李中舉聽到劉處直將這個任務交給了他，之地上前一步，抱拳行禮表示接下了這個任務。
"好。"劉處直從懷中掏出一封信，"這是給姜瑄的，言辭已斟酌再三，記住，若事不可為，保命要緊。"
李中舉將信貼身收好，又接過劉處直遞來的一個大包袱，裡面裝著幾件從懷慶府繳獲的珍玩樣品，一方是東晉劉裕的黃金印章、一幅宋代馬遠的寒江獨釣圖、一枚西域和田玉做的玉佩，都是從懷慶鄭王那邊繳獲的好東西。
當夜三更，李中舉和一個隨從換上官軍的軍服，藉著夜色從城牆一處破損處縋下，往官軍營地出發。
剛到官軍營地外三里遠居然有幾個軍士騎著馬打著燈籠從不遠處經過，兩人只好伏在雪地裡一動不動，直到確認巡夜的官兵走遠，才貓著腰向北快速趕過去，這些都是玄默專門安排外出巡邏的騎兵，若是被他們抓住，那任務就功敗垂成了。
陽和兵的營地燈火稀疏，哨兵穿著鴛鴦戰襖外面套著一件棉甲，抱著長槍在寒風中瑟瑟發抖。
李中舉從懷中掏出一塊腰牌，這是前兩日交戰從一名陽和兵百總身上取得的。
"站住！什麼人？"哨兵警覺地舉起長槍指向兩個人。
李中舉高舉腰牌："奉姜參戎密令，有緊急軍情稟報！"
哨兵狐疑地接過腰牌，藉著火把光仔細檢視，終於點頭："隨我來。"
中軍大帳內，姜瑄正與王進朝對飲取暖，姜瑄三十有五，面容儒雅，若非一身戎裝，倒像個書院先生；王進朝則是個粗獷漢子，滿臉絡腮鬍，正大口灌著燒酒啃著一隻燒雞。
"報兩位將爺！有個百總求見，說是姜參戎安排的他去賊軍那邊打探訊息。"親兵在帳外高聲稟報。
姜瑄眉頭一皺："我沒有安排什麼細作去賊營啊。"話未說完，李中舉已被帶入帳中。
"你是何人怎敢擅闖官軍軍營？"王進朝啪地放下酒碗，手已按在刀柄上，不從實招來直接砍了你。
李中舉深施一禮："我奉義軍劉掌盤之命，特來拜見二位將軍有要事相商。"說著取出那封信，雙手奉上。
姜瑄接過信，就著燭光細看，臉色漸漸凝重。
王進朝湊過來，剛看了幾行就勃然大怒："好大的膽子！來人將這個賊寇抓起來，明日送交玄撫院發落。"
"且慢。"姜瑄抬手製止，看向李中舉，"你們劉掌盤讓你帶什麼話？"
李中舉不慌不忙解開包袱："這是些許心意，事成之後，另有三十萬兩白銀奉上還有其它的古董字畫都價值千金。"
王進朝冷笑一聲："就憑這些財物，想買通朝廷將領？"
"王遊戎明鑑。"李中舉恭敬道，"這些不過是樣品，三十萬兩現銀已備齊，只等二位將軍點頭，便可送來，想必二位的隊伍餉銀也沒發足吧，若是長久這樣你們還如何帶兵呢？"
姜瑄把玩著那方劉裕的黃金印章，忽然問道："你們如何保證這不是緩兵之計？"
"姜參戎，"李中舉直視對方眼睛，"我軍困守孤城，外無援兵，糧草也不能長久維持，不過求一條生路，陽和官軍與我等素無仇怨，何必為河南的官員賣命，少死一些兄弟不好嗎，朝廷讓你們來河南剿滅我們給了你們多少好處？"
王進朝拍案而起："放屁！朝廷剿匪，何分彼此？今日放過你們，你們以後得殺更多的官兵！"
帳內氣氛驟然緊張。李中舉卻微微一笑："王遊戎忠勇可嘉，不過你們二位終究是宣大的人，若我義軍覆滅，二位將軍以為玄默會分多少功勞給陽和兵？"
姜瑄眼中現在貪婪和忠君愛國兩種思維正在交戰暫時不分勝負。
李中舉則趁熱打鐵說道："反之，若我軍突圍，二位將軍可報血戰不敵，這些銀兩足夠給兄弟們發完賞銀，二位還能賺一筆何樂而不為呢？
“此外兩位將軍如何交差我們也想到了，義軍撤走時會留下三百個首級供你們交差，而且請你們放心，這些都是從官軍手裡繳獲的，都是他們砍的青壯首級，冬天也不容易腐爛就一直留著了，這些足夠你們向巡撫敘功了。”
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