林塵站在北俱蘆洲的峰頂，夜風將他額前的碎髮吹得凌亂。老張手中的銅錢無聲滑落，在岩石上彈跳幾下，滾入懸崖下的黑暗。
“十二創世身影之一……”老張的聲音乾澀，“終焉……這名字聽著就不吉利。”
林塵沒有回應，他的目光依舊鎖定在太陽系邊緣那片普通人無法察覺的星域。永恆主宰境的感知如同最精密的望遠鏡，清晰地捕捉到那十二顆正在凝聚的星辰——它們的光芒還很微弱，像是初燃的火種，但每一顆都蘊含著足以讓超脫境強者心悸的法則波動。
“十二星環。”林塵緩緩開口，“每顆星辰對應一個世界，當十二顆全部點亮，終焉就會歸來。現在已經有十一個世界被標記，藍星是最後一個。”
老張彎腰撿起掉落的布囊，拍了拍上面的塵土：“所以源界吞噬那些世界，不只是為了進化，更是為了給這十二顆星辰‘充能’？”
“恐怕是的。”林塵收回目光，看向手中斬淵刀。刀身上的暗紅紋路此刻已經黯淡，剛才在密室中的對抗消耗了它太多力量，“源界是終焉創造的實驗場，吞噬世界、收集精華，最終都是為了凝聚星環，迎接祂的迴歸。”
“那淵算什麼？看門狗？”
“更像是意外誕生的管理員。”林塵將斬淵刀歸鞘，“終焉離開前留下了一縷神念看守實驗室，淵的意志就是從那縷神念中誕生的。但經過無數紀元的演化，淵產生了自我意識，甚至試圖掌控源界——這恐怕是終焉沒有預料到的。”
老張沉默片刻，忽然問：“你剛才說，密室裡有十二創世身影的虛影？其中十一個站在你這邊？”
林塵點頭：“斬淵刀喚醒了一些殘念。那些身影……我能感覺到祂們對終焉的失望，甚至憤怒。創造世界本應是神聖的事，但終焉卻將毀滅視為真理，這違背了祂們共同的理念。”
“所以我們可以爭取到那十一位的助力？”
“只是殘念。”林塵搖頭，“真正的創世身影早已離開這片宇宙，去往更高維度的存在。留下的不過是印記，是法則的餘音。但即便如此，祂們的傾向也很明確——終焉的實驗必須被阻止。”
兩人陷入短暫的沉默。峰頂的遠古劍氣似乎感應到了什麼，開始不安地躁動，在夜空中劃出一道道蒼白的軌跡。
“十二年。”老張最終打破寂靜，“夠我們準備嗎？”
林塵望向東方，那裡已經泛起魚肚白。新的一天即將開始，而距離終焉歸來的倒計時，也正式進入了第十二個年頭。
“不夠也得夠。”他說得很平靜，“通知人皇宮、靈山、冥界，還有三界所有超脫境以上的強者。三天後，我在人皇宮召開諸天會議。”
“藍星那邊……”
“我會親自去說。”林塵轉身，身形開始淡化，“父母和佳佳需要知道真相，英清和彩英……我會保護好她們。”
話音落下，他已消失在晨曦中。
老張站在原地，看著天邊漸亮的曙光，許久才嘆了口氣：“創世級的存在啊……道祖，你這擔子扔得可真夠重的。”
他摸出三枚銅錢，隨手拋向空中。銅錢落下時沒有發出任何聲響，而是懸浮在半空，組成一個詭異的三角圖案。圖案中心，隱約浮現出一隻眼睛的輪廓。
老張的臉色變了。
“連天道都在示警……”他收起銅錢，身影緩緩淡去，“這下真是要變天了。”
藍星，川城，林家小院。
清晨的陽光透過窗簾的縫隙灑進臥室，彩英還在熟睡，小嘴微微張著，發出均勻的呼吸聲。沈英清輕手輕腳地起床，替女兒掖好被角，然後走向廚房。
她今天起得格外早，心裡總覺得有些不安。昨晚林塵沒有回來，這是結婚以來很少發生的事。雖然知道他如今是三界最強者，但作為妻子，擔心總是難免的。
廚房裡傳來輕微的響動。
沈英清一愣，推開門，看到蘇清雪正在灶臺前忙碌。婆婆繫著圍裙，動作還有些生疏——在源界囚禁三千年，很多生活技能都需要重新學習。
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