崇禎十六年六月初，潞安府被李茂拿下的訊息很快傳遍了晉東南，長治城頭換了盛軍的藍旗，沈王全家坐車南下去湖廣養老，城裡的百姓沒有遭殃，鋪子照開，莊稼照種，連兵痞子都沒來敲門，這個訊息有力的穩定了民心。
李茂在長治沒停多久，他讓鄭彥夫帶右協留守兩天接管城防、收編降卒、清點倉庫，自己帶著左協和中協繼續北上，臨走前他讓文書寫了幾百份告示，蓋上第一鎮統制的官印，派人快馬送到沁州、遼州、太原府各州縣。
告示上寫得明明白白：盛軍入晉，不殺百姓，不淫婦女，所過州縣，不徵糧，不納稅，凡獻城歸順者依功勞錄用，兵留原餉；頑抗者，城破之日，只罪首惡，脅從不問。
告示貼出去沒幾天，整個晉中炸了鍋，沁源縣的百姓先動起來。他們早被官府的攤派壓得喘不過氣，夏天繳了夏糧，秋天預徵明年的，地裡的莊稼還沒熟，縣衙的差役已經上門三次了。
聽說盛軍不徵糧，幾個裡的老百姓扛著鋤頭、鐵鍬打進縣城圍了縣衙，逼著知縣開城投降，知縣是個舉人出身，讀了半輩子聖賢書，可在上千拿著農具的百姓面前，聖賢書不管用了，他只能開了城門投降，讓縣丞帶著人出城迎接盛軍。
沁州、武鄉、榆社、遼州，一座接一座的城池投降，有的城是百姓逼著知縣獻的，有的是附近駐防官軍自己殺的知縣獻的。
欠餉欠了大半年的山西官軍，早就沒了打仗的心思，他們不傻，給朝廷賣命賣來賣去連飯都吃不上；給盛軍賣命，至少能領到糧食。
遼州守備帶著三百多個兵，殺了知州，捧著印信在城外等盛軍，第一鎮到來接收的時候，他們已經控制城池好幾日了。
六月初五，盛軍前軍路應標部抵達太原府祁縣，祁縣離太原只有一百多里，快馬一天就到。
祁縣知縣知道城池不可能守住了，於是把自己吊在了縣衙大堂上，留了一封遺書，上面寫著“臣盡忠矣”四個字，縣丞開了城投降，李茂沒難為他，讓他繼續當縣丞。
太原城裡，山西巡撫蔡懋德已經幾天沒閤眼了。
他的書房裡堆滿了從各地送來的急報，沁州丟了，遼州丟了，祁縣也丟了，而且不是打輸的是根本沒打，有的是百姓打破縣城，有的是駐防官軍攻破城池，連像樣的抵抗都沒有。
幕僚給他出主意，讓他寫帖子託名河南百姓，說賊軍在河南如何殘暴，如何逼糧逼稅，如何殺人放火，蔡懋德寫了之後讓人印了幾百份，派人到太原府各州縣去貼。
可帖子貼出去老百姓根本不信，有人把帖子撕下來，反過來貼上一張盛軍的告示。兩邊告示貼在一起，一邊說“不徵糧不納稅”，一邊說“河南百姓被逼得賣兒賣女”。但是大盛軍入晉後，除了繳獲沒有向當地百姓要一粒糧食，老百姓只相信他們能看到的。
蔡懋德坐在椅子上，看著窗外的院子，自言自語：“民心散了，這城還怎麼守？”
六月初九，李茂率第一鎮抵達太原城下，從東南兩個方向圍過來，他在城南東崗村紮了營，派兵佔了首義門外的幾座寺廟，把火炮架在鐘樓上，第二天，劉芳亮也到了，他率順軍從西邊來，過汾河，佔了城西的教場和演武廳，把太原城的西面和北面堵死了。
兩個人在城外碰了面，李茂騎著馬，劉芳亮也騎著馬，兩匹馬並排站著，劉芳亮先開口道：“李統制，你跑得挺快啊，我還以為我先到呢。”
李茂說：“我還以為我先到呢，誰知道你從陝西打過來也這麼快。”
劉芳亮笑了笑，回頭看了一眼太原城高大的城牆說道：“現在怎麼辦？兩家都到了城就一個，打下來算誰的？”
李茂想了想：“先圍住，各自發信回去，聽陛下和闖王的。”
“行，那就先圍幾天。”
兩家人馬圍著太原城紮了營，井水不犯河水，盛軍的營寨在東南，順軍的營寨在西北，中間隔著幾里地，兩邊巡邏的哨兵碰了面，互相點點頭各走各的路。
太原城裡，晉王朱求桂坐在王府的大堂上，手裡拿著一份剛送來的急報，城外來了賊寇，不是一家是兩家，東邊是以前的克賊，西邊是闖賊加起來好幾萬人，把太原城圍得水洩不通，他猶豫了一會兒，像是做出了巨大的犧牲，派人從王府銀庫裡拿出三千兩銀子，讓人送到城頭。
“送到城牆去，讓蔡撫院募死士，殺賊。”
太監帶著銀子去了城頭，三千兩銀子擱在太平年月能買不少東西，可現在要募死士守城，守的還是太原城，外面五萬多賊軍圍著的太原城，這點銀子夠幹什麼。
提學黎志陞站在城頭上，看著那些銀子，心裡有了主意，他把銀子收起來讓人印了一堆紀功紙票，當銀子發給守城的兵。
紙票上寫著“殺賊有功，事後重賞”，蓋著巡撫衙門的印，官軍們拿著紙票，你看看我，我看看你，有人把它扔在地上，有人撕了，有人揣進懷裡。
圍城第三天，巡撫標營中軍官張雄值夜班，站在南門城樓上，看著城外星星點點的營火，心裡翻來覆去地想了很久，他也算蔡懋德的親信，從他上任就跟著他，可朝廷給的糧餉，當兵的養家餬口都不夠，這種情況下他貪汙都不敢，搞得自己也窮的要死，如果改換門庭能擺脫困境，倒也不是必須給皇帝殉節。
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