次日，辛毗跟隨趙磐來到狄道城郊近處的一座草料場。
草料場修在山坡腳下，裡面囤積的是今年新打的草。
趙氏雖算不上隴西冠姓，但在狄道本縣也是冠族，不計羊群，僅僅是牛馬、駱駝就有近八千餘頭。
鼎盛之際，以趙氏控制的草場可以豢養、維持三萬餘頭大型牲畜過冬。
也是前幾年連續的乾旱、蝗災，使得趙氏所有的獸群規模銳減，只能儘可能維持種獸、母畜。
如今這兩年，趙基事業飛速發展的同時，如狄道趙氏這樣的各地豪強的實力也在快速恢復。
人口滋生、壯大因生育、成長週期太長，很難見效果。
而牛馬不一樣，羊群更是快速，前年生下的母羊今年就能下崽。
辛毗做趙氏門客的裝束，跟隨趙磐左右，看著趙磐與馬騰派來的使者交割草料。
交割現場就在草料場內，指著打捆堆積蓋了‘草帽’的圓柱錐首草堆就開始交割，對方則從草堆中腰掏幾捆草看看成色，沒有受潮、腐爛就算驗收。
趙氏盡數交割這裡的草料堆，就算完成了本縣內的攤派任務。
沒有意外的話，馬騰的獸群會在草料場就近扎立棚圈，這樣取草方便，吃完後轉場到下一家，直到度過這個冬季。
交割完畢後，辛毗又跟著趙磐來到狄道城內。
城內已經有了戰爭氣氛，街道上已經看不到閒逛的馬氏部曲，有的是披甲持矛戟巡邏的步兵什隊。
城內趙氏宅院，辛毗換了一身衣物後，站在牆後箭塔內眺望城中各處，城中軍營、馬騰的安西將軍府修有更高大、密集的箭塔，而如趙氏這樣的本縣冠族宅院，普遍只在宅院四角各修築一座防盜箭塔。
只是趙氏實力雄厚，有著祖上遺留下來的堅固宅邸，院牆板築而成，足有五尺寬，足以抵禦衝撞。
牆高一丈八尺，牆內還搭著高一丈三尺高的木道走廊，可供弓弩手射擊。
宅院內的趙氏僕僮遇到戰鬥，也會披甲持械，追隨趙氏清養的武士一起防禦。
趙氏傳承久遠，並不是這些年急速擴張、兼併壯大的新銳豪強；因此趙氏內的武士，多是趙氏沾親帶舊的強健之輩；就連僕僮，也是世代跟隨趙氏的可信之人。
各地如趙氏這樣的豪強，不能說是比比皆是……只要是沒有經歷過戰爭摧殘的地方，肯定有這樣根基牢固的豪強家族。
這樣的家族，已經不需要在郡裡、縣裡塞人，充當耳目或口舌。
只要是來狄道赴任的道長，就要給足趙氏面子，趙氏才會給對方面子。
狄道如此，隴西郡裡也是如此，郡守履新，想要獲取各縣冠族的支援，組建新郡府時，自然會從趙氏這樣的家族中徵辟郡吏。
趙氏子弟不肯應徵，也要徵辟趙氏的近親，以團結、示好這些地方冠族。
因此趙氏這類家族發展的越好，本地在籍人口就越少，郡縣官府可直接動員的力量也就匱乏、不足。
以至於有什麼事情，就必須藉助這些地方冠族的力量。
而日益稀少的編戶，則要分攤郡縣官府的正常運轉時所需的各種財力、物力與人力；沉重負擔之下，本就不多的編戶只能逃亡別處淪為流民、盜賊，要麼依附趙氏這類冠族，成為他們的僕僮、部曲。
這是個惡性迴圈，編戶越少，郡縣負擔平攤下來，現存編戶更難忍受。
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