紫金山，侯氏莊園。
夜間難得一場小雨，帶來了久違的清涼。
蔡昭姬晨間出門，就見園中菜圃溼潤，葉片之上點綴露珠。
這還是她遷入這裡以來的第二場雨。
她欣賞雨後菜圃盎然新綠之際，婢女快步來見：“夫人，夫人！”
蔡昭姬回頭就見婢女入門，繞廊下而來：“夫人，趙侯徵兵了！”
婢女喘息：“昨夜來的令，魏侍郎要督千人北上，說是三日後出發。”
蔡昭姬疑惑思索，就問：“莊園內外守軍士氣如何？”
“盡皆喜悅，說是趙侯終於想起他們了。”
婢女又補充說：“聽管事的說是三日後出發，五月初二日集結絳邑，要乘船北上。”
“知道了，你再去打聽……先等等，拿我手書去見魏子昂。他若同意，就讓人來我這裡取手稿。”
蔡昭姬說著又改口：“算了，待我手書一封，你託魏子昂帶到太原，交付趙侯。”
前線事務繁多，趙基應該沒時間審閱她這段時間整編的教材。
婢女見此掩鼻輕笑，蔡昭姬也不以為異，轉身就去書房裡寫信。
莊園內精華人口已經搬空，就連儲備的糧食都已快空了，這裡更像是蔡昭姬治書、編寫教材的基地。
侯氏兄弟發展這裡，念舊是一回事，交通不便也是很重要的一個因素。
現在趙基對外發展迅猛，自然不能縮在山溝一隅，自然要合理分配人力資源。
就連莊園之南，山溝深處的冶煉場，人手也抽走大半，等剩下銅料熔鑄、鍛打為馬掌後，這裡就會封閉、停工。
不管是襄陵還是平陽，都有更好的鐵礦與冶煉基地，重新經營即可。
只要礦脈還在，恢復起來並不難。
冶煉場內，魏興監督最後一批馬掌裝車，將連著銅料一起運往莊園。
計劃趕不上變化，既然趙基命令他率人參戰，魏興又找不到合適可以接替他坐鎮冶煉場的人，只好徹底停工。
熔鑄的是銅器，鑄造的是馬蹄……這東西看著是馬蹄，實際上可以當錢用。
魏興引著幾個人檢查儲料倉以及周圍，確認沒有遺留之後，引著隊伍向莊園進發。
行進之際，他的夥伴、鄉黨各乘健馬，往來監督隊伍，免得物資遺落、人員逃亡。
馬掌這種東西雖然他們沒列裝過，可侯氏本身就有釘過馬掌的馬匹，自然清楚這種馬掌有多麼方便。
對大多數騎士來說，第一次瞭解馬掌，都是感覺這東西方便。
臨陣之際，不需要給馬蹄包裹什麼草鞋、皮鞋，很節約時間。
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