在這片巨湖之中，葉塵駕馭著黑色氣船已經前行了數百里。隨著越來越深入，周遭的動靜便越來越劇烈。
湖面上掀起的已經不再是風浪，而是天地之威。
狂風咆哮奔騰，將湖水捲起數百丈高。成噸成噸的湖水在空中翻滾撞擊，化作漫天的黑色水沫，又被裹挾著捲入更高的天際。那巨大的力量，就算是一艘鋼鐵巨，也會在幾個呼吸之間碾成一團廢鐵。
原本一直穩如磐石的黑色氣船，終於開始顛簸了起來。
不過這黑色氣船不是凡物，表面的黑色紋路忽然亮了起來，一層層黑光湧出，形成了一個橢圓形的光罩，將氣船裹在其中。
光罩形成的一剎那，船身的顛簸驟然減輕了大半。擠壓過來的暗流和漩渦被光罩化解，船體重新變得穩定起來。
葉塵暗暗點了點頭，嗜血鬼王那傢伙收藏寶物的眼光倒是不錯。他正準備繼續操控氣船前行，忽然眉頭微微一皺。
在這片墨黑色的湖水深處，他竟然聞到了一股氣味。一股濃烈的腥涎之氣，還疊加著滾滾的精血之氣，從湖水深處沖天而起。
那精血之氣濃郁，就像是一道道粗壯的血色氣柱，直衝湖面。
葉塵的瞳孔微微收縮了一下，一個熟悉的判斷浮上心頭：“蛟龍精血的味道。這是蛟龍的精血。”
黃金幼獅的聲音傳來：“不錯，原來是這湖泊中的一條黑蛟正在化龍，怪不得湖面上會掀起這麼大的風浪。”
黑蛟化龍。
這四個字對於葉塵來說並不算陌生。早在太虛天路的時候，他就曾目睹過一條黑水王蛇化蛟的全過程。那一次的經歷給他留下了深刻的印象，那是生命層次的躍遷，是從凡物向更高層次生靈邁進的關鍵一步。
而黑蛟化龍，顯然比黑蛇化蛟更要高階得多。
蛟與龍之間雖然只有一字之差，但其中相隔的卻是一道天塹。蛇化為蛟，是凡物向靈獸的蛻變。而蛟化為龍，則是靈獸向神獸的飛躍。兩者之間的難度不可同日而語，所引發的天地異象也完全不在一個量級上。黑蛇化蛟的時候，不過是一方水域風浪大作、雷雲聚集。而眼前這條黑蛟化龍，竟然攪動了整片黑耀湖，方圓數千裡的水域都為之翻騰怒號。
當然，龍也是有等級的。
最低階的龍族便是蛟龍——剛剛由蛟蛻變而成，尚未完全褪去蛟的特徵，擁有龍形卻無龍威，龍角初生而未分叉，龍爪初具而力弱，嚴格來說只能算是龍族之中最邊緣的存在。
蛟龍之上為龍，那才是真正意義上的龍，擁有了完整的龍族形態和天賦神通。再往上依次是角龍、應龍、金龍、真龍、天龍、神龍，每跨越一個等級，都是一次脫胎換骨的蛻變，實力和生命層次都會發生翻天覆地的變化。
據說在太古遠古時期，龍族最為昌盛的那個時代，龍族內部便是以這個等級來嚴格劃分的。那時候的龍族遍佈諸天萬界，真龍天龍並不罕見，甚至連神龍都偶有現世。但隨著天地大劫的降臨，龍族逐漸凋零，那條曾經橫貫諸天的龐大族裔如今已經零落得不成樣子，真正血脈純正的高階龍族幾乎絕跡於世。
因此到了如今的修煉界，關於龍族等級的劃分標準已經變得十分模糊，許多古老的稱謂和界定都遺失在了漫長的歲月之中。有人把蛟龍也叫做龍，有人把角龍當做真龍來膜拜，眾說紛紜，莫衷一是。
不過不管怎麼說，黑蛟化龍終究是難得一見的盛事。對於任何修士來說，能夠親眼目睹，都是一份珍貴的機緣——既能從中參悟天地造化的奧妙，也有可能趁此機會獲取一些意想不到的收穫。
黃金幼獅倒是有些不以為然：“千年巨蛟，蛻變為龍，這不過是小場面罷了。本王當年縱橫天下的時候，什麼樣的化龍場面沒見過？”
“本王曾經親眼目睹過，一條困在龍門之下的鯉魚，趁著天地潮汐之力最盛的那一刻，一躍而起，魚身在空中蛻去，化作一條五爪金龍，周身金光萬道，照亮了半邊天穹。那才叫壯觀。還有一次，本王見過一條金龍在雷劫之中進化成真龍，九九八十一道天雷劈下來，一道比一道兇猛，那金龍最後硬是扛了過去，龍角分叉，龍威浩蕩，方圓萬里的生靈全都匍匐在地，不敢抬頭。”
葉塵聽完黃金幼獅這番話，翻了一個大大的白眼，語氣裡帶著揶揄：“你見過，老子可沒見過。你活了多少年，我才活了多久？拿你那些陳芝麻爛穀子的經歷跟我比，你倒是好意思。停下看看，這種場面可不是天天都能碰上的。”
他一邊說著，一邊雙手按住操控陣法，將法力渡入其中。黑色氣船緩緩調整了方向，朝著風暴的中心悄然靠近。
“小子，別離那麼近，驚擾了人家化龍。蛟龍化龍的時候最是警覺，也是最暴躁的時候，你要是靠得太近被它發現了，它可不管你是好意還是歹意，先一尾巴甩過來再說。咱們遠遠地看著就好。”
黃金幼獅的語氣一轉，嘴角浮現出一個蔫壞蔫壞的笑容，“也是咱們運氣好，化龍就算成功了也會陷入一段虛弱的狀態，短時間內根本恢復不過來。咱們等它化龍結束，再出手將它捉住。”
“到時候嘛，選擇就多了。可以把它扔進荒村，讓那幫小子們長長見識，畢竟是一條活生生的龍，蹲在村口當個吉祥物也是極好的。也可以把它燉了——蛟龍肉啊，那滋味，嘖嘖，又滋補又鮮美，吃一頓能頂好幾年苦修。本王記得有一道菜叫做龍肝鳳髓，雖然這蛟龍的肝還算不上真正的龍肝，但也相差不遠了。怎麼樣，本王這主意不錯吧？”
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