下邳城，各門緊閉，禁絕內外交流。
孫策巡視城頭之際，就見一夥斥候簇擁著兩名使騎從西北泗水上游而來。
他在現場，省去了守門軍吏的來回請示。
門洞開啟，兩名使騎步行入城，在衛士引領下登上城樓。
城樓內孫策審視這兩個人，翻閱書信，調侃：“不曾想，足下是曹孟德使者，不知是何來意？”
“特來相救孫將軍。”
東郡人薛悌拱手施施然行禮，行舉輕慢更惹孫策不快，凝視薛悌：“你這樣的策士，口出威嚇之語，我難道會怕你不成？”
薛悌輕聲搖頭作笑：“原來將軍還不知情。”
見孫策俊朗面容陰翳起來，薛悌收斂笑容，表情嚴肅：“將軍所遣使者，已為賊臣趙基所得。趙賊擔憂將軍入朝輔政，妨礙此賊擅權謀私。據曹公所知，趙賊已將將軍所遣使者、書信送往袁術處。”
“袁術鷙勇兇惡，若得此書，豈會輕饒將軍？”
薛悌語氣放緩：“據僕所知，其左右多有嫉賢妒能之輩，如今誰又肯為將軍擔保？某若所料不差，袁術將要召將軍赴宴，此去九死一生，兇險更勝鴻門宴，不可不察。”
這也是孫策最為擔憂的事情，他麾下本就有袁術派來的將校，還有很多人敬仰袁術更甚於他。
沒有朝廷的詔令，他無法控制軍隊。
孫策拔出手戟，面容冷峻：“先生來的未免巧合。曹操孤懸勢微……如今是他求我，更甚我求他。”
很想投擲手戟扎死薛悌，就算薛悌死了，曹操也會派其他使者。
可使者來回奔波，會浪費時間。
現在趙基懸軍酸棗，舉中原水系之上游，隨時可能與曹操爆發決戰。
因此曹操現在缺什麼？
絕對不缺孫策手裡這四萬多人，因為孫策就是帶兵逆著泗水、汴渠而上，曹操也不敢信任他們。
所以曹操最缺的是來自孫策的聲援，徐州牧孫策的聲援，可以讓曹操糊弄、穩定麾下大多數老實人。
朝廷不能任命他做徐州牧，可兗州牧曹操可以上表朝廷，擔保他來當徐州牧！
孫策只能強忍著憤怒與殺意，對身邊跟隨的孫河說：“羈押此人，勿使諸將知曉。”
“喏。”
孫河應下，就點選幾名親兵，去將薛悌等人押解到城內隱秘處軟禁。
等薛悌等人出去，孫策突然拔劍狠狠斬在門樓內的立柱上，劍身沒入立柱寸餘，鑲嵌其中。
孫策鬆手棄劍，惱恨不已：“曹賊壞我大計！”
在這時候張紘出現在城樓門前，身形遮擋光線，室內略暗。
孫策扭頭去看，也就平息怒氣，拱手：“子綱先生。”
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