盧孝武站在營房門口，看著手下士卒三三兩兩往南門方向移動，這些人臂上都繫著白布條，作為夜間識別的暗記。
他們表情各異，有人興奮、有人忐忑、也有人面無表情，但行動都很小心儘量不發出太大聲響。
“標統，弟兄們已經分批往南門去了。”
王營統說道：“按您的吩咐，每批不超過二十人，間隔一刻鐘。”
盧孝武點頭：“賀協統那邊呢？”
“賀協統的親兵也在集合了，等天黑就發動。”
“好。”
盧孝武抬頭看看天色：“等亥時過了，我們就動手。”
就在這時，一陣腳步聲從街角傳來，盧孝武警覺地按住了刀柄，卻見是幾個穿著普通百姓衣服的人走了過來，為首的是個瘸腿老者。
“站住！幹什麼的？”盧孝武的親兵喝道。
那老者不慌不忙：“兄弟，我們是夷陵州的民兵，送些飯食給守城的弟兄。”他身後幾個人提著籃子，確實飄出飯菜香氣。
盧孝武打量老者，見他五十多歲年紀，左腿明顯不便，臉上有幾道傷疤，雖然穿著普通，但站姿挺直不像是普通百姓。
“現在城中戒嚴，百姓不得隨意走動，你們不知道嗎？”
老者笑道：“知道、知道，但守城的弟兄們辛苦我們送些吃的也是應該的，李統制讓我們民兵幫助火兵給守軍送飯。”
夷陵州民兵？
他知道夷陵城中有民兵組織，都是些年老或傷殘的老兵，平時負責維持城中秩序，戰時輔助守城，但一直沒怎麼在意，覺得這些老弱殘兵沒什麼戰鬥力。
“既如此，快送快回，不要耽擱。”盧孝武揮揮手，不想節外生枝。
老者躬身道謝，帶著幾人往南門方向去了，但盧孝武注意到，那老者在轉身時，目光在他手下士兵臂上的白布條上停留了一瞬。
“不對勁...”
盧孝武心中升起不祥預感：“王鬍子，帶幾個人跟上他們，看看他們到底去哪。”
“是！”
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那瘸腿老者正是民兵千總陳發，他可是老資歷了，從高柏山起兵時就跟隨劉處直了，轉戰南北近十年，崇禎九年在榆林一戰中左腿中箭，落下了殘疾，退下來後在夔東安了家。
劉處直建立奉天倡義營後，陸續在各鄉組建農兵，各府城、州城組建民兵，陳發因資歷老、經驗豐富，被任命為夷陵州民兵千總，手下有八百餘人，都是類似情況的老兵，有傷殘或者年紀到了四十來歲沒辦法再上戰場了，轉戰這麼些年，營裡有兩三萬這樣的弟兄。
讓他們當民兵多領一份糧餉，平常負責巡街，也是對他們的照顧，至少這些軍隊退下來的比以前的官府衙役要強的多。
陳髮帶著幾個手下轉過街角，臉上的笑容立刻消失了。
“千總，剛才那些兵不對勁。”
一個手下說道：“他們臂上系白布，還分批往南門去，鬼鬼祟祟的。”
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