“阿毅回來了啊，好幾日不見你。”方蓮笑著說。
宋魚看向宋毅，高大的少年剛剛十七歲，皮膚黝黑，眼睛發亮，棉襖不厚卻不見他半分瑟縮，看起來身體強壯得很。
“舅舅家房子修好了我昨夜便回來了，聽說大奶奶和魚兒病了，可是大好了。”語音清亮。
“好了好了。”奶奶笑著回。
今日好似特別冷些，宋魚感覺自己的手腳冷地有些發抖，這是生理性的，孩子年紀小，很難控制。感覺到她有些抖，方蓮兩隻手一起抱住她一隻小手，一邊走一邊給她搓手。
乾燥溫暖的手心，宋魚笑得眼中星光閃閃。
村子很小，才二十一戶，全是獵戶，宋魚家住村尾，一路上碰到好幾戶一道往前走的，前面的人已經在招呼後面的走快些了。
方蓮拉著宋魚的手快走幾步，很快來到族長家裡。
族長家的堂屋比宋魚家的大得多，此時堂屋裡已經圍滿了人，坐著站著層層疊疊，族長坐在火塘邊上，如現代的篝火夜話，圍坐成圈。
人氣與火塘的火氣讓整個堂屋暖如初春，室內外溫度的反差讓宋魚差點想喟嘆一聲。
看到方蓮祖孫二人，許多人詢問方蓮的腳好了嗎，族人間相互關心的溫情在這一刻展露，方蓮笑著點頭，宋魚小聲向長輩問好，彷彿一如從前。
李蘭花朝幾人招手，幾人便一起朝她走去。“來，伯孃，您坐我這兒，春香，來這邊。”宋老二父子三人朝邊上讓了讓。
方蓮坐下，拉著宋魚坐她腿上。
剛坐好，族長的聲音就響了起來。
“今日讓大家來，有三件事，一是因為前幾日我們驅趕了一頭虎，昨日老二和大山又在村口打死了一頭孤狼。”
眾人竊竊私語，宋魚也才知道昨日來了孤狼。
“今日能來一頭孤狼，明日就會有一群，跟著還有野豬，老虎也不知道還會不會回來，看來山上的畜牲已經沒吃的了，這是找吃的來了，從今日開始，我們便要安排巡邏，前後村口也要守人。”
眾人點頭沒有異議，畢竟每年都是這樣安排的。
“還是和從前一樣，每家先出一人，人口多的出兩人，巡邏的人每天安排兩次口糧，各家出兩碗米糧，別整米糠過來！今日便開始安排下去，一會兒讓鐵竹去各家收米。”
方蓮心中沉重，自家都吃不上了，如何再出兩碗米。
“各家到鐵竹這裡報名，不要再有耍滑頭偷懶的！野獸下山是人命關天的事情，若因為誰偷懶懈怠，村裡死傷了人，我指定不放過他！必定將人除族！”族長眼神犀利，老獵人眼中的凌厲感鋒芒畢露。
另外幾個族中的老人也在應和這話。
眾人應著話，紛紛低頭和自家人就地討論派誰去。
宋魚聽到她旁邊不遠的梁氏對兒子宋祥說：“還沒分家就好了！哎，老三啊，遇到事了你可不能往前湊……”還沒說完就被宋祥不耐煩打斷，“娘！知道了！盡多事兒！回去再說！”
梁氏輕打了他一下，有些生氣。
李蘭花沒好氣瞪了梁氏一眼，還想不分家讓她家老二一個人去唄！想得挺美。轉頭看向宋大山：“大山，你去巡村不？”
宋大山點點頭：“先去報名，今日應當輪不上我。”
