在聽說王婉總算安全下來之後，賀壽懸著的心落了一半，在戾南侯府邸住了幾日，眼巴巴等著江那邊來新的訊息。
卻不想雖然等來了訊息，內容卻莫名其妙。
“讓賀先生過江？”高管家重複了一遍，左右來回徘徊了幾圈，“這，原本不是說好了暫住幾日便回來，怎麼又有了變化？”
來傳話的也是不明所以：“我哪裡知道呢？只說是打了個賭，要找賀壽先生去接王夫人？”
“這是什麼不清不楚的？”高延滿臉無奈，他扭頭瞧見賀壽，連忙扶著他安慰：“孩子，你先回去等等，沒大事啊。”
幾日相處下來，高延對賀壽可以說十分中意。
賀壽在府上居住，卻不曾擺架子貪便宜，每日早早起來幫忙做些活兒，侍弄花花草草尤其厲害，連專管園藝的工匠也被比了下去。
他年紀不大，模樣生得十分漂亮，為人老實本分，除了時常思念王婉掉些眼淚之外，誰也說不出一句不好。
高延看不下去，後來特地勸了賀壽，讓他“不能總這樣哭泣，應當有些男子漢的模樣，總為了女人掉眼淚，讓別人看了笑話呢。”
賀壽拉著高延的手，就這麼沉默了好一陣子，垂眼掉了一串眼淚：“我知道，但是我少年喪母，又為父親不容，如今我除了婉婉，再也沒有其他親人了。不見了她，我的魂都丟了一半。”
高延聽了之後便不捨得再說那些話了。
賀壽敏銳地覺察出情況有些不對勁，不樂意回去，非要問個明白：“高叔，是不是婉婉出了什麼事情了？”
高延怕他著急，連忙勸：“沒有什麼事情，君侯在那裡看著呢。”
正在拉扯著，白午騎著馬從遠處跑來，飛快地跳下馬背：“高叔！大事不好了！”
高延這邊眼疾手快正想要攔著，那邊白午卻已經像是一隻脫韁的小馬一樣跑過來，完全忽視了賀壽，就這麼大咧咧喊了起來：“大司馬要納王夫人為妾室，如今要問賀先生要多少好處才願意放人呢！”
賀壽倒吸一口氣，腳下都軟了一瞬，被一個僕役眼疾手快扶著。
“你這孩子！”高延嘖了一聲，拍著腿抱怨起來，“將軍就不能慢點說嘛？”
賀壽欲哭無淚，本來已經平復的心情又顛簸起來，開口的聲音都帶了幾分哭腔：“好不容易才安穩幾日，怎麼又來……”
白午也察覺情況有些不對，跑過來扶著賀壽連忙安慰起來：“沒事沒事，這事兒還沒定下來呢！還有迴旋的餘地！賀先生你不要著急。”
“侯爺讓我趕緊回來一趟，說大司馬那邊和王夫人打了個賭，說大司馬要和夫人賭一賭賀先生的真心，要是賀先生真心對王夫人，那大司馬便成人之美，如若不然……”
幾人都沉默下來，目光不由自主地都瞟向賀壽。
賀壽生來就是一副風擺柳的模樣，走路輕輕的，聲音細細的，端著一副低眉順眼的模樣不說，膽子也很小，稍微大一點的動靜就能嚇他一跳，然後抬起頭，彷彿兔子似的左右扭頭尋找聲響的來源。
“真心？”高延低聲嘀咕了一句，“真心怎麼能賭呢？”
真心，看不著，摸不到，這能怎麼賭？
白午和高延對視一眼，少年將軍別有所指地小聲唸叨：“咱們侯爺做事十分仁義，若非必要也不捨得傷害他人地性命。大司馬可不一樣，他手段多著呢，他說要賭真心，他就有的是辦法證明你沒有真心。”
賀壽皺了皺眉，沒有接話。
白午瞟了一眼高延，猶豫著走到賀壽的面前：“……君侯的意思是，不然就算了吧。留得青山在不愁沒柴燒，當真過了江，賀先生您的性命，他不一定能保得住啊。”
高延瞟了一眼賀壽：“侯爺已經打探清楚了？”
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