只是她家境貧窮,又有患病老母,故縱有姿色,卻無人願意,平日裡還會遭潑皮調戲,令她不禁幽幽一嘆。
「姑娘,姑娘。」
忽的,身後有聲音傳來,何瓊忙將金子握在袖中,回首問道:「老伯,有什麼事嗎?」
曹空故意咳嗽幾聲,何瓊忙來攙扶,曹空道:「姑娘,你可見地上有一錠黃金?」
何瓊聞言,心中一鬆,既知黃金,當是失主。
於是將藏在袖中的黃金拿了出來,笑道:「老伯,可這這個,方才我不知您是不是失主,怕將其誤給了出去,故先藏了起來。」
曹空大喜:「正是正是。」說著,又打量何瓊,他道:「好姑娘,你拾金不昧,模樣周正,我見之甚喜,我有一孫兒,長的亦俊俏,且是個讀書人,有功名在身,若姑娘不嫌,不若··.」
曹空指向一邊,頓有一少年郎現身,只是遠遠看著,並未靠前。
何瓊今世不過是採蓮女,故聞此好事,亦為之心動,可她又念家中老母,遲疑道:「我乃平家之女,怎好高攀。」
曹空道:「無妨,姑娘這顆心,勝過金銀珠寶無數。」
何瓊心中一喜,又道:「可我家有老母,年歲已高,雙目失明,老伯可允我老母相隨,讓我伺候她終生。」
曹空聞言,面露難色,道:「姑娘品相良好,和我孫兒實在般配,若是日後生活,定會和和美美,何必多個累贅呢。」
何瓊聞言,面上的笑容不知不覺間褪去,又見遠方少年郎,在偷偷給旁邊的老伯比出拒絕的手勢。
「姑娘,你意下如何啊,一個累贅,何必在意,嫁入我家,餘生享福。」
何瓊臉上徹底沒了笑容,甚至後退兩步,道:「聽你所言,你並不是和善人家,再者,我若今日為富貴棄我老母,他日亦會為富貴棄了你,我做不到,你去找個不敬不孝,無情無義的姑娘做媳婦吧。」
說著,何瓊將手中黃金塞到曹空手中,便快步離去,再不回頭。
「姑娘,姑娘。」
曹空於後跟上,多有呼喊,可何瓊始終不理。
曹空再行十餘步,終是止步,面露笑容,又向遠方吹來一口氣,那少年郎須臾間變的虛幻,繼而化為一根毫毛。
原來,人得仙體,出神變化無方,曹空身上有八億四萬毛羽,根根能變,應物隨心,與孫悟空的毫毛有異曲同工之妙。
隨後,曹空一步踏出,先於何瓊前,到達她家中。
但見此時,曹空又換了副容貌,赫是當年何父之貌,只是多了幾分老態,且旁側有馬車相隨,派頭十足。
他以何父之聲道:「我女兒何在,速來見我。」
院中,有一老婦人正拄拐餵雞,她聞此聲,頓為之慌亂,手上的碗都掉落地上,裡面的米散落一地,被母雞啄食。
若是平時,老婦人當自責不已,本就不能幹活,如今又為何瓊添了幾分亂。
可此時,她卻無暇去想,滿腦子想的都是:
是老爺的聲音,她怎麼來了,莫不是要搶我女兒。」
十四年的養育,老婦人早已將何瓊視為親女,一身心血,皆在其身,若何瓊真的被搶走,那麼她的餘生,可謂無半點念想。
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