林悅兒邁出的那一步，踩在虛空浮臺上的瞬間，前方青銅陣盤驟然一震。幽紅的符文從裂痕中噴湧而出，像無數條活過來的蛇，迅速蔓延向四周空間。
她掌心的光團還亮著，但光芒立刻被黑暗吞噬了一角。
“護盾要閉合了！”楚墨淵低喝一聲，手按在玉佩上，體內殘存的世家血脈之力被強行催動。一道淡金色波動自他掌心擴散，撞向迎面壓來的黑潮。
林悅兒藉著這短暫空隙，將靈芽界最後一絲淨化之力抽出。屏障在三人頭頂展開，勉強撐住不斷下壓的腐蝕效能量。她低頭看向懷裡的小團，它的耳朵微微抽動了一下，眼皮顫了顫。
“能量源……不在這裡。”小團的聲音很輕，像是從極遠的地方傳來，“它連著……一顆死星。”
林悅兒瞳孔一縮。她立刻明白——眼前的陣法只是終端，真正的源頭藏在宇宙深處。
“必須切斷連線。”她說。
楚墨淵喘了口氣，“那你去，我留下來毀陣眼。”
“來不及分開行動就會崩。”林悅兒搖頭，“我們得同時動手。你拖住它，我去斷根。”
話音未落，整片虛空猛地一沉。青銅盤中央的晶體殘片開始高頻震動，一股強大的吸力從陣心爆發，試圖將他們拉入核心。
小團突然睜開了眼。藍光在它瞳孔裡一閃而逝，隨即抬起爪子，在空中劃出一道微弱的軌跡線。
“通道……在這裡。”它說，“用血引路。”
林悅兒沒猶豫，咬破指尖，把血滴在銀鏈殘留的粉末上。粉末沾了血，立刻泛起一層極淡的光暈。她抬手向前一拋，那點光飛出去，在虛空中撞出一圈漣漪。
一道狹窄的空間褶皺緩緩裂開，像撕開了一道看不見的布。
“走！”楚墨淵一把推她後背。
林悅兒抱著溫養艙跳進裂縫。身影消失的剎那，楚墨淵立即抽出玉佩，全力注入力量。金光炸開，逼退兩道從陣盤中衝出的黑影守衛。
另一邊，林悅兒跌落在一片滾燙的地面上。腳下是暗紅色的岩層，裂縫中透出刺目的白光。熱浪撲面而來，防護服外層瞬間焦化。
她抬頭，看見一顆巨大、瀕臨熄滅的恆星懸在頭頂，表面佈滿裂紋，正緩慢塌陷。而在星核邊緣，一條粗壯的能量脈絡如血管般延伸出來，直通宇宙另一端——正是連線青銅陣法的生命線。
“就是那裡。”小團虛弱地說。
林悅兒翻手取出一枚種子。寒髓蓮種落入掌心，她立刻催動意念。種子迅速發芽，藤蔓纏繞她的手臂和軀幹，形成一層薄而堅韌的隔熱層。
她一步步走向星核邊緣。
每走一步，重力都在增加。膝蓋發出不堪重負的聲響，呼吸變得艱難。氧氣早已耗盡，全靠靈芽界的生機維持意識。
接近脈絡時，一股強烈的反震力襲來。她的身體被掀翻，撞在岩石上，嘴角溢位血絲。
“再近一點……”小團提醒，“切斷傳輸點。”
林悅兒撐起身，用神念凝聚成刀，沿著脈絡探查。終於找到一處節點——那裡有微弱的跳動，像是心跳。
她閉眼，集中全部精神，一刀切入。
星核劇烈震顫。脈絡斷裂的瞬間，一股狂暴的能量流倒灌而回。她被狠狠甩飛，撞進巖縫深處，寒髓蓮藤盡數焚燬。
但她成功了。
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