“你一向自視清高認為自己是天之驕子，不屑於理會你認為粗鄙之人，如今跌了跟頭可懂了？人外有人天外有天。”
“你再練幾十年，也追不上如今的她。你該慶幸她有分寸，她今日若是認真起來，別說讓三招，你一息之內必死無疑，別整日高高在上，魚兒進退得宜，愛護親族，身手了得，你整日掛在嘴邊那些吟風弄月、傷春悲秋的調調，於她而言輕如鴻毛，不值一哂！她這樣的姑娘，是不可能一步一顫傷春悲秋的，也不可能吟詩作畫附庸風雅，那不是她要走的路。”
“別整日什麼也看不上，你且好好想想吧！”
關藺河厲聲說完，拂袖而去。關德雲看著次子如遭雷亟、失魂落魄的模樣，又聽長子話已說透，便也省了說教，只是嘴裡嘖嘖稱奇地感嘆著“魚兒著實厲害”，與客卿路之禮一同離開了院子。
偌大的庭院，瞬間只剩下關藺溪一人，以及不遠處屏息侍立的僕從。
“二少爺……”常齊小心翼翼地走近，想去拿他手中緊握的劍，卻發現他指節都捏得發白。
“下去。”關藺溪聲音喑啞，帶著一絲不易察覺的哽咽。
常齊拿過那把冰冷的、象徵著他今日徹底失敗的長劍，悄然退下。
陽光刺眼，院中草木無聲，關藺溪孤零零地立在空曠中央，失魂落魄，猶如一尊褪色的石雕。
羞憤、悔恨、茫然、還有一絲被徹底顛覆認知的衝擊感，混雜在他腦海中翻江倒海。關藺河的話，反覆在他腦海中炸響。
——
巳時正刻，梅花巷外。
車輪轔轔，打破了關家院門外的寧靜。三輛馬車載著關氏族長、幾位族老以及關家親近的堂兄弟、叔伯嬸孃等十餘人，穩穩停在巷口。
在關藺河的引導下，一行人進了關家又出來，接著又進了宋家，簡短的寒暄後，眾人紛紛登上早已備好的幾輛牛車和馬車，並關家族親帶來的馬車，一路朝著宋家村駛去。
這一次，封奎沒有再讓宋虎跑著去，讓宋虎大鬆了一口氣。
宋大山看完宋魚教訓關藺溪便提前回了村，此時村口已經站著密密麻麻的人。
看到車隊駛來，所有人都圍了過來，“魚兒家人來了！”
“是京城來的人。”宋魚他們並未向村裡人說過關德雲是三品大員，眾人只以為一家只有關藺河是個官身，如此也夠讓人敬仰的了。
“快快，讓路，讓馬車進去！”宋鐵竹大聲呼喝，人群讓了路，馬車上的方蓮探出頭來，讓眾人吃了午食後晚些都去祠堂，他們先回去準備些東西。
心急的人都往祠堂去等著了。
“猴子！阿亮！根子！”宋虎爬出車轅，開心地喊著小夥伴，不愧是孩子，每次回家都像是分別了許久。
猴子招手大聲喊他，宋虎跳下車朝著夥伴跑去，宋豹和宋鳶時也跟著後面跑。
宋魚家小院，此時已是熱火朝天，香氣四溢。
幾口大鍋支在陽溝後面，灶膛裡柴火燒得正旺，蒸騰的熱氣混著濃郁的肉香，瀰漫了整個院落。
堂屋裡也擺開了兩張桌子，上面堆滿了各式點心瓜果。
王春香在火塘邊將手中的鍋鏟翻炒得滋滋作響；大小周氏則在案板前利落地切菜、擇菜。
堂屋、院子、陽溝幫忙的人們穿梭不停。
“看到人了沒？”王春香在堂屋中大聲問。
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