襄陽，春耕後劉表就開始了動員。
他穿戴襦鎧，乘戰車出巡城北碼頭水寨，並送使者隊伍北上。
可見對岸樊城，這裡已經被張遼包圍，樊城守將是南陽大姓韓晞、與自己侄兒劉虎。
城內、城外守軍一萬多人，其中有一支招募三輔青壯組成的長矛兵，規模五千。
流落到南陽的三輔災民中，不乏有在蓋勳、皇甫嵩、董卓麾下服役的老兵，精通長矛戰陣。
劉表很看重這些西州精銳，一開始就派人去武關道南端接待災民，企圖控制全部的西州人口。
婁圭當時就是劉表派過去的屬吏之一，結果災民中王忠一夥人乘機作亂，裹挾青壯、婁圭，搶了物資去投曹操。
即便這樣，劉表也陸續收編西州精銳，大有引為支柱的意思。
所有勢力都一樣，外部相對中立的力量反而更好利用。
劉表也不例外，從三輔災民中收編的精銳，自然更忠誠於他，不會輕易與荊州大姓聯合。
現在唯一的好訊息就是張遼督兵而來，只是正常紮營，沒有與韓晞、劉虎發生戰鬥的意思。
呂布的另一路前鋒高順已經擊穿南鄉各縣，南鄉大姓乘船順丹水而下，逃到襄陽。
等高順那邊結束戰鬥，雙方到底打不打，就要在樊城這裡達成共識。
此刻的劉表，感情上不想跟呂布打，打輸了吃虧最大的就是他。
荊楚大姓沒有退路，而他可以入朝當宗正卿，他有退路，只要打輸，他連退路都沒了。
若是打贏，想要打贏就要更加依賴荊楚大姓的力量，戰後這些人的話語權必然大增，也不利於他執掌荊州。
另一個好訊息就是南陽大姓太慘了，堅定了黃祖的抵抗意志，黃祖已經提兵到隨縣，近距離觀戰，隨時有介入戰爭的準備。
而荊南的張羨、韓嵩也需要遊說，訊息往來有延遲，等他們摸清楚狀況後，才能真正合作。
可其中荊南人如果鐵了心跟朝廷走，寧肯被朝廷吃掉，也要拉著荊北、南陽人一起完蛋的話，那張羨、韓嵩的態度就沒那麼重要了。
趙基的使者毌丘興乘馬跟隨，他駐馬眺望北岸軍營，並不覺得恐懼。
與周圍荊襄、山陽士人比起來，弱冠之年的毌丘興儀態沉穩，完全一副可以託付大事的樣子。
真沒辦法，毌丘興跑過去大喊一聲自己是大司馬至交夥伴，張遼敢動他一根毫毛？
如果不到實在不得已的地步，江漢士人也不想跟呂布拼命……不是他們沒有膽氣，而是缺乏信心。
使得此刻的毌丘興，不僅是劉表的座上客，也是荊襄大姓、名士的座上貴客。
毌丘興跟著趙基什麼大場面沒見過？
宴席之間幾十人聆聽，毌丘興偶爾爆料一些大司馬應募虎賁之後的壯舉、名言，有意無意之間給趙基培養了很多仰慕他的青年士人。
至於大司馬應募虎賁之前，那也是難得的孝子啊。
河東大飢，大司馬單人入稷山深處狩獵鳥獸，以補家用，山中盜匪感聞大司馬孝行，又知大司馬驍勇素有大節，故不做迫害。
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