山丹鄉，夜半時分。
地面積雪深厚尺餘，馬騰派遣而來的斥候只是佔據河谷平地北面的山，不做出擊。
受閻行指派來這裡偵查的斥候隊伍也有默契的沒有去北面偵查，分散在河谷平地的南側避寒取暖。
任氏救援冀城不利，察覺戰況極端兇險後，任氏解散聯軍，率宗族黨羽西遁。
他們路過山丹鄉時，帶走了各種能帶走的人畜、物資，帶不走的莊園則縱火焚燒，如今已被燒成白地。
哪怕是這樣的白地廢墟里，也值得閻行派來的斥候搜尋。
夜半時分，這些斥候打點行囊，做著撤退的準備。
任氏跑了，他們也在任氏莊園廢墟里摸索到了許多好東西。
不管戰爭勝負走向如何，對他們這支斥候小隊而言，現在活著返回家鄉與家人團聚就是唯一的勝利。
一名環臉鬍鬚略帶花白的老兵餵食著馬料，手裡搓揉馬料，捏碎其中輕微結冰的結塊。
這裡降雪時氣溫不算十分寒冷，消融的雪水浸溼了盛裝精料的麻袋。
如果沒有意外的話，這場深厚尺餘的積雪，快則三日，慢了五六天就能消融乾淨。
“可憐吶……”
一陣寒風吹來，老兵感慨一聲，對身邊餵馬的少年說：“任氏西逃，走大路的被殺了，走小路的想來也會凍死在今晚。”
少年抬頭：“那曹人怎麼走？”
“小路。”
老兵說話間紮緊了精料袋口，見其他馬匹也快用餐完畢，其實半夜裡就沒停過草料，現在增加餵食的精料裡有粗鹽。
他環視一圈，輕喝一聲：“都快些！”
其他斥候陸續響應，各自騎乘上馬，牽著載著備用馬，這些馬匹馱著禦寒氈毯、皮革、銅器皿雜物的包裹。
可能是半夜以來的撤離準備，也可能是寒冷以及凝重氣氛，這十幾人沒有多餘的交流。
跟著帶頭的老兵，也不走寬闊好走的官道，而是向南拐入山溝。
隴右地區最不缺的就是這樣縱橫交錯的山溝，雖然不利於大軍行動，但十幾人的小騎隊還是能暢通無阻的。
也就本地人清楚各種山溝的走向……可涼州的動亂，加劇了人口流動。
西涼叛軍、河湟叛軍中有一些熟知隴右地形的吏士實屬很正常的事情。
這支斥候小隊踏上了艱難的返鄉路程，他們離去後不久，浩浩蕩蕩的車騎雪橇大軍順著官道自東向西而來。
經歷過徵胡戰役後，雪橇大軍行軍時已經有了普遍認同的行軍規則。
馬匹受傷，或雪橇受損以及吏士受傷，都會控制雪橇停到路邊，自行處理問題後，就會新增收容隊，然後伺機歸隊，或暫時編入預備隊。
這就導致雪橇大軍行進時，原有的營、隊體系會被打亂，各營隊抵達戰場時會兵力不足，但也會有臨時新編的營隊。
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