護盾邊緣的漣漪仍在持續，一圈圈泛開，像被無形的手撥動。林悅兒指尖抵住銀鏈，感受到那股規律性的震顫正從靜聽花的根系傳來。她沒抬頭，聲音壓得極低：“別動，它們在調頻。”
楚墨淵的刀尖垂下，指節仍緊扣刀柄。他站在林悅兒前方半步，肩背繃緊，目光鎖住右前方那道停駐的影子。剛才那一瞬的共振讓他意識到，這些存在並非隨機行動，而是有意識地在試探護盾的承受極限。
夏若初緩緩鬆開槍械保險，手心已經沁出一層薄汗。她側身靠近沈清和，用肩膀輕輕碰了他一下。沈清和立刻會意，低頭看了眼終端——護盾能量值跌至百分之六十三，波動頻率與外部干擾完全同步。
“它們不是在攻擊，”沈清和低聲說，“是在校準。”
話音未落，六道影子同時震了一下。輪廓開始扭曲、拉長，像是被某種力量從內部撐開。緊接著，一層半透明的晶體狀外殼在它們體表迅速凝結，泛著冷白微光，如同冰層下凍結的火焰。
林悅兒瞳孔微縮。她能感覺到靈芽界的反饋變得滯重，彷彿空氣裡多了一層看不見的阻力。小團在她懷中輕輕抽動了一下，觸鬚末端的金光忽明忽暗，像是訊號不良的燈。
“實體化了。”她低聲說，“空間開始變了。”
楚墨淵抬手，刀刃橫擋在身前。他剛往前踏出半步，手腕一沉——刀鋒竟在離體三寸處發生了偏移，像是被什麼看不見的斜面推開了。他皺眉，再試一次，同樣的情況再次發生，斬擊軌跡硬生生拐了個彎，落空。
“不對勁。”他收回刀，聲音沉了下來，“我的動作被扭曲了。”
林悅兒立刻伸手按住他手臂：“別再試。它們能干擾空間規則，攻擊會被偏移。”
她迅速從靈芽界取出一粒細小的種子，灰綠色，表面佈滿螺旋紋路。時隙草。她將種子按進地面，緊貼靜聽花的主根。一股微弱的脈衝順著根系擴散出去，像是在探測水流速度的探針。
幾秒後，她的眉頭微微一動。
“找到了。”她閉眼感應，“每一次空間扭曲前，地面會有極其短暫的停滯，比正常傳導慢了千分之三秒。那是破綻的起點。”
夏若初盯著前方已完全凝實的生物，六具晶體軀體靜靜佇立，周身空氣像熱浪般微微晃動。“光都歪了。”她喃喃道。剛才她試圖用訊號槍照亮左側，紅光射出後卻在中途彎折，最終打在了後方巖壁上，形成一道詭異的弧線。
沈清和突然低呼：“小心！”
一道扭曲的力場毫無徵兆地掃過護盾外緣。護盾表面劇烈波動，金光閃爍，小團猛地嗆咳似的顫了一下，體溫再次飆升。
“它撐不住了。”沈清和盯著終端上的心率曲線，“核心溫度超過四十度，再這樣下去會損傷意識本體。”
林悅兒沒答，只是將銀鏈一圈圈纏上手腕，末端貼緊掌心。她閉眼，意識沉入靈芽界，調動最後一絲儲備能量，反向注入小團體內。那團溫熱的身體微微一震，金光重新穩住。
“我來接。”楚墨淵突然開口。他抬起左手，在掌心劃了一道。血珠滲出，滴落在靜聽花的主根上。
血滴接觸根系的瞬間，植物猛然一顫，根鬚泛起淡淡銀光，像是被激活了某種沉睡的共鳴。林悅兒立刻察覺到感知網的靈敏度提升了——不是靠小團的能量，而是來自血脈深處的回應。
“楚家的靈能？”她側頭看他。
楚墨淵沒說話，只是點頭。他的臉色略顯蒼白，顯然這一擊代價不小。
林悅兒立刻調整策略，將靜聽花的震頻調至與血滴共鳴的頻率。根系網路開始捕捉更細微的空間波動。這一次，她終於看清了——每當晶體生物準備釋放扭曲場時，體表的晶體結構會先出現一次微不可察的收縮，像是呼吸前的吸氣。
“有規律。”她睜開眼，“每次異能發動前，它們的身體會收縮一次，間隔大約七秒。那是唯一能預判的節點。”
夏若初握緊槍柄：“能打斷嗎？”
“現在不能。”林悅兒搖頭，“我們沒有能在扭曲發生前命中的手段。貿然攻擊只會被反彈。”
話音剛落，正前方的晶體生物突然抬起手臂。它的動作不像人類，更像是整塊晶體在重組形態。隨著它抬手，周圍的空間開始如水面般盪開波紋。
楚墨淵猛地將林悅兒往身後一拉。
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