梅汝成要投降，這話是先從李家傳出來的，李家的老家主李長庚，崇禎朝初年當過吏部尚書，那是真正的德高望重，雖然後來告老還鄉，可在黃麻一帶，誰見了不得恭恭敬敬喊一聲酉公（李長庚字酉卿，說起來他和梅家關係很近，他是梅汝成叔爺爺梅國禎的女婿）。
“梅家要降了。”
李長庚坐在李宅的正堂上，對面前幾個後生：“你們這些不省心的東西，惹出來的禍總得有個收場。”
那幾個後生低著頭大氣都不敢出，他們都是李家的旁支子弟，當初梅汝成起兵的時候，一個個熱血上頭想著建功立業就跟著就去了，如今事情敗了梅家要降，他們怎麼辦？
“老大人，咱們該怎麼辦，朝廷會饒了大夥嗎？”
李長庚看了他一眼：“饒不饒，得看你們怎麼做。”
“梅家是主謀跑不掉的，你們這些年輕人當初也是被人蠱惑一時糊塗，如今幡然悔悟主動投誠，朝廷還能把你們都殺了？”
幾個後生對視一眼，眼裡都有了希望：“老大人，您的意思我們能被朝廷寬恕嗎。”
“回去等著吧，老夫先去見見宋撫院。”
李長庚的轎子落在營門口時，宋一鶴親自迎了出來，他滿臉堆笑扶著李長庚下轎，“酉公您老人家怎麼親自來了，派人傳個話就是。”（宋一鶴在官場上諂媚的原因是因為他只是舉人出身，天然就矮一頭，不過他能力確實不錯，崇禎三年出仕，崇禎十二年就做到了巡撫，九年時間從教諭做到封疆大吏在整個明朝都是很少見的。）
“撫院大人客氣了，老朽這把老骨頭還走得動。”
兩人進了轅門分賓主落座，宋一鶴親自斟茶殷勤得緊，李長庚是前吏部尚書論資歷更是比他宋一鶴高得多，雖說如今致仕在家，可朝廷裡那些故舊門生眾多，和他搞好關係不會吃虧。
“酉公此來，是為梅家的事？”
“老朽此前進了趟城，梅家那幾個孩子心氣還是有的，可他們也知道再打下去沒有活路。”
“那他們怎麼說？”
“他們想活下去，想請宋撫院上奏朝廷法外開恩。”
“活可以，可朝廷的臉面總得顧一顧，酉公本院跟您交個底，梅汝成、梅汝功、梅汝忠這三個人可以活，但他們得認罪，得交出所有兵馬，考取的功名，無論是進士、舉人、秀才，該革的革，該除的除，以後就是白身，老老實實在家待著別再惹事。”
李長庚點了點頭：“這個條件，不算過分。”
“可其他人不能就這麼算了，梅家旁支子弟，當初跟著造反的至少得交出一半來，該殺的殺，該流放的流放，不然，朝廷怎麼震懾天下，以後人人都學他們，造了反再投降一點代價沒有，那還得了。”
“宋撫院說的一半，那麼多少算一半呢。”
宋一鶴補充道：“梅家旁支，當初跟著起兵的有四五十號人吧交出三十人就行，老老少少總要有個交代。”
李長庚搖了搖頭，三十人確實太多了，從梅之煥伯父，自己岳丈梅國禎那代算起梅家男丁就不多，這去了三十人基本上把五服內的梅家男丁一掃而空，加上梅汝成等被剝奪了功名，一兩代後就再也沒有麻城梅家了。
“酉公，本院也不想這樣，可您想想陛下那兒怎麼交代，滿朝文武那兒怎麼交代，丁督師那兒怎麼交代？本院要是就這麼輕輕放過了，朝廷御史回頭一道參本，我就麻煩了。”
李長庚沉默了一會兒，開口說道：“老朽去跟梅家那孩子說說。”
次日李長庚又進了城，這回是直接去的梅宅，梅汝成親自迎出來，恭恭敬敬把他請進正堂。
“老大人，您老辛苦了。”
“汝成啊，老夫跟你直說了吧。”他把宋一鶴的條件一五一十說了。
“宋一鶴這狗賊居然要三十人，他不知道我梅家男丁不多嗎，老大人，這……這太多了，我梅家子弟總共就那麼多，交出三十，他們家裡幾乎等於絕後了。”
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