黑影緩緩立起，輪廓在焦土上升騰，像一尊從地底爬出的巨像。林悅兒的手指立刻壓在臂套上，斷淵針的紅光映在她瞳孔裡，一閃一顫。
它不是孤體。
地面裂開三道口子，紫光噴湧而出，三隻晶核發亮的怪物依次爬出，動作整齊得不像野獸，更像是被同一根線牽動的傀儡。它們站定後沒有立刻進攻，而是呈三角陣型圍攏過來，腳步間距完全一致。
“不對勁。”夏若初低聲說，“它們在等命令。”
話音未落，前方那尊母體仰頭髮出一聲尖嘯。空氣像是被撕開了一道口子，幽紫色的符文憑空浮現，層層疊疊組成一個旋轉陣列，懸在半空。每轉一圈，周圍怪物的晶核就亮一分，連地面的裂縫都跟著震顫。
林悅兒手腕上的銀鏈猛地一燙，系統介面跳了出來：【檢測到高階控制訊號，頻率加密，來源不明】
“是那個組織。”她咬牙，“他們在遠端操控。”
楚墨淵已經將斷淵針插入地面裝置，指尖快速撥動調節鈕。干擾場剛啟動，母體突然抬手，掌心朝下猛然按落。一股黑色能量波橫掃而來，像潮水拍岸，直接撞在防護罩上。
青色光膜劇烈震盪，裂開一道細紋。
“撐不住三次這樣的衝擊。”林悅兒迅速召回靈芽界的部分能量，注入屏障底層。光膜微微恢復，但邊緣已經開始泛灰。
夏若初開啟訊號增強器，手指在螢幕上滑動：“我在上傳座標，萬一失聯還能定位。”她抬頭看向林悅兒，“但我們得快點，這玩意耗電太快了。”
沈清和蹲在攜帶艙旁，盯著小團的生命監測儀。數值波動得很厲害，腦波曲線幾乎和空中符文的旋轉頻率同步。
“它又連上了。”他迅速撕開神經阻斷貼片，貼在小團耳後。那對原本微微抖動的耳朵瞬間僵住，身體也鬆弛下來。
林悅兒回頭看了一眼：“別讓它再強行接收訊號。”
“我知道。”沈清和聲音低沉，“但它剛才說了句——‘它們在哭’。”
林悅兒一頓。
“不是攻擊，是求救。”沈清和看著她，“小團說，那些怪物……裡面有人的聲音。”
林悅兒沒回應，目光重新鎖向母體。它的雙眼泛著機械紅光，毫無生氣，可當符文再次旋轉時，她注意到它脖頸處有一瞬的抽搐，像是某種掙扎。
空中符文又轉了一圈。
四隻怪物同時前衝，速度比之前快了近一倍。楚墨淵猛地按下干擾場開關，高頻震盪波擴散出去，三隻外圍怪物的動作頓了一下，晶核閃爍不定。但母體只是晃了晃頭，便繼續推進。
“干擾無效。”楚墨淵皺眉，“它的控制系統升級了。”
林悅兒一把抽出斷淵針：“不能再等了，我們必須先毀掉那個符文陣。”
“你瘋了？”夏若初抓住她手臂，“那是控制中樞，靠近就是送死！”
“不毀掉它，我們連出手的機會都沒有。”林悅兒甩開束縛，掌心貼地，低聲唸了一句口令。
地面忽然竄出數根藤蔓，帶著倒刺，直插前方路徑。她剛要起身，母體猛然揮臂，一道黑色衝擊波轟然砸下。藤蔓瞬間斷裂，餘波掃過防護罩，光膜“啪”地碎裂一角。
黑霧湧入。
腐蝕性氣體碰到金屬殘骸，發出滋滋聲響，地面開始冒煙。沈清和立刻啟動急救噴霧，白色霧氣形成一道臨時隔離帶，勉強擋住侵蝕。
“退後！”楚墨淵一把將林悅兒拉回身邊，自己擋在最前面。他的戰衣肩部已經被黑霧蝕出一個洞，皮膚泛紅，但他沒管。
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