“很好。”羅伊點頭，從口袋裡掏出一枚貝利隨手擲出，“多謝。”
他起身離開，酒館內的眾人這才如釋重負地喘了口氣。
走出酒館，羅伊望向北邊隱約可見的礦山輪廓，眯起眼睛。
“廢礦區……看來，這位未來的“黃金帝”，現在還在撿垃圾啊。”
下一秒，他的身影消失在晨霧中，彷彿從未存在。
只留下混亂港口上依舊低聲議論的人群，以及幾個尾隨在後卻徹底丟失目標的跟蹤者，在原地茫然張望。
北海·廢礦區
烈日炙烤著荒廢的礦坑，空氣中瀰漫著刺鼻的金屬味與塵土的乾燥氣息。
這裡原本是王族與商會共同開採的礦山，如今早已被官方遺棄，卻成了流亡者與野心家的新據點。
吉爾德·泰佐洛，28歲，赤裸著上身，金髮凌亂，額角沁著汗珠，背上殘留著一圈深色烙痕——那是天龍人奴隸的印記，醜陋而刺目。
他站在礦坑邊緣，緊緊攥著一塊泛著金紅色光澤的礦石，指節因用力而發白。
那是一塊“星鐵礦石”，極為罕見，富含金屬靈性，能用於高階武器與貴族裝飾品，是黑市上鬨搶的奇貨。
“都給我仔細挖！”
他回頭怒吼著對著坑底的十幾名勞工。
他們衣衫襤褸，肌肉乾瘦，卻依舊咬牙揮舞著鐵鎬，汗水與塵土混成泥漿，滑過臉龐。
“這種礦石，黑市能賣天價！只要再湊一些，我們就能買下一艘像樣的船，離開這個鬼地方！”
他眼中閃爍著近乎偏執的火光，彷彿那船就是他登上世界巔峰的第一步。
星鐵在手，他卻彷彿看到的是另一段人生：
雨夜中，女友史黛拉哭著被天龍人扯走，裙襬在泥濘中破裂；
憤怒的他朝著天龍人發火，但被抓住帶往瑪麗喬亞成為奴隸；
他跪伏在瑪麗喬亞的大理石地面上，被金靴踢得滿口鮮血；
他戴著鎖鏈爬行，成為為了一枚金幣而討好主人的奴隸狗；
他猛地低語，聲音沙啞。
“這個世界……沒有錢，連呼吸都是罪。”
“沒有錢買不到的東西，沒有錢的人，什麼都做不到！”
“但只要有錢......”他低頭，眼中逐漸浮現病態的狂熱。
就在他沉溺在回憶與慾望的烈焰中時——
“咳。”
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