強的多了，他不是學測繪的畫不出那麼標準的地圖，但幾處縣城的準確方位倒是不會有錯。
各位掌盤和弟兄們請看，這裡叫柏香鎮是一個繁華的集鎮，正好卡在濟源到河內的中間，水陸都方便，我決定遣一支兵馬先行佔領柏香鎮，卡住官軍的哨探夜不收往我們這裡走同時也能提前得知官軍動向，待天氣再晴朗一些，我決定集結咱們義軍一舉攻克河內縣城。
之前我們打城池以奪取糧餉為主，但此次打河內我們可以光明正大的說，義軍是為了弔民伐罪。
進佔柏香鎮的任務很關鍵，哪位掌盤子願意參與？
說是這麼說，但現在各個營伍能單獨執行一個方向作戰任務只有克營的中營，劉處直給李茂加強了一個哨二百騎兵和一百鳥銃手，正兵人人有馬。
見無人回答，劉處直下令中營作為先頭部隊率先抵達柏香鎮建立防線，並攔截官軍哨探夜不收。
李茂抱拳表示領命，隨即率領中營二千七百人馬出發前往柏香鎮。
而此時左良玉已經進駐柏香鎮這個繁華的市鎮，左良玉也已經知道了流寇駐紮濟源附近，但不知道具體兵力，因為官軍的夜不收根本無法來到義軍營地附近探查。
現在的左良玉還是個忠臣，早年在遼東從軍被袁崇煥賞識提拔為守備，後面陸續因功升為副總兵，此時左部昌平兵還不像十年後他當平賊將軍時那麼魚龍混雜，都是清一色的大明官軍。
佔領柏香鎮後，偵騎進入不了濟源附近查探流寇的兵力，而河南只有自己一支能戰的官軍，左良玉對此萬分小心。
他一邊將情況報給河南巡撫，一邊時刻準備著如果賊寇強大就撤離柏香鎮。
冬日的寒風捲著殘雪掠過義軍頭頂，李茂派出的二十餘騎偵騎踏著泥濘官道逼近柏香鎮，馬蹄聲在寂靜的晨霧中格外清晰。為首的隊總勒住馬匹翻身下馬。
這個時間段應該是做飯的時候，可鎮子上炊煙稀落，街巷空蕩，連犬吠聲都無，靜得十分反常。
不對勁，撤！”隊總剛調轉馬頭，鎮口土牆後突然暴起一陣弓弦震響！
“嗖！嗖！嗖！”
箭雨潑天而下，三名騎手當場栽倒，其餘的人大駭，猛夾馬腹潰逃，身後蹄聲如雷，數十官軍騎兵自兩側小道截殺而出，刀光閃處，血濺雪泥。
最終只有五騎拼死衝出重圍，倉皇奔回大軍報信。
鎮內文昌閣上，左良玉負手遠眺，嘴角噙著冷笑。身旁游擊王允成抱拳道：“將爺，賊寇不堪一擊此戰可勝。”
“流寇終究是烏合之眾我們可以打一仗再走，這樣也好給陛下交差。”
李茂得知了柏香鎮裡面有官軍，本想立即撤退的，但想到自己中營是劉處直專門給加強了實力的，要是被偷襲損失點偵騎就逃跑，以後在營裡他大機率會被高櫟壓一頭，也很難再得到單獨出征的機會。
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