小團全身一僵，喉嚨裡發出極輕的嗚咽。
林悅兒立刻將它攏進掌心，另一隻手按住巖壁。她閉眼，指尖滲出一滴血，順著巖面滑下。血珠接觸到符文的瞬間，被吸了進去。
腦中閃過一幀畫面：無數符文在黑暗中亮起，組成巨大的環形陣列，中央懸浮著一顆光核。那光核緩緩旋轉，每轉一圈，宇宙背景能量就同步一次。
這是秩序的樞紐。
而現在，那光核正在被黑霧纏繞，一點點拖進虛數裂隙的陰影裡。
她睜眼，呼吸一沉。
“它不是要毀掉這裡。”她聲音壓得很低，“是要把整個核心的控制權，轉移到虛數空間。”
楚墨淵盯著那道裂隙，眼神冷下來：“誰有這個能力？”
“能編號實驗體，能操控幻獸，能接入核心符文系統。”林悅兒慢慢說，“不是個人，是組織。”
夏若初咬著牙：“柳如煙背後的人。”
沈清和扶著牆站起來，走到一塊符文前，伸手試探性地靠近。黑絲突然一抖，朝他手腕竄來。他猛地縮手，袖口被劃開一道口子，皮膚上留下一條灰痕。
“有意識。”他聲音發緊，“它在防禦。”
林悅兒看向小團。它還在發抖，但眼睛睜開了，爪子在她掌心輕輕划動，畫出一個倒三角形，然後指向裂隙。
“它知道怎麼阻止？”她問。
小團沒回答，只是把臉埋進她掌心，像是耗盡了最後一絲力氣。
楚墨淵走過來，刀尖點地，站到她身邊。“現在有兩個問題。”他說，“一是怎麼阻止侵蝕繼續，二是怎麼查清誰在背後操控。”
“先穩住符文。”林悅兒說，“如果核心崩了，我們連查的機會都沒有。”
她抬手，將殘餘靈力注入銀鏈。裂口還在滲血，系統沒回應，但小團的身體微微一震，似乎感應到了什麼。
“我需要時間。”她說，“得找到符文的主控節點，試試能不能用靈芽界的能量暫時補上缺口。”
楚墨淵點頭：“我守裂隙方向。沈清和，你照看夏若初，注意黑絲動向。”
沈清和扶著夏若初挪到角落，背靠巖壁。夏若初從口袋裡摸出那片晶片碎片，翻來覆去地看。編號07-23刻得極小，但清晰。
“這東西……”她喃喃，“上輩子她交出去的時候，說是‘第七批樣本’。”
林悅兒沒接話。她蹲下，手掌貼地，靈力順著掌心滲入岩層。銀鏈微光一閃，隨即熄滅。小團突然睜眼，爪子在她手腕上劃出一道短痕，然後指向東南角。
那裡，一塊符文比別的亮一點。
林悅兒爬過去，手指觸到那塊符文。冷意更重，但她沒縮手。她咬破指尖，血滴上去，符文微微一震，明滅節奏慢了下來。
有效。
她繼續引靈力，從靈芽界深處調出最後一絲儲備。銀鏈開始發燙，小團貼在她腕上，身體微微發抖，但沒躲。
符文的光芒穩定了些。
。下一了震隙裂的頂穹，然突
。腕手衝直，下垂緣邊從黑的細極道一
。斬橫，鞘出刀淵墨楚
。散消速迅，煙灰縷一作化地落，開斷黑
。了亮更得變，幽的緣邊隙裂但
