第三個人已經扔掉了手裡的斧頭，偷偷地往後退。
劉新宇在陣線後面看得清清楚楚，他本來就因為前排在清軍重箭下傷亡慘重有些憤怒，此刻看到自己的人竟敢臨陣退縮，一股熱血猛地衝上了頭頂，他帶著幾個親兵三步並作兩步衝到那三個人面前，一把揪住帶頭後退的那個人的衣領。
“你跑什麼！”
那人被劉新宇揪住，臉色煞白，撲通一聲跪了下來：“劉把頭……劉把頭饒命……小人、小人跟您打了五六年仗了……從藍山礦場就跟著您了……小人實在是怕了……”
另一個也跟著跪下來，磕頭如搗蒜：“劉把頭，咱們藍山、臨武出來的老兄弟，死得剩不了多少了……求您看在當初一起在礦上吃苦的份上饒過我們吧，放我們回衡陽老家。”
第三個沒說話，只是趴在地上發抖。
劉新宇看著這三個跪在泥水裡的老兄弟，仔細一看發現都是認識的，畢竟當初跟著起事的上萬兄弟打到現在就剩幾百人了，藍山、臨武兩縣的人他基本都有印象。
他的喉結上下滾動了一下，手裡的刀鬆了鬆，又握緊了。
旁邊的親兵都在看著他，後面的弟兄也在看著他，軍法無情臨陣退縮者斬，這是從加入義軍後就定下的鐵律，五六年了這條鐵律從來沒破過，今天如果破了，以後還怎麼帶兵？
劉新宇的眼眶有些發紅，最終咬著牙說道：“軍法如山……速速……執法。”
親兵們互相看了看。
“還愣著幹什麼，執法！”
劉新宇猛地吼了一聲，親兵們這才上前，把那三個跪在地上計程車卒拖開，那三個人被拖走的時候還在叫：“劉把頭！劉把頭！饒命啊劉把頭！”
很快叫喊聲戛然而止。
劉新宇站在原地，臉上的肌肉抽搐著，他深深吸了一口氣，轉頭對身邊的親隨說：“準備甲冑，我要親自帶隊。”
親隨愣了一下：“協統……您要親自帶隊，戰場刀劍無眼啊。”
“備甲！”
親隨不敢再問，趕緊招呼人把鎧甲抬過來，最裡面一層棉甲，中間一層鐵葉甲，最外面一層鎖子甲，加起來足有四十多斤重，親隨幫他一件一件地披掛好，最後把一頂厚鐵盔扣在他頭上，繫緊了下頜的繩帶。
劉新宇活動了一下肩膀，重甲壓得他動作有些滯重但他渾不在意，他提著一支長槍，又讓人把一把厚背砍刀插在腰後，走到了前面
“都聽著，你們都知道，我是衡陽藍山人，剛才我殺了三個藍山的礦工老兄弟，我雖然心痛但軍法不能破，今天破了這個例，明天咱們這支隊伍就散了，你們要想活命要想回家，就得把這營寨拿下來，拿不下來，咱們全得死在這兒！”
“跟我上！”
劉新宇一聲怒吼，拿著長槍大步朝清軍營寨的缺口衝去，左協計程車卒看著協統親自領兵衝鋒士氣大增，跟在協統身後衝向清軍的寨牆。
鳥銃手在楯車後面重新列陣，銃口對準寨牆上方“砰砰”地射擊，壓制住清軍探頭的弓手，拿斧頭計程車卒踩著泥濘的土地拼命往前衝。
就在劉新宇率領左協發起衝鋒時，沙河北岸的東面陣地上變故驟生。
馬老六正率中協負責攻打清軍大營的東寨門，李來亨昨夜便分配好了任務，左協主攻，中協佯攻東面牽制，右協策應，此刻他騎在馬上，看著前方計程車卒推著楯車一點點逼近東寨門，清軍的東寨門修得比其他三面稍微厚實些，門板是兩寸厚的硬木板拼成，外面又釘了一層鐵皮，箭塔上的清軍架著小炮往下轟，鐵彈砸在河灘上跳起來，滾進人群裡便是一片血肉模糊。
“鳥銃手、弓箭手壓住箭塔，別讓他們露頭！”
話音剛落，東寨門卻突然從裡面打開了，
