林悅兒的手還搭在石碑邊緣，指尖殘留著綠光爬行的觸感，像一縷冷霧鑽進了血管。銀鏈突然自行亮起，微光從鍊墜蔓延至腕骨，與石碑裂紋中滲出的能量形成共振。她沒動，只是將另一隻手輕輕覆上小團蜷縮的身體。
“不是剛才那個。”小團貼著她掌心，聲音壓得很低，“它沒想傷人……但它在呼吸。”
楚墨淵站在三步外，目光從碎裂的袖釦移開，掃過石碑表面尚未完全癒合的裂痕。他沒說話，但指節在掌心輕敲了兩下——這是他調動家族監測網的暗號。夏若初已經開啟裝置，螢幕剛亮起就跳出異常提示：城市地脈能量流出現0.3秒的週期性中斷，頻率與銀鏈微光同步。
“不是餘波。”她盯著波形圖，“像是……有人在抽脈搏。”
沈清和蹲在不遠處，正回撥醫院同事的電話。他結束通話後抬頭：“急診科三名病人同時出現三到五秒的意識空白，腦電圖平直，恢復後無記憶損傷。”
林悅兒閉眼，意識沉入靈芽界。元素歸流池的水面正泛著不規則漣漪，木氣升騰的節奏被掐斷，水汽繞行時出現滯澀。她調出系統日誌，情感能量採集記錄裡，每隔七秒就缺失一幀資料，如同被什麼吞掉了一瞬。
“它不吸能量。”她睜眼，“它吃‘空檔’。”
小團突然抖了抖耳朵，轉向靈芽界邊緣。那裡的空間膜本該透明如空氣，此刻卻浮著極淡的灰痕，像霧氣擦過玻璃留下的軌跡。她伸手觸碰，指尖傳來細微的拉扯感，彷彿膜外有風在吸。
“界壁破了。”小團貼著她手腕，“很小，但一直在變大。”
楚墨淵走過來，將一塊暗紋金屬片貼在石碑側面。金屬片邊緣泛起微紅，持續三秒後熄滅。“連線點穩定，但底層頻段有滲透。”他聲音低，“波動源不在已知節點，訊號特徵……不屬於任何註冊能量譜系。”
夏若初調出城市地脈圖譜，手指劃過幾處紅點：“七個區域同步異常，集中在地下三十米以上的岩層。不是自然地質活動，也不是我們之前接觸的熵能殘留。”
沈清和皺眉：“會不會是醫療裝置干擾？最近有新批次的起搏器在測試？”
“不是機械。”林悅兒搖頭，“它認‘節奏’。剛才在靈芽界，它專挑元素流轉的間隙下手。”
她抬起手腕，銀鏈微光與小團感知同步閃爍。楚墨淵取出記錄儀，將兩股訊號並聯比對，波形完全重合。
“同一源頭。”他收起儀器，“問題不在現實，也不在空間，而在連線層。”
小團突然縮排她袖口，絨毛微微發燙：“媽媽……它知道我們在看。”
林悅兒立刻將銀鏈纏緊一圈，掌心微熱，以晨間元素流轉節奏反向注入能量。綠光從鍊墜擴散，短暫壓下那股滯澀感。她感覺到，靈芽界的歸流池節奏重新接上了。
“它怕這個。”她說，“不是怕光，是怕‘完整’。”
夏若初快速敲擊鍵盤：“如果它靠製造‘斷點’滲透，那我們加固連線節奏，就能逼它退回去？”
“像縫傷口。”沈清和接話，“用穩定的能量流覆蓋斷裂處。”
楚墨淵看向林悅兒：“你剛才穩住石碑的方法，能用在界壁上嗎？”
她點頭：“情感共鳴能量可以模擬節奏。但界壁範圍太大，單點注入沒用，得建立迴圈。”
小團從她袖口探出頭：“我可以當‘針眼’，媽媽把節奏傳給我，我送進破損處。”
“風險呢？”楚墨淵問。
“如果它反咬一口，小團會被拖出去。”林悅兒聲音很輕，“但如果不做，它會越吃越多，直到整個連線層崩塌。”
夏若初合上裝置：“那就先封住口子。等穩住了，再查它從哪來的。”
沈清和看了看時間：“醫院那邊我會盯著，一旦再出現集體失神，立刻通知。”
楚墨淵取出一枚新袖釦，金屬表面刻著細密紋路：“家族監測網會持續追蹤頻段波動，一旦發現擴散，啟動三級封鎖。”
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