正說著，王嬸端來盤剛炸的糖糕，金黃油亮，往石桌上一放：“嚐嚐，按你爹的法子加了點蜂蜜，焦香焦香的。”
張桂蘭拿起個糖糕，咬了口，糖汁燙得直哈氣，卻笑得滿臉都是：“是這味！就是這味！”她把糖糕往戲臺石雕旁放了塊，“給俺爹也嚐嚐。”
下午，張桂蘭翻出箇舊相簿，裡面全是糖人張的照片：有蹲在老槐樹下做糖人的，有舉著糖龍跟孩子笑的，還有張是他和張桂蘭的合影，背景就是村口的戲臺，木頭柱子上爬滿牽牛花，跟王建軍刻的一模一樣。
“這張是俺十五歲生日拍的，”張桂蘭指著照片，“俺爹說‘丫頭長大了，該學剪紙了’，當天就把糖鍋收了，帶俺去買了紅紙和剪刀。”她摸著照片裡的糖人張，“他總說‘手藝得變，日子才能往前挪’。”
王建軍看著照片，突然在戲臺側刻了個小桌子，上面擺著紅紙和剪刀，張桂蘭的石雕正低著頭剪紙，糖人張站在旁邊看，手裡還攥著沒做完的糖人，糖勺斜在糖鍋邊。“這樣，您倆就都在戲臺上了。”
張桂蘭摸著石雕，眼淚掉在石頭上，“滴答”一聲，像顆小糖粒。“俺爹走的時候說，這輩子最得意的不是做了多少糖人，是看著孩子們拿著糖人笑，看著俺拿起剪刀剪花——他說這就是日子熬出了甜味。”
傍晚送張桂蘭走時，她把那本舊賬本留給了花房：“放這兒吧，跟戲臺作伴，俺爹準樂意。”她指著石雕上的糖人張，“得刻只蜜蜂，繞著糖鍋飛，俺爹說蜜蜂聞著甜味來，日子就錯不了。”
王建軍在糖鍋上方刻了只小蜜蜂，翅膀張著，像剛落在糖鍋沿上。曉梅舉著相機拍下來，照片裡，夕陽照著戲臺石雕，蜜蜂的影子落在糖鍋上，像真的在採蜜。
夜裡，花房的鐘“噹噹”敲了九下。王建軍蹲在戲臺石雕旁，看著那本舊賬本，突然想刻個小糖人，就刻糖人張最拿手的糖龍，龍尾巴纏著老槐樹，龍頭叼著塊糖糕，跟王嬸剛炸的一個樣。
林凡走過來，往他手裡塞了塊糖糕：“別刻了，嚐嚐，涼了也甜。”
王建軍咬著糖糕，看著戲臺石雕上的人影、樹影、糖影，突然覺得這石頭戲臺比真戲臺還熱鬧——糖人張的糖鍋在冒熱氣，張桂蘭的剪刀在紅紙上游走，李叔的馬紮在臺下晃，連那隻小蜜蜂，都像在“嗡嗡”唱。
“明天刻啥？”林凡問。
“刻群孩子，”王建軍嘴裡含著糖糕，含混不清地說，“圍著糖鍋跑，手裡舉著糖人，鼻涕泡都凍出來了還笑——就像當年的狗剩他們。”
花房外的老槐樹沙沙響，像是在應和。戲臺石雕上的糖鍋黑邊在月光下泛著光，像在說：日子這鍋糖，得慢慢熬，摻點苦，加點蜜，熬著熬著，就甜得化不開了。
王建軍刻孩子石雕那天，特意找了群半大的娃當模特。巷子裡的丫丫帶著四五個孩子，蹲在花房門口玩彈珠，小臉蛋凍得紅撲撲的，鼻涕掛在鼻尖，吸溜吸溜的，活脫脫就是當年的“狗剩”們。
“丫丫，你往糖鍋那邊湊湊，”王建軍舉著刻刀比劃，“就像你搶糖人時那樣，胳膊往前伸，腳還得踮著——對，就這樣，鼻子再皺點，那股饞勁兒就出來了！”
丫丫被逗得咯咯笑，鼻涕泡“啪”地破了，濺在棉襖上。“王叔叔壞！”她跺著腳撒嬌，卻乖乖地擺出搶糖人的姿勢，小辮梢的紅頭繩晃來晃去。
曉梅舉著相機“咔嚓”拍個不停，鏡頭裡的孩子們擠成一團，有扒著糖鍋邊的，有舉著半塊糖人啃的，還有個小胖墩正踮著腳夠糖人張手裡的糖龍，肚子上的棉襖釦子崩開兩顆，露出裡面的花棉褲。“這組照片得叫‘饞嘴軍團’，”曉梅笑得直不起腰，“你看這小胖墩，肚子都快貼糖鍋上了。”
王建軍盯著孩子們的模樣，刻刀在石頭上飛快遊走。他先刻了丫丫的石雕，小辮上的紅頭繩特意刻得有點歪，鼻尖上沾著個小泥點——那是剛才玩彈珠蹭的；旁邊的小胖墩石雕肚子圓滾滾的，棉襖釦子刻得鬆鬆垮垮，像下一秒就要掉下來；最邊上刻了個穿開襠褲的小不點，正蹲在地上哭，手裡的糖老鼠摔成了兩截，眼淚鼻涕糊了一臉。
“這小不點刻得真像！”張老闆拎著壺熱茶進來，指著石雕直樂，“跟我家小孫子一個樣，糖掉地上能哭到天黑，哄都哄不好。”他往石雕旁放了個剛買的，“給孩子們添點甜，刻起來更有勁兒。”
王建軍抓起咬了口，糖絲粘在鬍子上，像掛了層白霜。“得刻只小狗，”他突然說，“正叼著小不點掉的糖老鼠跑，小不點追著哭——李叔說當年有隻大黃狗，總偷孩子們的糖人，被追得滿街跑。”
李叔蹲在旁邊抽旱菸，菸袋鍋敲了敲石桌：“那狗通人性，偷了糖人從不真吃，就叼著跟孩子們鬧，等孩子們氣消了，它再把糖人放下，搖著尾巴討摸。”他指著戲臺柱子，“狗尾巴得刻得翹高點，像在邀功。”
王建軍依著李叔的話刻了只大黃狗，尾巴翹得老高，嘴裡叼著半截糖老鼠，耳朵還被小不點扯著，疼得齜牙咧嘴，卻沒鬆口。“這狗夠壞的，”他笑著往狗石雕上抹了點黃顏料，“這下更像了。”
刻到晌午，糖鍋周圍已經圍了七八個孩子石雕，有笑的有哭的，有搶的有鬧的，連地上都刻了好幾塊碎糖渣，沾著點泥土，像剛從孩子手裡掉的。張桂蘭留下的舊賬本攤在旁邊，王建軍照著賬本上的“狗剩”名字，在搶糖龍的孩子石雕背後刻了個“狗”字，刻得歪歪扭扭，像小孩子寫的。
“凡哥，你看這‘狗’字刻得對不？”他舉著刻刀問。
林凡正給“崖生”上弦，聞言湊過來看：“得刻得再斜點，狗剩當年寫自己名字，總把‘狗’字的勾寫得老長，說這樣像狗尾巴。”他用手指在石頭上劃了道長勾，“就像這樣，帶點野勁兒。”
