銀鏈斷開的瞬間，四周的灰白霧氣似被擾動，泛起細微漣漪。林悅兒看著時痕草的變化，思索片刻後說道：“不是錯覺。”她低聲說，“是規則在扭曲。”
飛行器剛駛入那片純粹的黑暗，一道強烈的能量波動突然襲來，整個機身劇烈搖晃。艙內的眾人被甩得東倒西歪，等林悅兒強撐著睜開眼——
林悅兒睜開眼的瞬間，手腕上的銀鏈猛地一沉，像是被灌進了鉛。她沒動，也沒喊人，只是指尖微微蜷起，觸到一片虛空——沒有艙壁，沒有玻璃，也沒有楚墨淵的手。
飛行器不見了。
她懸浮著，四周是灰白交錯的流動霧狀體，不冷也不熱，沒有風，卻能感覺到某種東西在緩慢拉扯她的呼吸節奏。她試著叫小團，聲音剛出口就散了，像掉進棉花裡。
“小團。”她低聲道，聲音壓得極穩。
手腕一暖，一團比指甲蓋大不了多少的絨球貼在銀鏈內側，耳朵貼著皮膚微微抖動。它的聲音斷斷續續，像是從水底傳來：“別……信……剛才……三秒……它在吃……記憶。”
林悅兒立刻閉眼。
她記得上一章最後的畫面——銀鏈浮現的符文，那隻和她一模一樣的手，掌心朝上，像是在等她握住。小團當時喊的是“別看”，可她還是看了。現在想來，那不是警告，是搶救。
她屏住呼吸，不再依賴視覺，而是將靈力緩緩滲入經絡，順著血脈流向手腕。銀鏈開始回應，不是光，而是震動，一下，兩下，和她的心跳同頻。
“你還在我身邊？”她問。
小團貼得更緊了些：“我在。但它……在變規則。”
她沒再問。睜開眼，眼前的灰白依舊，但這一次，她不再試圖分辨方向。她從靈芽界取出一粒時痕草種子，指尖微光一閃，種子落地——如果這也能叫“地”的話。
草芽破殼，伸展葉片，轉眼抽莖，開花，枯黃，化灰，整個過程在她眼前飛速上演。她數著心跳，一、二、三、四……到第七下時，草已消失。她體感不過兩秒，可靈力記錄顯示，外界時間流速至少是體內的六倍。
林悅兒點頭，將注意力收歸體內。她開始用呼吸和心跳作為唯一錨點，每十次呼吸標記為一個單位，強迫自己忽略那些忽遠忽近的灰白波動。
就在這時，前方霧氣裂開一道縫隙。
楚墨淵的身影浮現，單膝跪地，右手撐在虛空中，像是踩著無形臺階。他抬頭，目光精準鎖住她，開口：“你消失了十分鐘。”
林悅兒沒動：“沒有。”
“我啟動溯影追蹤，耗了三成靈力。”他聲音低沉，額角有細汗，“你不在任何座標點上。”
“你啟動秘術的時候，我還在原地。”她說，“你看到的‘十分鐘’，是混沌給你的時間假象。”
楚墨淵瞳孔微縮，手指收緊。他剛要說話，右側空間突然扭曲，夏若初憑空出現，踉蹌一步，直接撲向林悅兒：“悅兒！你們去哪兒了？我剛才還在說話，一眨眼就——”
林悅兒抬手攔住她。
夏若初停住，臉上還帶著笑，可那雙眼睛——沒有焦距，像蒙了層霧。
林悅兒沒說話，只是盯著她手腕。那裡的皮膚下，有一道極細的銀線在遊走，和銀鏈上的符文流向完全相反。
小團貼在她耳側，聲音幾乎聽不見：“別回應。它在複製你認識的人。剛才那三分鐘……根本沒發生。”
林悅兒緩緩放下手，目光從夏若初臉上移開，望向楚墨淵：“別靠近她。”
楚墨淵皺眉：“她是你閨蜜。”
“可她的眼睛不會反光。”林悅兒聲音冷下來，“而且，她剛才說‘你們去哪兒了’——可我們從沒分散過，她不該用‘你們’。”
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