“別攻擊。”她聲音極低，“小團說……它們在觀察。剛才那一擊，不是為了殺我們，是為了測試我們的反應模式。”
楚墨淵眼神一凝，緩緩收刀。
果然，那群生物沒有繼續進攻，而是分散開來，圍繞著眾人形成半圓，緩緩移動，彷彿在評估、計算。
林悅兒腦中，小團的波動再次傳來，比之前更微弱。
“……它們……在等……等什麼……”
她心頭一緊。不是為了攻擊，那它們的目的究竟是什麼？
就在此時，屏障裂口處的星核模型完成了重組，十二面體緩緩旋轉，表面紋路重新排列，形成一道複雜的加密結構。一道紫黑色光束自核心射出，沒入岩層深處。
地面輕微震顫。
那些原本緩慢移動的生物，動作突然一致起來。它們齊齊轉向屏障方向，彷彿接到了某種指令。
林悅兒瞳孔一縮。
“它們和屏障是聯動的。”她幾乎脫口而出，“我們每一次嘗試突破，都在觸發它們的警戒機制。它們不是偶然出現的，是被召喚來的守衛。”
楚墨淵沉聲：“也就是說，我們不動，它們就不會全力進攻。”
“但我們也別想安靜突破屏障。”夏若初握緊短棍，額頭滲出冷汗。
林悅兒低頭看向銀鏈，黑色結晶仍在緩慢蔓延，但黯月之露的氣息壓制了它的速度。她知道，這種壓制不會持續太久。
她抬頭，目光掃過眾人：“我們不能耗在這裡。要麼先解決它們，要麼想辦法繞開。”
沈清和忽然出聲：“儀器顯示，它們的熵能波動有延遲——每次接收到屏障訊號後，需要1.7秒才能做出反應。”
林悅兒眼神一亮：“也就是說，它們不是即時聯動，而是接收指令後執行？”
“對。”沈清和點頭，“存在反應間隙。”
楚墨淵嘴角微動：“那就利用這個間隙。”
他緩緩抬起裂玉，刀鋒對準最近的一隻生物，卻沒有立刻出手。林悅兒明白他的意思——要打，就必須快到讓它們來不及傳遞資訊。
她深吸一口氣，右手再次按向地面。靈芽界中的藤蔓根系迅速延伸，悄悄埋入岩層，沿著熵能波動的路徑潛行。
“等我訊號。”她低聲說。
楚墨淵微微頷首。
林悅兒閉眼，感受著小團最後一絲意識的波動。那微弱的光點在她意識中輕輕閃了一下，像是在回應。
她睜開眼，右手猛然下壓。
地下藤蔓驟然暴起，纏住三隻生物的下肢，同時，楚墨淵刀光一閃，直取其中一隻的頭部。夏若初同步啟動電磁脈衝，干擾其餘生物的行動。
刀鋒斬落，結晶頭顱應聲裂開，黑霧噴湧而出。但就在這一刻，林悅兒手腕猛地一痛——銀鏈上的黑色結晶驟然加速，順著她的皮膚向上爬行，像一條活蛇，直逼心口。
